雅室内安静下来，所有人的目光都集中在狗蛋身上。
狗蛋端起茶盏，轻轻抿了一口，方才缓缓道：“两位前辈厚爱，青岚宗与药王谷的盛情，李某感激不尽。”
他放下茶盏，目光扫过明心真人与赵长老：“能得两大宗门邀请，是李某的荣幸。然而，李某有几句话，不得不说。”
“李某修行，始于微末，侥幸得上古医道传承，一路行来，所秉持者，无非‘本心’二字。医者，当以仁心为基，以济世为任，以守护生机为念。此念，与李某创立的青囊堂宗旨一脉相承。”
他看向明心真人：“青岚宗乃剑修圣地，凌霄真人风采，李某心折。然宗门宏大，规矩森严，李某散漫惯了，恐难适应宗门内诸多事务与牵扯。且李某之道，重在调和、滋养、守护，与剑道之锋锐、杀伐，虽非对立，终究路数不同。客卿长老之位虽尊，李某却恐名不副实，徒占资源。”
明心真人神色不变，眼中却闪过一丝讶异。拒绝得如此直接而坦诚，且理由并非虚言，让他一时不知如何接话。
狗蛋又转向赵长老，语气更加恳切：“药王谷乃医道圣地，李某仰慕已久。谷中前辈精深医术，浩如烟海典籍，确为医者向往之所。赵长老所言待遇，更是厚爱至极。”
他话锋一转：“然而，李某于药王谷短暂停留期间，深感谷中传承严谨，体系森然，此乃大宗风范。但李某所学，与此世主流医道颇有不同，重天地调和、重本源生机、重因人施治，恐与谷中固有体系多有扞格。若强行融入，非但李某束手束脚，恐也扰了谷中清净。更何况……”
狗蛋顿了顿，还是决定直言：“李某创立青囊堂，立下‘青囊六诫’，首重‘仁心平等’，强调医者独立与济世本心。此堂虽小，却是李某医道理念之试验田，亦是传承之根基。此时离去，无异于自毁根基，背弃同道与弟子。于心，于道，皆不可为。”
赵长老脸上的笑容淡了些，抚着紫玉如意：“李道友此言，是婉拒了？恕老朽直言，道友青囊堂虽好，终究偏居一隅，资源有限，传承单薄。入我药王谷，方可接触真正高深的医道，与天下顶尖医修交流切磋，此等机遇，千载难逢。至于道友的传承与理念，谷中兼容并包，未尝不能共存共荣。”
话语中已带上了一丝压迫与诱惑。
狗蛋微微一笑，摇了摇头：“赵长老好意，李某心领。然医道之高低，不在宗门大小，不在典籍多寡，而在是否契合本心，能否真正利益众生。青囊堂虽小，却是李某依照本心所建，一草一木，一规一矩，皆含医理。在此地行医教学，见患者康复之喜，见弟子成长之悦，于李某而言，便是最高深的修行，最珍贵的‘资源’。”
他站起身，对着两人郑重拱手：“因此，两大宗门的邀请，李某只能愧领厚意，却无法从命。李某愿以青囊堂堂主身份，与青岚宗、药王谷结为友好同盟。日后若有需要，在力所能及、不违本心原则下，李某愿与两宗交流医术，互通有无，共研医道，应对疑难。”
“同盟？”明心真人若有所思。
“友好交流？”赵长老眼神闪烁。
狗蛋点头：“正是。青囊堂愿成为连接散修、小势力与大宗门之间的一座桥梁，一处专注于医道实践与交流的中立之地。无论是青岚宗弟子受伤，还是药王谷遇到疑难杂症，只要信得过李某医术，青囊堂大门永远敞开。同样，若青囊堂遇到无法解决的困难，或需某些特殊资源，也希望能得到两宗的援手。”
这个提议，巧妙地避开了“加入宗门”的归属问题，转而构建一种平等、互利、松散的合作关系。既给了两大宗门面子，也守住了自己的独立性与原则。
静竹、静松两位真人对视一眼，暗暗点头。此策进退有据，堪称高明。
明心真人沉吟片刻，缓缓道：“李道友志向高洁，坚守本心，令人敬佩。结为同盟，互通有无，此事贫道需回禀宗门与凌霄师叔定夺。不过，以师叔对道友的赏识，料想不会反对。”
赵长老脸色变幻了几下，最终也恢复了笑容：“李道友果真特立独行。罢了，人各有志。同盟之事，老朽也可代为转达谷中。不过……”他意味深长地看着狗蛋，“道友既持我药王谷客卿令，便算半个自己人。日后若有需要，或改变主意，药王谷的大门，随时为道友敞开。”
“多谢赵长老。”狗蛋再次拱手。
接下来的气氛缓和了许多。双方又品茶闲谈片刻，明心真人与赵长老便起身告辞，狗蛋与静竹真人亲自送至青囊堂门外。
望着两宗使者离去的背影，静竹真人低声道：“李道友，你今日之举，可谓在刀尖上走了一遭。不过，应对得恰到好处，既全了两宗颜面，也守住了根本。”
狗蛋望着远处苍茫雪山，轻声道：“医道修行，亦是修心。若连立足之地与秉持之道都可轻易抛弃，又何谈坚守本心，济世苍生？青囊堂在，我的道，才真正有了根基。”
静竹真人感慨：“道友之道心，愈发明澈了。”
两人回到堂内，林婉清和几位核心弟子都面露关切。
狗蛋对众人微微一笑：“无事。青囊堂还是青囊堂，我们行我们的医，守我们的规矩。”
消息很快传开。
星针神医李狗蛋，拒绝了青岚宗与药王谷两大宗门的正式邀请，选择独立发展青囊堂，只与两宗结为同盟。此事在边荒之地乃至更远的修仙界，都引起了不小的震动。
有人赞他淡泊名利，坚守本心；有人讥他不识抬举，自绝前程；也有人暗中揣测，他手中是否掌握着足以自立的惊天秘密。
但无论如何，青囊堂与“星针神医”李狗蛋的名号，经此一事，算是真正进入了中大型势力的视野。不再仅仅是一个边荒之地的神医，而是一个有资格与大宗门平等对话的独立势力代表。
狗蛋对此波澜不惊。他依旧每日坐诊、教学、研究医道、完善功法。只是偶尔，他会站在青囊堂最高的观景台上，遥望南方。
那里，是云圃残片隐约指引的方向。
同盟已成，前路稍平。但真正的风浪，或许才刚刚开始酝酿。
青囊堂的灯火，在冬夜里显得格外温暖坚定，仿佛在无声地宣告：医道之路，仁心为灯，虽独立而行，亦可照彻一方天地。