“各位，天地罗盘确实不在我手里。不过，我很好奇，卢海润要这东西做什么？难道他想关闭焉关营的天地之门？那阴间与阳间的正常运作该如何维持？”
这时，何雪玲轻轻叹了口气，即使在讨论如此沉重的话题时，声音依旧带着女性特有的温柔，但柔和中透着一股坚韧，她看向谢焜昱的目光带着关切与解释的意味：“焜昱，你难道不知道吗？苏家与卢海润能维持表面和平这么久，就是因为苏方槊曾威胁过卢海润。苏家在阴间掌控着一个巨大的灵力源，如果卢海润敢对苏家下手，苏方槊声称会启动那个灵力源，与焉然镇同归于尽，将这里夷为平地。”
谢焜昱眉头紧锁，若有所思地点了点头：“怪不得……还有一点我觉得很奇怪，当时苏家和卢海润明明已经撕破脸，为什么苏方烔会出现在焉然监狱？而且我在焉然监狱并没有找到我爷爷，我觉得那里本身就有问题。”
“不错！”廉海堂赞赏地拍了一下大腿，眼神一亮，带着发现同道中人的兴奋，“焜昱很敏锐嘛！卢海润在焉然监狱也如法炮制了一个类似的灵力源，据说是通过吸取囚犯的灵力汇聚而成的，威力巨大，算是个战略威慑吧。这也就是苏方烔倒台前，为什么要亲自跑去焉然监狱的原因，恐怕就是想打那个的主意！”
谢焜昱听完廉海堂对卢海润麾下真实实力的描述，一颗心直往下沉。他之前那点因战胜九卫和击杀苏方烔而产生的微小自信，此刻被彻底击碎，显得如此微不足道。他脸色瞬间变得严肃而阴沉，眉头拧成一个结，下意识地转向身边最信任的人，声音低沉而带着一丝不易察觉的急切，问陈露汐：
“小奶糕，”他目光灼灼，带着破釜沉舟的意味，“你的精魂石，具体能汇聚多少灵力？你……亲自试过它的上限吗？”
陈露汐被他突然的严肃和眼中那份沉重的压力感染，轻轻摇了摇头，脸庞上带着些许茫然和不确定，她下意识地握紧了胸前佩戴的精魂石，柔声回答：“还没有真正测试过……这灵宝的力量似乎深不见底，我也不太清楚它的上限究竟在哪里。”
谢焜昱闻言，缓缓闭上了眼睛，深吸了一口气，仿佛要将胸腔中那股憋闷和压力一同压下去。当他再次睁开眼时，那双眸子里只剩下磐石般的坚定和一种近乎偏执的决绝，他斩钉截铁地说道：
“给我半年时间，甚至更短……我也一定要突破到‘更地阶’！”
他心中已有盘算——彻底吸收并掌控司槊方的辰龙斩！但强行吸收无异于自取灭亡，必须有姜枫的协助才行。对了，姜枫！他还答应了要帮姜枫复活白汀兰！想到这些羁绊和责任，他感觉肩上的担子又重了几分，但眼神却更加锐利。
另一边，作为公俊飞在学院里的指导学长，性格不羁的廉海堂翘起二郎腿，手指随意地敲着膝盖，带着几分前辈考校后辈的意味，好奇地望向公俊飞，嘴角勾起一抹饶有兴趣的笑容：
“喂，公俊飞，上次你和苏清炜那小子斗法，虽然输了，总该摸到他大概是什么水平了吧？说说看，感觉怎么样？”
公俊飞被问到痛处，脸上立刻浮现出尴尬的神色，他有些不自然地摸了摸鼻子，眼神飘忽，不太愿意回忆那场惨败，含糊地回答道：“这个……最少也是‘晬地阶’巅峰，甚至可能更高……感觉，感觉大概和没开挂时的老谢水平差不多吧。”他偷偷瞥了一眼谢焜昱，小声补充了一句。
廉海堂听了，不置可否地挑了挑眉。他环顾了一下在场的林加德、周砼、何雪玲等同伴，拍了拍手，像是要总结这次沉重的谈话：
“行吧，今天该说的，也都差不多了。”他收敛了玩笑的神色，语气变得郑重起来，目光扫过谢焜昱等人，“我最后提醒你们一句，苏方烔虽然死了，但他那个更厉害的哥哥苏方槊可还活着呢！你们该不会以为，那个能在他爹倒台后迅速上位的苏清炜，真是个容易对付的角色吧？能在那种乱局中站稳脚跟，甚至更进一步，这小子绝对有过人之处！你们千万别大意轻敌。”
最后，他将目光定格在谢焜昱身上，带着一种半是警告半是提醒的语气说道：“焜昱，你和灏昀之间那点别扭，我们管不着，也懒得管。”他指了指门外，“不过，你小子记住了，不许欺负她！她那丫头，看着厉害，心底其实善良得要命，就是脾气倔了点。”
他话音未落，一直背对着众人，站在门口方向的崔灏昀，肩膀几不可察地颤动了一下。她没有回头，也没有给谢焜昱任何回应或解释的机会，只是用力拉开门，身影决绝地消失在了门外的暮色中。但她心里清楚，谢焜昱这个人的本质底色是正直的，只是……他选择的道路，常常看起来太过离经叛道，让人难以理解和接受。
谢焜昱望着她消失的方向，嘴角泛起一丝无奈的苦笑。他何尝不明白，信任的裂痕一旦产生，修复起来何其艰难。隔阂的诞生往往只需一瞬间，而消弭却需要漫长时间和无数努力。
“能怎么办呢？”他在心中默默对自己说，“一步一步来吧。”