他最后看了一眼手中那枚依然在散发诱人星芒的玉符，然后，毫不犹豫地将其放在桌上。
“所以，我决定，”李狗蛋的目光扫过林婉清和灵瑶，“拒绝天枢院的邀请。我们留在悬壶堂，继续我们自己的路。”
林婉清没有丝毫意外，眼中反而闪过一丝释然与赞同：“弟子赞同。自由与真实，于我辈之道，不可或缺。”
灵瑶虽然对天枢院可能有的“好玩东西”还有一丝不舍，但听到师父的剖析，也用力点头：“师父说得对！我们还是在这里好！想治谁就治谁，想怎么治就怎么治！那些大地方，规矩肯定多得要死！”
李狗蛋脸上露出温和的笑意：“不过，拒绝也要讲究方法。天枢院毕竟是天阙重地，不可直接驳了面子。”
次日，李狗蛋亲自前往乙未区“天枢别院”，求见云梦泽。
在一间雅致清静的偏厅内，云梦泽听完李狗蛋诚恳却坚定的婉拒，脸上的温煦笑容淡去了几分，眉头微蹙。
“李道友，可是觉得条件尚有不足？或有其他顾虑？尽可提出。”云梦泽试图挽留，“我天枢院诚意十足，道友之才，埋没于沉疴坊，实在可惜。”
“云使厚意，在下铭感五内。”李狗蛋拱手，语气不卑不亢，“非是条件不足，亦非信不过天枢院。实乃在下之道，根植于市井，成长于实践。悬壶堂虽陋，却是在下与弟子体察生命、精研医理、践行道心之所。若骤然脱离此环境，恐如离水之鱼，道心蒙尘，医术亦难有寸进。天枢院高门深院，规矩森严，恐不适我师徒散漫之性。”
他顿了顿，继续道：“况且，在下以为，医道之研究，未必只在堂皇之所。沉疴坊众生病痛，千奇百怪，其中或也蕴含着某些被忽视的、关乎生机本源的线索。在下愿以此为基，继续探索。若他日偶有所得，与天枢院所研或有印证之处，定当不负云使今日青眼，坦诚交流，以供参考。”
这番话，既表明了拒绝，也给足了天枢院面子，暗示了未来合作的可能性，同时坚守了自己自由行医、扎根基层的立场。
云梦泽深深看了李狗蛋一眼，眼中神色复杂，有惋惜，有不悦，也有一丝不易察觉的……探究。他沉默片刻，终是叹了口气：“李道友道心坚定，令人敬佩。既然道友志不在此，在下也不便强求。天枢院之门，随时为道友敞开。这枚引信，道友且留着，日后若有改变心意，或真有要事，皆可凭此寻我。”
他没有收回引信，算是保留了一份善缘，也留下了一个观察的窗口。
李狗蛋再次谢过，告辞离去。
走出天枢别院那恢弘的大门，重新踏入沉疴坊灰扑扑的街道，李狗蛋感到一阵轻松。拒绝了看似光鲜的邀请，选择了一条更为艰难却也更加自主的道路。前路或许更多荆棘，但至少，他们握紧了自己的方向。
回到悬壶堂，将结果告知林婉清和灵瑶。师徒三人相视一笑，仿佛卸下了一层无形的束缚。
“好了，”李狗蛋挽起袖子，“把今天晾晒的草药收一收，明天还有好几个病人约了要来复诊。”
悬壶堂的灯火，依旧在沉疴坊的夜色中，安静地亮着。拒绝了仙门的橄榄枝，他们选择了与这片土地、这些最普通的仙民，继续同行。这条路能走多远，无人知晓，但他们知道，每一步，都将踏在自己的道心上。而那份来自底层凡人的、纯净温暖的“心光”，依旧源源不断地汇聚而来，如同暗夜中的星辰，照亮着他们前行的方向，也悄然滋养着他们那迥异于仙界的、独特的“道”。