霍克舰队的撤离，并未带来预想中的松驰。那支人类舰队如同蛰伏的巨兽，退至星系边缘的阴影中，执行着所谓的“静默监视”。这份突如其来的“让步”，在世界树穹顶内激起的不是欣慰，而是更深的不安。无形的压力并未消散，只是换了一种更遥远、更难以捉摸的方式笼罩着贝塔星。
林远站在世界树最高层的观测台，目光仿佛要穿透遥远的星空，看清“开拓号”舰桥内霍克将军的真实意图，以及那个隐藏在幕后的“最终措施委员会”的真正目的。手背上的印记平稳地流转着，与永寂沼泽深处的“谐振器”保持着稳固的连接，这份力量是他此刻最大的依仗，却也像是一个不断闪烁的信标，吸引着来自各方的觊觎与敌意。
“他们不会放弃，”星熠的声音从他身后传来，带着一丝疲惫，“暂时的退后，往往是为了更猛烈的进攻。”她走到林远身边，紫眸中映照着天幕上陌生的星辰，“周锐离开前说的‘冗余’，还有霍克这反常的撤离……我总觉得，他们在酝酿着什么我们无法理解的事情。”
林远点了点头，他的感知比星熠更为敏锐。那种被更高维度意志审视、评估的感觉，非但没有随着舰队的远离而消失，反而因为空间的拉开而变得更加清晰、冰冷。这不是军事对峙的紧张，而是一种……如同实验员观察培养皿般的冷漠关注。
“我们不能被动等待。”林远转身，走向指挥中枢，“静语之前提到，那些隐秘监测点曾协同校准，指向星系L2点的空白区域。那里一定有什么，也许是委员会，或者‘掘墓人’留下的后手。”
指挥中枢内，静语和她的团队已经将全部精力投入到对L2点的扫描与分析中。各种频率的探测波束如同无形的触须，反复扫过那片理论上空无一物的空间区域。
“常规扫描没有任何发现，”静语汇报着进展，眉头紧锁，“无论是物质、能量还是空间曲率，都显示那里是纯粹的真空。但是……当我们尝试使用林远博士提供的、与‘谐振器’同频的幽蓝能量进行探测时，传感器接收到了极其微弱的……‘回波’。”
“回波？”大长老询问。
“是的，一种非反射性的回波。”静语尝试着解释，“更像是一种……确认信号。仿佛我们的探测波束触碰到了一层看不见的膜，而这层膜‘回应’了我们的触碰，确认了自身的存在，然后继续完美地隐匿。”
这个发现让所有人精神一振。那里果然有东西！一个利用远超当前人类和龙人技术层级的隐匿技术隐藏起来的“存在”！
“能解析那层‘膜’的性质吗？或者尝试更强力的交互？”林远问道。
“风险未知，”静语谨慎地回答，“我们不清楚它的防御机制，也不确定强行交互是否会触发警报，甚至反击。”
就在众人权衡之际，一名观星者成员突然发出惊咦声：“等等……L2点区域的背景引力读数……出现了一丝极其微小的、周期性的异常波动！不是我们探测引起的，是它自身产生的！”
引力异常！这意味着那里隐藏的物体拥有显着的质量！一个拥有质量，却能完美规避所有常规和大部分非常规探测的物体！
数据被快速放大分析。那引力波动的模式非常奇特，并非稳定的天体引力，也非飞船引擎的扰动，而是一种……规律性的、细微的“呼吸”般的脉动。脉动的频率极其缓慢，周期长得超乎想象，并且，其强度正在以难以察觉的速度，极其缓慢地……增强。
“它……好像在‘醒来’？”星熠说出了这个让人毛骨悚然的猜测。