天启六年腊月二十七。
铅灰色的天幕还没撕开一丝亮缝，庆阳北城的雉堞间就先飘起了血腥气。
先是一声蒙语嘶吼刺破晨雾，紧接着是云梯撞击城墙的“哐当”巨响。
一万名套虏大军像被驱赶的饿狼，踩着薄雪往城头扑来。
火落赤勒着马站在阵前，狐裘领子上沾着霜花，手里的鎏金令旗一挥。
三十架云梯就如蜈蚣般贴在城墙上，士兵们嘴里叼着弯刀，手脚并用地往上爬。
嘶吼声混着风雪，在旷野里滚得老远。
贺虎臣在北门箭楼刚握紧手中的斩马刀，就觉刀身的寒气透过刀柄渗进掌心。
昨天厮杀时溅上的血渍，此刻已冻成暗红的冰碴。
他眯眼往下看，蒙古兵的黑色浪潮里，竟还夹着几面绣着狼头的黄旗。
心里顿时一沉，套虏今天的进攻比预想的狠，这是昨天攻南城失利想把突破点放在北城吗？
“都给我把刀握紧了！”
贺虎臣的吼声裹着风砸在城头。
“谁退一步，我先斩了他！”
城头上的明军立刻挺直脊梁。
不少城中民壮握着生锈的长枪，手都在抖。
可看到贺虎臣家丁的布面铁甲在晨光里泛着冷光，又把怯意咽了回去。
这些家丁都是贺虎臣从齐地募来的健儿，每人腰间别着强弩，背上还背着战马刀。
此刻正踩着城垛往下戳，长枪刺穿蒙古兵胸膛的瞬间，血珠溅在雪上，瞬间融出一个个小坑。
火落赤在城下看得眼冒火，手里的令旗挥得更急。
他知道北城是幌子，可要是连城墙都攻不上去，旗牌台吉饶不了他。
“弓箭手！压制城头！”
他嘶喊着，身后的弓箭手立刻上前，箭雨像黑点子似的往城头落。
有个民壮刚探出头，箭就穿透了他的喉咙，人直挺挺地倒下去，滚到贺虎臣脚边。
“放箭！”
贺虎臣抹了把脸上的雪，吼得嗓子发哑。
明军的弓箭手趴在垛口后，箭杆擦着木棱飞出去。
蒙古兵纷纷中箭倒地，可后面的人踩着尸体继续往上冲。
有个套虏铁甲军爬了上来，抡着大斧，众人一时无法靠近。
眼见后面套虏陆续往上爬，贺虎臣的一名家丁突然扑过去。
斩马刀扎进对方小腹，两人扭着滚到城下，只听“砰”的一声闷响，再没了动静。
贺虎臣的心像被揪了一下，可没等他缓神。
奇兵营中军张发就跌跌撞撞跑过来，胳膊上的箭杆还在晃，鲜血把深蓝色的布面铁甲浸成了黑红色。
“大人，套虏攻势太猛了！要不要……要不要派人向总戎求援？”
张发的声音有些发颤。
贺虎臣往城头扫了一圈，不少士兵已经杀得脱力，有个老兵靠在城垛上喘气，手里的长枪都握不住了；
还有不少民壮蹲在地上呕吐，刚吃的早饭混着血吐了一地。
他咬着牙，指节捏得发白：“让马兵弃马上城头！告诉他们，今天丢了北城，咱们都得死在这儿！”
张发愣了愣，嘴唇动了动想说什么，最终还是咬着牙转身传令。
马兵们接到命令时，纷纷拎着马刀往城头赶。
可就是这片刻的分神，十几个蒙古兵趁机爬了上来。
为首的汉子举着狼牙棒，一棒就劈倒了一名边兵，还没等他再挥棒，贺虎臣带着家丁就堵了过来。
“跟我杀！”
贺虎臣的吼声里带着血味，家丁们立刻围上来，斩马刀和狼牙棒、弯刀撞在一起，火星溅在冻僵的城砖上。
城头上的空间窄，双方挤在一起厮杀。有个蒙古兵绕到贺虎臣身后，狼牙棒带着风往他后背砸去。
“大人小心！”
亲随家丁王二突然扑过来，用身体挡住了狼牙棒。
狼牙棒砸断了王二的内骨，血瞬间喷了贺虎臣一身。
贺虎臣回头时，王二的口中连吐鲜血，嘴唇动了动，没说出话来。
他扶住王二的身体，红着眼眶吼了一声，长刀直接劈在那蒙古兵的脖子上，人头滚落在雪地里，血喷了三尺高。