“团结……” 谢焜昱低声重复，这个词像一颗投入死水的小石子，激起细微的涟漪。他想起灵堂里陶颀阳强撑的脆弱和陈露汐死寂的茫然，那是一个家族内斗崩解后最真实的写照。锦缎已破，再好的丝线，也只剩凄凉。
一直沉默的爷爷谢霖轩，此时缓缓开口，苍老的声音带着岁月的重量和不容置疑的威严：“焜昱，我也绝不愿看到你和坤昶，步上陶家姐妹的后尘。” 他深邃的目光仿佛穿透了时光，带着沉痛的回忆，“内耗，是家族衰败最快的毒药。争一时长短，损百年根基，愚不可及！”
他向前一步，布满老茧的手重重地拍在谢焜昱的肩膀上。那力道沉甸甸的，带着一种不容推卸的期许。“谢家的未来，不在你与坤昶谁能压倒谁，而在于你们兄弟二人，能否放下私心芥蒂，通力合作！坤昶忍辱负重，心思缜密；你责任心强，天赋卓绝。若能合力一处，一内一外，一文一武，何愁谢家不兴？若继续相争，不过是亲者痛，仇者快，最终如这陶家葬礼一般，徒留满地凄凉，满目疮痍！”
“通力合作……” 谢焜昱喃喃道。爷爷的话语，如同洪钟大吕，震得他耳膜嗡嗡作响。他脑海中闪过谢坤昶那张写满算计的脸，闪过灵堂里对方故作姿态的“出头”话语，厌恶与抗拒的本能依旧在翻涌。但紧接着，是陶蒙身上那狰狞的死气锁链，是陈露汐空洞的眼神，是陶颀阳强撑的脆弱背影，是自己身上这件冰冷沉重的黑衣……这些画面交织在一起，形成一股巨大的洪流，冲垮了他心中那堵名为“争斗”的、早已摇摇欲坠的高墙。
继续斗下去，除了披上这身黑衣，站在下一个灵堂里，还能得到什么？家族衰败，亲人离散，心魂永堕黑暗？值得吗？
他缓缓抬起头。廊檐之外，云层的缝隙又扩大了些，一道不算耀眼的、甚至带着几分苍白无力的阳光，终于挣脱束缚，完整地洒落下来。那光芒并不灼热，温温地照在他脸上，带着雨后初晴特有的湿润与清新，驱散了他眉眼间凝结的寒霜。
他微微眯起眼，适应着这并不刺目的光亮。阳光穿过他微微抬起的手指缝隙，在掌心投下温暖的光斑。那光斑微微发烫，像一个小小的、充满生机的火种。
长久以来缠绕在心头的阴霾、愤懑、以及那沉甸甸的、几乎将他压垮的宿命般的绝望感，在这不算耀眼的阳光下，如同晨雾遇到了朝阳，开始悄然地、缓慢地消散。一种久违的、带着疲惫余韵的清明感，缓缓回流。
他长长地、深深地吸了一口气。那空气不再冰冷刺骨，而是带着泥土、青草和阳光混合的、属于“生”的气息。
“爷爷，清澄，” 谢焜昱的声音还有些沙哑，却不再是一片死寂，而是多了一丝沉静的力量，“我……明白了。” 他没有说更多，但眼神中那沉郁的灰暗已然褪去，取而代之的是一种经历了巨大冲击后、带着痛楚却异常坚定的平静。他最后看了一眼那温暖的阳光，仿佛要将这份暖意刻入心底。
他转过身，目光越过回廊，落在远处庭院角落里那个依旧沉默伫立的素白身影——陈露汐身上。她孤零零地站在那里，像一株被风雨摧折过的白梅。谢焜昱迈开脚步，不再有丝毫犹豫，朝着那抹孤寂的白色走去。步履虽慢，却异常沉稳。
谢焜昱取下手腕上陈露汐的头绳，给陈露汐戴了上去，温柔地抱紧了她，对她说：“你怎么样？浑身冰冷得不像话，想好陶家后面该怎么走了吗？”
“你怎么说话一阵一阵的，不知道你的中心思想是什么。”
“中心思想就是，小奶糕，我很关心你呀。”
苏清澄也是心事重重，在她看来，真正铁板一块的，是谢焜昱对于陈露汐的真心。少女总会在某些时候陷入不可自拔的羁绊。她托着腮，叹着气对身边的谢霖轩说：“哎，爷爷，我也喜欢谢焜昱啊，可是他似乎眼里只有陈露汐啊。”
爷爷笑了笑：“很正常啊，不过这件事我可不会插手的，恋爱自由。”
“谢焜昱要是有个分身就好了，我一个，陈露汐一个。”苏清澄嘴角微微上扬，露出一抹释然的笑容，仿佛这个想法只是她脑海中一闪而过的念头。然而，她心里清楚，这不过是一个不切实际的幻想罢了。
说者无心，听者有意。爷爷坐在一旁，将苏清澄的话听进了耳朵里。他凝视着对自己推心置腹的少女，眼中闪过一丝思索，然后缓缓开口说道：“有一个谢家的绝对机密，只有三个人知道的事情，我可以告诉你。”
苏清澄闻言，心中不禁涌起一丝好奇。她转过头，目光与爷爷交汇，等待着他继续说下去。
爷爷深吸一口气，似乎在斟酌用词，然后才轻声说道：“谢焜昱还有个孪生弟弟，在南方，由谢庭树他们两口子亲自抚养。不过，目前他并不姓谢。而且，他和谢焜昱长得几乎一模一样呢。”
苏清澄瞪大了眼睛，满脸惊讶。她从未想过谢焜昱竟然还有一个孪生弟弟，这个消息对她来说完全是个意外。
爷爷看着苏清澄的反应，微微一笑，接着说：“怎么样？想不想当我们谢家的媳妇？”
苏清澄回过神来，连忙摇头，笑着说：“得了吧，爷爷。不是所有人都像谢焜昱那样对人掏心置腹的。”
爷爷点点头，表示理解苏清澄的想法。他叹了口气，惋惜地说：“那就挺遗憾的了，他应该会去望沙学院，叫做唐堃梧。”