苏挽月倚在榻上，听着顾清风低声禀报秦继忠下狱的细节，以及外间的种种反应。她脸色有些苍白，孕期的浮肿让她看起来略带憔悴，但眼神却清澈而冰冷。
“小姐，秦老侯爷这一进去……只怕凶多吉少。”顾清风语气沉重，“三司会审的主官都是东宫的人，这罪名……怕是早就坐实了。萧景琰这是要彻底铲除异己，也是在警告所有想帮北疆说话的人。”
苏挽月轻轻抚着腹部，那里的小生命似乎感受到了母亲心绪不宁，轻轻踢动了一下。她沉默片刻，才缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却异常清醒：“杀秦老侯爷容易，但要堵住天下悠悠众口，要稳住北疆数十万将士的心，却难。萧景琰……太急了。或者说，他对边关的战事，对自己掌控局面的能力，并没有表现出来的那么有信心，所以才会如此迫不及待地清除内部任何一丝不谐之音。”
她顿了顿，看向顾清风：“秦老侯爷在军中和清流中威望颇高，此事绝不会就此平息。让我们的人，密切关注三司会审动向，尽可能收集证据，尤其是关于那‘贪墨军资’和‘家仆证言’的真伪。另外……通过玄甲卫的渠道，给北疆的周将军、韩将军透个口风，务必要稳住，切不可因京中之事做出过激举动，否则正中下怀。”
“是。”顾清风领命，却又迟疑道，“小姐，那国公爷那边……”
“他此刻，定是又怒又痛，却又无能为力。”苏挽月望向窗外灰蒙蒙的天空，轻轻叹息，“朝堂之上，他孤掌难鸣；兵权被夺，无力施救。这种滋味……比刀剑加身更难受。”她收回目光，眼中闪过一丝决绝，“但我们不能乱，更不能让他乱。清风，你设法递个话给他，就八个字：**忍辱负重，静待时机**。”
顾清风重重点头：“属下明白。”
与此同时，镇国公府书房。
萧煜独自坐在黑暗中，没有点灯。秦继忠被押走时那悲愤苍凉的笑声，不断在他耳边回响。桌案上，摊开的是北疆的布防图，上面标注着狄虏大军压境的箭头，触目惊心。
亲卫队长萧锐无声地进来，递上一杯热茶，低声道：“国公，苏小姐那边递来口信：忍辱负重，静待时机。”
萧煜猛地睁开眼，黑暗中，眸光如寒星闪烁。他缓缓端起茶杯，温热的瓷壁熨帖着他冰冷的手指。
“挽月……”他低声呢喃，胸中翻腾的怒火与无力感，因这八个字而稍稍沉淀。是啊，此刻暴怒、冲动，都无济于事，只会给对手更多把柄。秦老侯爷用他的铁骨丹心，照见了这朝堂的黑暗与某些人的卑劣，也用自己的遭遇，为他敲响了最沉重的警钟。
这条路，比他想象的更孤独，更血腥。
但，他不能退。
为了北疆浴血的将士，为了冤屈下狱的忠臣，为了在后方为他殚精竭虑、身怀六甲的挽月，也为了这风雨飘摇的江山社稷。
他必须找到一条路，一条能打破这僵局，能挽狂澜于既倒的路。
即使，那条路看起来希望渺茫，布满荆棘。
他将杯中已凉的茶一饮而尽，苦涩的滋味在口中蔓延，却让他的眼神愈发锐利坚定。