苏挽月眼神微冷，但语气依旧淡然：“柳姐姐教训的是。臣女身份低微，自是比不得安远侯府门第高贵。臣女告退，不打扰姐姐赏梅雅兴了。”
她不想再做无谓的纠缠，再次行礼，转身便走，不再给柳如烟继续发难的机会。那决绝而从容的背影，气得柳如烟几乎咬碎银牙，却也只能眼睁睁看着她离去。
走出梅苑，那辆来时的青色软轿已等候在门口。苏挽月坐上软轿，轿帘落下，隔绝了外面寒冷的空气，也暂时隔绝了那些窥探的目光。她靠在轿壁上，长长地舒了一口气，这才感到一阵强烈的疲惫感袭来。与贵妃的对答，与柳如烟的周旋，无不耗费心神。
软轿沿着来时的路径，平稳地向宫外行去。透过薄纱轿窗，看着外面不断后退的朱红宫墙、覆雪琉璃瓦，以及那些依旧行色匆匆、面无表情的宫人，苏挽月的心境与来时已大不相同。
来时的忐忑不安，此刻已化为一种沉甸甸的清醒。她成功了，成功地让“霓裳”进入了宫廷最高层的视野，并获得了初步的、保留态度的认可。贵妃的赏赐虽轻，但其背后蕴含的深意，以及那句“名不虚传”的评价，其价值远超金银。
但她也更加清晰地认识到自己处境的凶险。楚凌宸的意图已通过贵妃的召见表露无遗，他不会放过自己这颗有用的棋子。而今日之后，“霓裳”和她苏挽月，也必将引起其他皇子乃至后宫其他势力的注意，比如那位仅仅闻香便蹙眉的容妃。柳如烟之流不过是明面上的小麻烦，真正的暗流，还在那深宫重帷之后涌动。
贵妃最后的告诫言犹在耳。“莫要沉溺于此等奇巧之物，忘了根本。”这根本，是什么？是苏家女的闺训？还是在这权力场中生存的法则？或许兼而有之。贵妃是在提醒她，不要被眼前的成功迷惑，要看清自己的位置，不要轻易站队，更要懂得隐藏锋芒。
那二十斤银丝炭……苏挽月摩挲着记载赏赐的礼单，嘴角泛起一丝苦笑。这真是份“贴心”的赏赐。它提醒她，这个冬天会很冷，她需要足够的“炭火”来取暖，也需要足够的智慧来保存自己，以免在严寒中冻僵。
软轿穿过一道又一道宫门，每过一道门禁，都需要查验腰牌，程序严格。苏挽月默默记着路径和守卫的分布，这是一种下意识的习惯。终于，轿子在最初上轿的地方停下。她换乘上来时那辆青帷小车，车轮再次转动，驶向那扇通往宫外的侧门。
当马车最终驶出最后一道宫门，重新回到京城喧闹的街道上时，听着外面传来的市井人声，苏挽月才真正有了一种重回人间的恍惚感。宫墙内外，是两个截然不同的世界。
她掀开车帘一角，望着窗外熟悉的街景，积雪的屋檐，来往的行人，心中百感交集。今日入宫，如同经历了一场没有硝烟的战争。她赢了开局，但整场战役，才刚刚拉开序幕。
马车向着苏府的方向驶去。她知道，汀兰水榭里，小芸和顾清风必定在焦急等待。而更远的暗处，萧煜的人，或许也在关注着她的归来。
她需要尽快将今日的一切告知萧煜，也需要独自好好思量，下一步，该如何落子。
宫门在身后缓缓关闭，将那片金碧辉煌的牢笼与无尽的纷争暂时关在了身后。但苏挽月明白，那扇门，既然已经为她打开过一次，就绝不会轻易对她关闭。未来的路，注定与这九重宫阙，纠缠不清。