他调出舰桥主屏幕，上面显示着贝塔星的轨道图。“地球联邦的第二批舰队，‘探索者级’战舰‘开拓号’及其护航编队，已于三日前抵达。他们带来了联邦议会的直接指令。”
屏幕上出现了“开拓号”舰长，一位面容严肃、眼神锐利的中年将军——霍克将军的身影（资料画面）。
“指令要求我们，立即与龙人文明建立‘全面合作关系’，并‘协助’龙人整合其生物科技资源，共同开发贝塔星潜力。语气……很强硬。”李震补充道，声音压低，“而且，赵猛……他自从获救回到‘远航号’后，就经常与‘开拓号’方面的人密切接触。他对我们坚持与龙人平等结盟的主张，表现出越来越强烈的不满。”
林远的心沉了下去。内部的裂痕，果然在扩大。“开拓号”的到来，以及其背后可能代表的殖民派意志，加上赵猛这个不确定因素，使得本已复杂的局势更加危机四伏。
“更重要的是这个。”观星者打断了他们的交流，他操作控制台，将一段经过增强处理的信号波形图放大在主屏幕上。“这是我们从你们发出的那段特殊加密信号中，剥离出的、隐藏在核心的一个……‘坐标’和一段重复的‘邀请’。”
那坐标指向的位置，赫然是贝塔星地表，龙人文明最为神圣的禁地——“记忆传承之所” 的最深处，一个连当代龙人最高长老会都未必知晓其确切入口的核心圣所！
而那段“邀请”，使用的是一种极其古老、混合了龙人原始语言音节和某种生物电波频率的复合信号，其内容大致为：
“持有‘钥匙’与‘回响’之继承者，归来吧。于此地，真相将揭晓‘守护者’之抉择，‘播种’之缘由，以及……被遗忘之盟约。”
“钥匙……”林远下意识地抚摸着手背上灼热的印记。
“回响……”星熠也感受到了自己血脉中与那坐标产生的微弱共鸣。
一切都指向那里！他们带回来的不仅是警告，更是开启终极真相的契机！
然而，就在林远准备开口，要求立刻前往龙人圣地时，舰桥的通讯官（一位观星者的同族）突然报告：
“接收到来自贝塔星龙人长老会的紧急通讯！同时，‘开拓号’霍克将军也发来通讯请求，优先级……最高！”
两个通讯界面同时弹出在屏幕上。一边，是龙人长老会大长老，那位睿智而苍老的龙人面容，此刻带着前所未有的凝重与一丝……急切？另一边，是霍克将军那张不苟言笑的脸，眼神锐利如鹰，带着不容置疑的权威。
大长老的声音率先响起，直接看向林远和星熠：“星熠，林远使者。圣地……产生了前所未有的共鸣。古老的印记在苏醒。长老会请求你们，立刻返回地表，进入‘记忆传承之所’！”
几乎在同一时刻，霍克将军冰冷的声音也传了过来：“林远博士，我代表地球联邦议会，要求你立刻率队返回‘远航号’母舰，汇报此次侦察任务的详细情况，并移交所有获取的外星科技样本与数据！这是命令！”
两个截然不同的要求，如同无形的巨浪，瞬间将林远置于风暴的中心。
他的抉择，将直接影响两个文明未来的走向，以及那尘封两亿年的“远古密码”，能否被顺利开启。