同身边的费书瑜闲聊道：“管队，套虏之所以重视围猎，不仅是为了给部落除害、填饱肚子，更是为了练兵。
他们的箭法、马术、配合、胆识，哪一样不是在跟狼、跟黄羊、跟熊瞎子的周旋里练出来的？
咱们大明边军，缺的就是这个，得补上。”
费书瑜点点头，指着正在互相打趣的新兵们，他们有的在炫耀自己射中的狼。
有的在给马梳理鬃毛，脸上都带着疲惫却兴奋的红潮。
“刚开始他们还不敢见血，第一次杀狼时，手抖得连刀都握不住，现在都敢亲手套狼、剥皮了。再过几天，都是能上战场的好兵。”
孙二蛋正蹲在地上，用匕首小心翼翼地给一只受伤的母狼包扎前腿，动作笨拙却认真。
这是何教习吩咐的，要留着活口观察习性，看它们跑起来的姿态、转弯的角度，也好让新兵们更熟悉猎物的动向，为下次围猎做准备。
他脸上沾着血污，鼻尖上还沾着点沙粒，却笑得一脸灿烂，眼角的细纹里都透着股劲。
风渐渐停了，沙地上只剩下凌乱的马蹄印和狼的血迹，在夕阳下呈现出暗沉的红褐色。
骑兵们牵着马，扛着猎物，唱着九边俚曲往营地走去。
那歌谣调子苍凉，词曲简单，唱的是老秦人在这片土地上厮杀、生存的故事。
歌声里没有胜利的炫耀，只有对草原大漠的敬畏，和对一身过硬本领的珍视。
他们都知道，今天围猎的是狼，明天在战场上，要面对的就是套虏。
他们比狼狡猾得多，也凶狠得多，手里的腰刀和弓箭，才是活下去的依仗。
回到营地时，篝火已经燃起，一堆堆火焰在沙丘间跳跃，像一颗颗跳动的心脏。
火苗舔着干硬的木柴，发出“噼啪”的声响，将周围的沙地烤得暖烘烘的，驱散了白日的寒意。
伙夫正在埋锅造饭，一口口大铁锅里飘出浓郁的肉香。
是今天宰杀的狼肉，混着青稞米、胡萝卜一起煮，咕嘟咕嘟地冒着泡，闻着就让人流口水。
孙二蛋捧着个粗瓷大碗，蹲在篝火边呼噜呼噜地喝着肉汤，烫得直吐舌头也舍不得停。
他的左手缠着布条，是下午射箭时被弓弦勒破的，渗出血迹，但他毫不在意。
反而举着碗跟旁边的赵二吹嘘：“我今天射中了！虽然偏了点，但好歹射到狼身上了！那狼嗷呜一声，听得我心里头直打颤，又怕又痛快！”
赵二今天围猎时被沙棘蹭破了胳膊，此刻正用布蘸着烈酒消毒，疼得龇牙咧嘴，额头上都是冒出冷汗。
却还是笑着回怼：“你那叫射中？我看是狼可怜你，特意往箭上撞的！我那箭，才叫准，一箭就钉在它前腿弯上，跑都跑不了！”
众人哄堂大笑，连一直板着脸的何重进也忍不住勾了勾嘴角，眼里露出一丝不易察觉的笑意。
费书瑜坐在火堆另一头，看着眼前这一幕，心里涌起一股暖流。
他想起练兵前，老兵们暮气沉沉，新兵们惶恐不安，像一群乌合之众。
而现在，他们眼里有了光，身上有了劲，彼此间有了默契，成了真正拧成一股绳的兄弟，一股能打硬仗的力量。
夜里，费书瑜睡不着，披衣走出帐篷。
营地静悄悄的，只有哨兵来回巡逻的脚步声，和远处偶尔传来的狼嚎，悠远而凄厉。