“我……”
达义在暗处无声地叹了口气。他太了解这孩子了，表面总是逞强乐观，若真遇到天大的委屈和挫折，反而会死死憋在心里，绝不会轻易诉苦。当时哪怕他灵力尽失，也没有如今天般沮丧，能让他情绪失控到如此地步，甚至流露出这般无助的哭腔，可见他此刻承受的压力和痛苦已然逼近极限。
“好了，好了，没事了……”达义连忙放柔了声音，用一种近乎安抚孩童般的温和语气安慰道，“好久没听到你的声音了，能再听见，知道你还平安，老头子我心里……就已经十分欣慰了。”
“达大哥！石大哥！苏大哥还好吗？我爷爷还好吗？”
“好，都好，只不过，他们没关在这个监室。我们几个老家伙，你就不用操心了。”
感受到那话语中的温暖和包容，谢焜昱用力抹了把脸，深吸了几口气，强压下翻涌的情绪。他靠着墙壁坐下，开始断断续续地、挑那些还算好的消息告诉达义。他说自己已经找到了当年杀害冯奭泓、冯奭炆兄弟的仇人，并亲手报了仇；说自己顺利进入了焉然学院，和很多人关系不错；还说家族里原本属意由他接任家主，但为了家族的和谐与未来，他主动选择将位置让给了留守的堂兄谢坤昶……
黑暗里，达义安静地听着，偶尔发出几声意味复杂的叹息。末了，他感叹道：“长大了啊……焜昱。你真的长大了，像个顶天立地的男子汉了。也学会了……把某些情绪和责任，默默地扛起来，抛在身后了。不错，我没记错的话，咱们第一次见面，是一年半之前，你比那时候要成熟多了。”话语里既有欣慰，也有一丝不易察觉的心疼。
得到敬重前辈的肯定，谢焜昱心里稍微好受了一些，他带着鼻音，努力让语气听起来轻松一点：“达大哥，你呢？你这半年……过得怎么样？”
短暂的沉默后，突然，在谢焜昱斜前方的黑暗之中，毫无征兆地亮起了一小团微弱却温暖的光芒。
那光芒来自于一只枯槁得几乎只剩皮包骨的手掌掌心。显然，在这能吸收灵力的恐怖牢笼里，这样做需要付出极大的代价——几乎在光芒亮起的瞬间，空气中便传来一阵清晰的能量波动和仿佛电流击穿空气的“滋滋”声，伴随着一声极力压抑的、痛苦闷哼。
但那只手的主人却固执地维持着那一点微弱的光明，哪怕要承受牢狱禁制的反噬刑罚。
借着这短暂而珍贵的光芒，谢焜昱终于看清了对面牢房里那张脸。
只一眼，他的眼泪再次汹涌而出，瞬间模糊了视线。
那……那还是他记忆中那个虽然不苟言笑却精神矍铄、目光锐利的达义大哥吗？
原本灰黑的头发如今已变得如同枯枝败叶般干枯雪白，杂乱地贴在头皮上。脸上皮肤松弛垮塌，布满了深如刀刻的皱纹，颜色晦暗，毫无血色，就像一件被扯烂后又随意丢弃的、松松垮垮的破旧衣服。那双曾经蕴含着智慧与力量的眼睛，此刻深陷在眼窝之中，充满了难以言喻的疲惫和沧桑。
短短半年多的时间，达义居然被折磨摧残成了这般衰老无力、行将就木的模样！
“达大哥！对不起！对不起……”谢焜昱再也忍不住，愧疚和心痛如同毒蛇啃噬着他的心脏，他隔着冰冷的石墙，他的话像是浸着冰，渗满了失落与绝望，泪水无声地从脸颊划过，他的话像是阴暗潮湿的房间内，水珠的滴答声，“是我没用，我没办法救你们出去，对不起……”
“傻孩子……别这么说……”达义的声音因为强忍痛苦而微微颤抖，却依旧努力维持着平稳，不断地安慰他，“世事无常，但再难的坎，总会过去的……相信大哥……”
那掌心的光芒开始明灭不定，显然达义已快到极限。他急促地喘息了几下，连忙转移了话题：“公俊飞怎么样？”
“老公他……也很不错，最近在研究一个什么模型，好像是通过计算战胜对方的。”
“嗯……这条道路很适合他，不错不错。其他人呢？苏清澄陈露汐崔灏昀还有……”达义还没说完，便被谢焜昱打断了。
“金秋娜、张瑶瑶，她们……我没保护好她们。”谢焜昱的后槽牙在冰冷的空气中咯吱作响，而神情则像是一只摔破的鼓。
听到这个消息，达义也沉默了一会，眼前似乎如同走马灯般闪过无数牺牲的朋友，轻声问道：“郑姝婷呢？她咋样？还有李欣宇？”
“她俩还好，正常上学，实力也有很大的长进。”谢焜昱说着，眼神仿佛在无限延伸，回到了金城。
而在焉然监狱的阴影处一个不为人知的身影走到了门外，安排起了一项特殊的任务：“秦典狱长！去联系焉然别动队！告诉曹岩峻，让他把公俊飞抓回来，别让他和焉然守卫军接触。如果接触了，他就得死！”