狗蛋服下生生造化丹后的第三日。
医堂独立病房内，安静得只有绵长平稳的呼吸声。狗蛋依旧昏迷未醒，但面色已与常人无异，甚至隐隐透着一层温润的光泽，胸口那道狰狞剑伤也已结痂，边缘有粉嫩的新肉生长。最让人称奇的是，他周身三尺范围内，空气似乎格外“干净”，尘埃不落，连灵气的流转都比别处更为沉静有序。
苏雨柔轻轻推门进来，手中提着一个精致的食盒，里面是她特意去灵膳堂换取的、有助于固本培元的药膳灵粥。看到狗蛋的气色，她眼中担忧稍减，但眉头依旧微蹙。
狗蛋恢复的速度远超林长老预期，生生造化丹的药效似乎被他那奇特的真气完美吸收转化，几乎没有任何浪费。然而，他迟迟不醒，意识仿佛沉入了某种深层次的定境。林长老探查后也只说可能是功法特殊，神魂与真气正处于关键的磨合稳定期，强行唤醒反而不美。
放下食盒，苏雨柔的目光落在窗边。周通如同一尊铁塔，抱臂靠在那里，眼睛瞪得如同铜铃，一眨不眨地盯着门口和窗外。自从狗蛋被送进医堂，除了苏雨柔和陈芸轮流送药送膳，周通几乎寸步不离地守在这里，连吃饭睡觉都在病房外解决。他话不多，但那股沉默的守护之意，任谁都感觉得到。
“周通，你去歇会儿吧，我来守着。”苏雨柔轻声道。
周通摇了摇头，声音闷闷的：“师姐，我不累。小师弟没醒，我心里不踏实。”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“我总觉得……有人盯着这里。”
苏雨柔神色一凝：“你发现了什么？”
“说不上来。”周通皱眉，“就是感觉。昨天夜里，好像有影子在对面回廊晃了一下，等我出去看，又没了。今天上午，有个不认识的杂役弟子在附近转悠了好久，说是送错东西了。”他握了握拳头，“肯定是天枢峰那些杂碎！陈锋那王八蛋，肯定不甘心！”
苏雨柔心中微沉。她也隐约察觉到一些异样。狗蛋在秘境中的表现，尤其是最后那诡异的手段，定然引起了陈锋的忌惮和更深的贪念。而那枚紫色玉简和雷灵晶髓（虽然对外宣称已损）的存在，更是巨大的诱惑。陈锋在宗门内颇有背景，本身实力也强，明面上或许不敢在医堂乱来，但暗中使些手段、探听虚实、甚至寻找机会下黑手，却不得不防。
“你做得对，小心无大错。”苏雨柔肯定道，“我已将情况暗中禀明了师尊（玉衡峰一位长老），师尊会在权限内给予关照。但医堂人多眼杂，我们自身更需警惕。陈芸去兑换一些布阵材料了，稍后我们在此处布下警示阵法。”
周通用力点头：“师姐放心，有我在，谁也别想动小师弟一根汗毛！”
就在这时，病房门被轻轻敲响。
周通瞬间肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，低喝：“谁？”
“是我，陈芸。”门外传来熟悉的声音。
周通松了口气，打开门。陈芸闪身进来，手中拿着一个储物袋，脸色有些不太好看。
“怎么了？”苏雨柔察觉有异。
陈芸将门关好，布下一层隔音禁制，这才低声道：“师姐，我刚才去庶务堂兑换布阵材料和一些疗伤辅助的丹药，听到一些风声。”
“什么风声？”
“是关于小师弟的。”陈芸看了一眼床上的狗蛋，“有传言说，小师弟在秘境中得了了不得的上古传承，还身怀重宝，所以才能以炼气五层修为屡次化险为夷，甚至……重伤了陈锋师兄。”她顿了顿，“还说小师弟修炼的功法邪异，能吞噬他人真气疗伤，非正道所为。”
“荒谬！”周通怒道，“小师弟明明是被陈锋那厮偷袭重伤！哪来的重伤陈锋？还有那功法，明明是正统玄功！”
苏雨柔脸色沉静，但眼神冰冷：“这谣言来得蹊跷，传播得也快。显然是有人故意散播，目的无非是抹黑师弟，将他推到风口浪尖，甚至引起宗门执法堂的注意。一旦被扣上‘修炼邪功’、‘身怀不明重宝’的帽子，很多事情就由不得我们了。”
“肯定是陈锋干的！”周通咬牙切齿。
“没有证据，奈何不了他。”苏雨柔摇头，“当务之急，是加强防备，同时尽快让师弟醒来。只要师弟清醒，很多事情便能说清楚。另外，陈芸，兑换的东西可还顺利？”
陈芸点头，又摇头：“材料兑换到了，但……我本想多换几颗‘养魂丹’或‘凝神香’，有助于稳定神魂，辅助苏醒。但庶务堂那边说，这几样丹药最近需求量大，库存紧张，每人限购，且价格也比平日高了三成。我感觉……像是有人故意卡着。”
苏雨柔秀眉紧蹙。养魂丹和凝神香并非特别珍稀的丹药，平时供应充足，此时限购涨价，显然是有人针对。若是连宗门内部的资源获取都被限制，事情就麻烦了。
“师姐，我这里还有些私藏的灵石和材料，要不我再去其他峰的坊市看看？”陈芸道。
“不必。”苏雨柔摆手，“对方既然有心针对，去其他坊市恐怕也会被留意。灵石和材料你留着，以备不时之需。养魂丹我那里还有两颗存货，先用着。布阵材料既然齐了，我们立刻布阵，以防万一。”
三人不再多言，陈芸取出阵旗阵盘等物，苏雨柔亲自出手，在病房内及周围走廊布下了数层预警和防护阵法。这些阵法以水、木属性为主，隐蔽性强，一旦有外人未经允许闯入或动用攻击性法术，便会立刻示警并产生阻碍。
周通则如同门神般，守在病房门口内侧，气息沉凝，做好了随时应对突发状况的准备。
夜色渐深，医堂内灯火次第熄灭，只余下廊道中几盏长明灯散发着昏黄的光。病房内，狗蛋呼吸均匀，周身那奇异的气场似乎与苏雨柔布下的阵法隐隐交融，让阵法运转都更加流畅稳定了几分。
周通盘膝坐在门边，看似闭目养神，实则灵觉提升到极限，覆盖着周围数十丈范围。他性格虽直，却并非鲁莽无智，深知此刻守护责任重大。
子夜时分，万籁俱寂。
突然，周通紧闭的双眼猛然睁开！目光如电，射向病房窗外！
几乎同时，苏雨柔布在窗外的一层极其隐蔽的“水镜涟漪”预警阵法，传来了极其微弱的、几乎难以察觉的波动！并非攻击，更像是……某种窥探性的灵觉扫描，而且手法高明，若非周通全神贯注且对恶意极为敏感，几乎就要忽略过去！
“果然来了！”周通心中冷哼，缓缓站起身，没有发出任何声响，身形如同狸猫般悄无声息地移到窗边阴影处，屏息凝神。