“不。”萧景琰冷笑，“是请功！为这位‘急公好义、忠君爱国’的苏小姐请功！奏请朝廷褒奖其义举，甚至……可暗示其有‘协理军需’之才，或可破格授予虚衔，以示朝廷不忘功臣，体恤边关。”
幕僚先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“殿下高明！如此一来，既将她架在火上，显得朝廷大度，又可试探镇国公反应。若他们接受褒奖，则坐实其插手军务、收买人心之嫌；若他们推辞，则显得不识抬举，心怀叵测。且将她抬得越高，将来若有机会……摔得也越重！”
“正是。”萧景琰放下笔，看着墨迹未干的字迹，仿佛看到了那对即将被“荣宠”与“名声”重重包围的男女，“木秀于林，风必摧之。本宫倒要看看，在这滔天名声与层层猜忌之下，他们还能‘夫妻同心’到几时！”
他顿了顿，又补充道：“另外，北疆军费与援兵之事，继续拖着。但可以私下透露给周振虎，就说……朝廷正在全力筹措，皆因‘苏夫人’义举，令朝廷看到了民间力量之巨，正考虑如何妥善借助此类力量，以解边关之困。”
这是要将朝廷援助不力的部分责任，无形中转嫁到苏挽月“擅自”行动，打乱朝廷部署之上！用心不可谓不毒辣。
消息如同带着毒刺的藤蔓，从东宫蔓延出去。很快，朝堂之上，果然有御史出列，盛赞苏家小姐苏挽月“虽为女子，深明大义，于国难之际，不惜倾尽家财，奔走筹措，助边军抗敌，其忠义之心，可昭日月”，奏请朝廷予以旌表。
此言一出，朝堂再次哗然。有人附和，认为确该表彰，以励天下。也有人沉默，嗅到了其中不寻常的气息。萧煜立于殿下，面沉如水，心中却是警铃大作。他太了解萧景琰了，这绝非简单的褒奖！
果然，紧接着，便有官员顺势提出，苏小姐既有此才干与声望，朝廷或可破例，赏赐一个无关紧要的虚衔封号，甚至可让其“协理”部分民间捐输事宜，以为朝廷分忧。
这是要将挽月彻底推到台前，卷入朝堂纷争的漩涡！
萧煜当即出列，以“内子有孕在身，不宜操劳，且身为女子，不敢僭越干预朝政”为由，坚决推辞。
然而，萧景琰却态度温和而坚持，表示此乃朝廷美意，亦是彰显皇家恩宠，不可轻拒。最终，在一种看似和谐实则紧绷的氛围中，定下了“赐苏氏挽月‘忠义夫人’诰命，赏金银帛若干，允其于分娩后，酌情协助皇后娘娘处理部分命妇捐输慰军事宜”的旨意。
旨意传到苏府时，苏挽月正在喝安胎药。听着内侍宣读那冠冕堂皇的旨意和赏赐，她脸上无喜无悲，只有唇角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度。
“臣女，谢陛下、储君殿下隆恩。”她依礼谢恩，接下旨意与赏赐。
待内侍离去，顾清风与石砚脸上皆无喜色，只有担忧。
“小姐，这……”石砚急道，“这分明是不怀好意！将您推到风口浪尖！”
苏挽月轻轻放下药碗，抚着腹部，目光望向窗外阴沉的天色。
“我知道。”她声音平静，却带着一种洞悉一切的清明，“北疆的感激是真的，朝廷的猜忌也是真的。他将我捧高，是想让我摔得更狠，也是想……离间我与萧煜，离间北疆将士对朝廷最后那点期望。”
“那我们该如何应对？”顾清风沉声问。
苏挽月沉默片刻，缓缓道：“他既给了‘忠义夫人’的名头，我们便受着。该谢恩谢恩，该养胎养胎。北疆……该帮还是要帮，但方法要更隐蔽。至于‘协理捐输’……”她唇角微勾，“那是分娩后的事，届时再说。眼下，我们的根基在‘霓裳’，在玄甲，在……北疆军民实实在在的心里。只要这些不动摇，他再多的明枪暗箭，我们接着便是。”
她转向顾清风：“通知各分号，一切如常，但要更加谨慎。北疆那边的物资输送，方法要再变，路线要再隐。”
“是！”
苏挽月收回目光，落在自己微隆的小腹上，眼神变得柔和而坚定。
孩子，你看到了吗？这就是你即将到来的世界。有寒风，也有暖流；有明枪，也有暗箭。但无论如何，娘亲都会为你，为我们，劈开一条路来。
民心虽微，聚沙成塔。这看似将她置于险境的“声望”，或许，也能成为她手中一把无形的、柔软的盾牌。