萧景琰面色铁青，猛地拍案而起：“周延龄！你是在教朕如何做事？”
周延龄叩首于地，老泪纵横：“臣不敢教陛下做事，臣只是据实进言！陛下若执意如此，臣……臣愿以死相谏！”
萧景琰怒极反笑：“好，好一个以死相谏！那朕就成全你！来人，将周延龄拖出去，杖责三十，打入天牢！”
两名御前侍卫上前，架起周延龄就往外拖。老臣面无惧色，只回头深深看了一眼殿内同僚，嘴角浮起一丝苦笑。
殿内群臣噤若寒蝉，无人再敢出言。萧景琰冷冷扫视一圈，拂袖而去。
**北疆，杜文仲大营，十月十三，申时。**
杜文仲正在与诸将商议进攻计划。斥候来报：“大人，萧煜大营今日异动频繁，似在调动兵马。”
杜文仲眉头一皱：“可探清虚实？”
“尚未。但营中旗帜增多，号角声不断，似是准备大战。”
杜文仲沉吟片刻，冷笑道：“萧煜这是要困兽犹斗。传令各营，加强戒备，今夜严防偷袭。待明日援军到齐，再行总攻。”
一名副将道：“大人，若萧煜今夜突袭……”
“突袭又如何？”杜文仲打断他，“我军两万，分驻三处，互为犄角。他若敢来，便是自投罗网。传令下去，各营枕戈待旦，随时准备应战。”
“遵命！”
夜幕降临，两军大营皆灯火通明，战鼓声隐约可闻。空气中弥漫着紧张的气息，一场大战，即将爆发。
**北疆，萧煜大营，十月十三，亥时三刻。**
三千精锐已整装待发，人人黑衣蒙面，马裹蹄，人衔枚。萧煜一身玄甲，立于阵前，目光如炬。周霆牵过他的战马，低声道：“王爷，兄弟们准备好了。”
萧煜点点头，翻身上马。他最后看了一眼大营方向，那里灯火通明，旌旗招展，是留下的老弱在虚张声势。再远处，是京城的方向——那里有他的妻子，他的儿子。
“出发！”他沉声下令。
三千铁骑如同幽灵般，悄然没入夜色之中。马蹄声被厚布包裹，几乎微不可闻。只有夜风呼啸，卷起漫天黄沙，掩盖了这支奇兵的踪迹。
子时将至，决战一触即发。
**皇宫，冷宫偏殿，十月十三，子时。**
苏挽月抱着安儿，独坐窗前。窗外月色如水，洒在这对母子身上，宁静得近乎诡异。远处隐约传来更鼓声，一下，两下，三下——子时了。
她不知道北疆此刻正发生什么，但她能感觉到，今夜必定不平静。她轻轻拍着安儿，低声呢喃：“安儿，你父亲正在为我们拼命。我们也要坚强，等他回来。”
安儿似懂非懂，咿咿呀呀地应和着。苏挽月嘴角浮起一丝温柔的笑意，将脸贴在他柔软的发丝上。
门外忽然传来急促的脚步声。苏挽月心中一凛，抱紧安儿。门被推开，一个身影闪了进来——竟是那个送饭的嬷嬷。
嬷嬷面色惨白，声音发颤：“夫人，不好了！陛下下令，明日一早，将您和小世子押往天牢！说是……要以你们为质，逼王爷就范！”
苏挽月心中一沉，却依旧镇定：“嬷嬷，可有什么办法？”
嬷嬷犹豫片刻，从袖中取出一把钥匙：“这是冷宫后门的钥匙。老奴拼了这条命，也要救夫人出去。夫人快走，从后门出去，有人接应！”
苏挽月凝视着她，眼眶微红：“嬷嬷，你这般救我，若被查出……”
“老奴这条命，本就不值钱。”嬷嬷打断她，“夫人快走！再不走就来不及了！”
苏挽月不再犹豫，抱起安儿，随嬷嬷从后门悄然离去。夜色中，三道身影穿过冷宫狭长的甬道，消失在茫茫黑暗之中。身后，隐约传来追兵的喊叫声，越来越近，越来越急……