柳氏比起女儿的浮躁，显得城府更深些。她慢条斯理地拨弄着茶盏，眼中精光闪烁：“缩起来？只怕是以退为进吧。不过，她如今惹怒了容妃娘娘，又失了皇后娘娘的欢心（她自以为），确实是大势已去。蓉儿，我们的机会来了。”
“机会？”苏玉蓉不解。
“傻孩子，”柳氏嘴角勾起一抹冷笑，“她那个‘霓裳’如今就是个烂摊子，但名声还在。若是此时，由我们苏家出面‘接管’，一来可以挽回因她而受损的苏家声誉，二来嘛……这日进斗金的生意，不就落到我们手里了？”
苏玉蓉眼睛一亮：“娘的意思是……让父亲去把铺子要过来？”
“光要铺子有什么用？关键是要拿到配方和那些工匠。”柳氏老谋深算，“你父亲最看重脸面，如今那丫头名声扫地，连累苏家，我们正好可以借此劝说你父亲，以家族名义接管‘霓裳’，让她交出一切。她若不肯，便是不孝，不悌，你父亲岂能容她？”
母女二人越想越觉得此计甚妙，立刻开始谋划如何向苏文渊进言。
然而，她们并不知道，她们眼中“大势已去”的苏挽月，此刻正冷静地坐在水榭中，听着挽星的汇报。
“小姐，周家那边似乎信了我们放出的消息，颇为得意。府里……夫人和大小姐近日往老爷书房跑得勤快，似在密谋什么。”挽星低声道。
苏挽月闻言，嘴角泛起一丝冷嘲。对手的反应，尽在预料之中。周家松懈，柳氏蠢动，这正是她想要的效果。唯有让敌人觉得她已不足为虑，她才能在暗处更好地行事。
“由她们去。”苏挽月淡淡道，“父亲那边，我自有应对。挽星，顾先生那边可有新消息？”她更关心的是北狄线索的进展。
挽星摇头：“顾先生按小姐吩咐，已暂停明面追查，暂无新发现。不过，他留意到京城近日似乎多了一些生面孔的货郎和江湖艺人，行迹有些可疑，但无法确定是否与那件事有关。”
生面孔……苏挽月心中一凛。这或许是北狄细作加大活动力度的迹象？她叮嘱道：“让顾先生务必小心，只远观，勿靠近。有任何异常，立刻报我。”
“是。”
示弱的策略正在稳步推行，表面的风波似乎暂时平息。但苏挽月深知，这平静之下，是更加汹涌的暗流。容妃绝不会因一次失败而罢手，北狄的阴影更如同达摩克利斯之剑高悬。
她如今要做的，便是在这看似颓势的迷阵中，耐心等待，积蓄力量，同时睁大眼睛，捕捉一切可能决定未来走向的细微迹象。
风暴前的宁静，往往最为窒息，也最考验人的心志。