苏石被成才那冷冽的眼神看得头皮发麻，下意识地缩了缩脖子，小声嗫嚅着试图解释：“成…成才…我…那个…”
成才没让他结结巴巴地说完，只是淡淡地瞥了他一眼，声音不高，却带着一种不容置疑的威严：“先跑步。有什么事，跑完步再说。” 说完，他便不再看他们，转过身，重新将注意力投入到奔跑和记忆中，仿佛他们只是无关紧要的背景板。
苏石如蒙大赦，赶紧拉了拉还有些发懵、不知所措的孙玉，两人笨拙地加入了跑步的队伍。孙玉显然缺乏锻炼，跑得气喘吁吁，很是吃力，小脸很快就涨红了，但她咬着牙，努力跟上大家的步伐，不肯轻易掉队。
晨跑终于在一种略显沉闷和怪异的气氛中结束。许三多立刻尽职尽责地扮演起“小助教”的角色，拿出那个被翻得卷边的小单词本，开始检查伍六一早上规定背诵的英文单词和语文段落。
成才则走到跑道边的石凳旁，拿起两条虽然旧但洗得干干净净的毛巾。他先自己擦了擦额角和脖颈的汗，然后很自然地将另一条毛巾递给许三多，甚至还顺手帮他把后颈窝那些细密的汗珠也仔细擦干，动作熟练又细心。
做完这一切，他才将目光转向一旁磨磨蹭蹭、欲言又止的苏石，直接问道：“现在可以说了。这么早，你怎么把孙玉也叫来了？” 他的语气很平静，但熟悉他的苏石知道，这是在要一个足够有说服力的理由。
苏石挠了挠头，脸上露出一种混合着无奈、同情和愤慨的复杂神色，他看了一眼旁边低着头、手指绞得更紧的孙玉，压低声音对成才说：“成才…孙玉她…她家里情况真的有点特殊。她必须一直保持特别特别优秀的成绩，她家里才有一点点可能让她继续读下去。但是吧…最近…出了点…很糟糕的状况…”
孙玉听到这里，像是被触动了某个开关，猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气才鼓起勇气。她抬起头，眼眶已经迅速泛红，蓄满了泪水，声音带着明显的哽咽，却努力让自己的话语保持清晰：“我爸…我爸后来给我找了个后妈。后妈来的时候…还带了个妹妹…一开始那几年，表面上还过得去…后妈没工作，就在家待着…但这两年，街坊邻居的闲话越来越多…都说我是拖油瓶…吃白饭的…浪费钱…”
她的眼泪终于忍不住大颗大颗地滚落下来，但她迅速用手背狠狠擦掉，仿佛厌恶这软弱的证明，继续说着，声音颤抖却透着一股倔强：“现在…后妈她…她怀孕了…她…她跟我爸说…家里困难…不想再让我上学了…说女孩子读那么多书没用…让我回家…帮忙带孩子…做家务…以后…以后找个附近的人家嫁了…”
她说到这里，声音里充满了对未来深深的恐惧和绝望，那种即将被既定命运吞噬的无助感让她浑身发冷：“我…我不想那样…我真的不想！我不想像她那样，一辈子就困在家里，围着锅台和孩子转…我害怕…我害怕那样过一辈子…” 她瘦弱的肩膀微微颤抖着。
成才安静地听着，小小的脸上没有任何夸张的惊讶或同情，只有一种与年龄不符的沉静和理解，甚至…是一种洞悉。他经历过远比这更黑暗、更绝望的岁月。在下放的那些年，在那个人性被扭曲的时代，他亲眼见过太多女性仅仅因为性别就被轻易地剥夺机会、被肆意欺凌、被无声地牺牲。柔弱，在那个环境下，本身就是一种原罪。他深知自己改变不了整个世道，但力所能及之处，他无法转身离去。
他沉默了片刻，轻声问，语气平和：“你亲妈呢？她不管吗？”
孙玉摇摇头，眼神黯淡得像熄灭的灰烬：“没见过。我爸说…生我的时候就…就没了。” 声音低得像叹息。
旁边的伍六一一直紧绷着脸听着，此时忍不住插话，眉头拧得死紧：“那你爷爷奶奶呢？他们也不管你？就由着你后妈这样？”