“……谷……主……会……找到……你……吞……噬……你……的……魂……”
话音未落，他头顶那团相对清晰的魂气人脸骤然扭曲、膨胀，然后——
“噗！”
如同一个被戳破的水泡，猛地爆开！不是消散，而是化作无数更细微、几乎不可见的灰色光点，如同疯狂的马蜂，不再试图逃离，而是调转方向，带着最后一丝被引爆的恶念与污秽，朝着离得最近的狗蛋扑来！与此同时，另外两团魂气也受到牵引，剧烈波动，似乎也要效仿自爆！
魂爆！最后的反扑！要将自身被污染、充满痛苦的魂气碎片，如同最恶毒的诅咒炸弹，泼洒向敌人，污染其神魂！
这一切变故都在电光石火之间。狗蛋虽惊不乱，八卦鼎虚影在识海中骤然清晰，散发出前所未有的古朴厚重光晕，将他整个神魂牢牢护住。同时，他右手星纹针划出一个圆融的弧线，银辉洒落，在身前布下一层荡漾着星光的净化屏障。
“嗤嗤嗤——”
绝大部分灰色魂气光点撞在星光屏障上，如同雪花落入火炉，迅速消融、净化。少数漏网之鱼触及狗蛋身前的翠金色真元护罩，也被其中蕴含的八卦鼎气韵磨灭。但仍有那么一两粒极其微小的光点，穿透了重重防御，沾到了狗蛋的袖袍上。
袖袍无事，但那光点却仿佛有生命般，瞬间渗入布料纤维，消失不见。狗蛋眉头一皱，立刻感应到一股极其微弱、却阴冷如跗骨之蛆的恶意，附着在了自己体外，并非侵入体内或神魂，更像是一个……难以清除的“标记”或“印记”？
就在这时，另外两团魂气也终于支撑不住，相继无声爆开，但威力远不如“毒人”那团，大部分灰色光点都被狗蛋的星光屏障挡住消融，只有零星几点逸散，却并未再试图攻击狗蛋，而是飘飘荡荡，迅速消逝在空气中，仿佛完成了某种“散播”的使命。
柴房内，重归死寂。
地上，三具躯体已然彻底失去了所有生机，连最后一丝魂气波动都消失了，只剩下空洞的躯壳。他们的死状并不狰狞，但那种魂魄被生生抽离、最后自爆反噬的诡异过程，却比任何惨烈的死法都更让人心底发寒。
狗蛋缓缓收回真元与星纹针，脸色凝重。他低头看了看自己的袖口，那里似乎什么都没有，但他能清晰地“感觉”到，一丝若有若无的、冰冷的恶意标记，如同最细微的尘埃，附着其上。这标记极其隐蔽，若非他神识敏锐且亲身经历，恐怕根本无法察觉。
“蚀心谷……吸魂术……魂爆标记……”狗蛋喃喃低语，眼神锐利如刀。
这个魔修组织，比他预想的还要难缠和歹毒。行事隐秘，手段诡谲，对魂魄的研究和利用达到了一个令人发指的程度。他们不仅用“毒种”控制、侵蚀他人，甚至在任务失败时，还能远程激发“收割”与“反扑”程序，榨干最后价值的同时，给敌人打上追踪标记，并散播被污染的魂气碎片……
他们究竟想干什么？仅仅是为了掠夺资源、增强实力？还是有着更庞大、更可怕的图谋？那个地窟白骨祭坛上吸收魂气的背影，就是所谓的“谷主”吗？
还有，这标记……狗蛋尝试以真元冲刷，标记纹丝不动，仿佛与那点衣物纤维融为一体。又以星纹针的净化星力试探，标记微微波动，有所减弱，却依然顽固存在。看来，要彻底清除这标记，需要更精纯强大的净化力量，或者……找到其源头与原理。
“前辈……”林婉清不知何时来到了廊檐下，小脸依旧有些发白，显然刚才的诡异景象也吓到了她。她看着柴房内无声无息的三具尸体，又担忧地望向狗蛋，“您……您没事吧？刚才那些灰气……”
“我没事。”狗蛋摇摇头，看向她，语气放缓，“你都看到了？”
林婉清点头，眼中残留着惊悸：“那些灰气……感觉很不好，很悲伤，又很……可怕。它们最后是想害前辈吗？”
“嗯，一种邪术。”狗蛋没有过多解释魔修的残忍手段，怕吓到她，转而道，“这也提醒我们，修仙界中，不仅有人与妖兽的危险，更有种种诡异歹毒的术法与陷阱。你日后修行行走，务必时刻谨守心神，提高警惕。”
“是，婉清记住了。”林婉清认真应道，又看向狗蛋的袖口，犹豫了一下，“前辈，您的袖子……”
狗蛋看了一眼袖口，淡淡道：“沾了点不干净的东西，无妨，我会处理。你去前堂照看吧，这里我来收拾。”
支开林婉清，狗蛋再次审视自身和现场。蚀心谷的第一次接触，以这样一种诡异而凶险的方式结束。对方损失了三名底层喽啰，但自己也被打上了可能暴露行踪的标记，还见识了其狠辣诡谲的部分手段。
这绝非结束，而是一个开始。
“蚀心谷……标记……”狗蛋眼神幽深。对方既然留下了标记，恐怕迟早会循迹而来。被动等待不是他的风格。必须主动出击，了解更多信息，最好能弄清楚这标记的原理和清除方法，甚至……找到这个隐藏在暗处的毒蛇组织的破绽。
或许，该去拜访一下清溪观在坊市的据点了。林沐风师兄那里，或许会有关于这个神秘“蚀心谷”的情报。另外，自己身上的标记，也需要想办法解决。
风雨未歇，新的敌人已亮出了獠牙，而战斗，从这一刻起，已转入更加隐秘、也更加凶险的神魂与阴谋层面。狗蛋轻轻掸了掸衣袖，仿佛要拂去那无形的尘埃，眼中却燃起了更坚定的火焰。无论面对何种邪魔，他的针，他的医道，都将一往无前。