崇祯三年正月二十五日，寒风裹挟着边关的肃杀之气掠过京师宫墙。
乾清宫内烛火摇曳，崇祯帝接过一份来自遵化前线的奏报——文臣督师刘之纶力战殉国，纸页墨迹似仍带着战场血腥。
刘之纶本是翰林院编修，无世职荫庇与兵权根基，仅凭忠勇自筹粮饷、招募乡勇儒生，誓与后金死战。
他在遵化城外筑八面受敌营垒，率部以血肉之躯抵挡后金铁骑。
直至箭矢耗尽、营垒被破，刘之纶仍仗剑立阵前，厉声高呼吾受国恩，今日当以死报。
最终身中数箭倒在风雪中，麾下新军无一人投降，尽数战死。
崇祯帝读罢奏报，攥紧朱笔，指节泛白，痛惜长叹：之纶忠勇，真社稷之臣也！
当即传旨，拟追赠刘之纶为兵部尚书，谥，命礼部、兵部对其家眷从优抚恤。
然旨意未及盖玺，朝堂便掀起风波。
翰林院编修文震孟率先叩首谏言：武将战死乃分内之责，文臣殉国虽忠，然兵部尚书为极品官衔，非有再造社稷之功不可轻授。刘之纶未建破敌复地之勋，滥赏恐开冒功之风，将士皆知死易功难，谁复效死？
吏部尚书王永光亦附和：名器不可轻授乃祖宗成法，破格封赏难服众，请陛下收回成命。
一时间，诸臣或恳切劝谏，或据理力争，甚至有老臣以辞官相逼。
崇祯帝脸色数变，深知刘之纶是文臣报国典范，不厚赏恐寒天下之心；
却也明白明末官场积弊深重，冒功领赏屡禁不止，破格之举恐致日后乱象。
几番争执后，他终因朝臣压力妥协，下诏赐刘之纶祭葬半礼，谥；
仅荫其一子入国子监，其余抚恤按常规执行，这份旨意如无声叹息，消散在乾清宫的寒风中。
刘之纶之死，于其本人及麾下新军自然是不幸，于岌岌可危的明廷更是雪上加霜；
谁也未曾想，刘之纶的殉国，竟意外成了西北勤王军的救命稻草。
此前，陕西三边勤王军自驰援京师以来，始终处于“自筹粮草”的窘境。
延绥镇兵尤为艰难，甚至出现“杀马为食”的惨状，濒临哗变边缘。
朝廷诸公因专注于收复遵化，竟将这支远来的援军抛诸脑后。
直至刘之纶战死，朝臣在议论其功过时，才猛然记起这支困守京郊的西北劲旅。
崇祯帝闻讯震怒，当即下令户部紧急拨付粮饷，命延绥镇兵移驻京西南八十里外的良乡东关镇，就近就食休整。
一同调往良乡的，还有同为“西军”序列的固原镇、宁夏镇勤王兵。
三支队伍相互呼应，组成了西北勤王军的主力集群。
而出身京营、向来深得崇祯帝信任的临洮总兵王承恩，则率领麾下精锐入驻安定门翁城，负责京城核心区域的防御，形成了“京郊布防与京城守卫”的双重格局。
三支西北劲旅齐聚良乡，并非偶然——朝廷此举暗藏两层深意。
其一，良乡得天独厚的战略地位，使其成为京郊防御的重中之重。
良乡地处北京西南约四十公里处，坐落在太行山东麓的咽喉要道之上，既是通往北京城的必经之路，也是南下保定、正定，西去房山、涿州的交通枢纽，素有“京西南第一关”的美誉。
在明代北京的防御体系中，始终遵循“内城-外城-京郊要地”的三层布防逻辑；