星炬初燃的辉光尚未在感知中完全散去，静语传来的最新预警已如冰锥刺入心脏。九小时四十七分！这个不断提前的倒计时，压得人喘不过气。点燃希望之火，反而加速了毁灭的降临，这残酷的讽刺让刚刚松缓的气氛再次凝固。
林远掌心的火种已不再如最初那般璀璨夺目，它内敛了许多，如同一颗温顺的心脏，在他掌心平稳搏动，与遥远星系中那些被唤醒的微小灯塔维持着若有若无的连接。他能感觉到，一个极其微弱但覆盖整个星系的感知网络正在缓慢成型，这是星炬的基础预警功能。然而，也仅此而已。盖亚提及的“防御矩阵”和“攻击协议”，依旧沉睡在能量匮乏的深渊。
“吾之苏醒进程不可中断，亦无法加速。” 盖亚的光芒面容似乎清晰了一丝，但依旧带着沉睡初醒的朦胧，“在此期间，星炬网络极为脆弱，需外力守护。汝等……需争取时间。”
争取时间？如何争取？面对能让“守护者”都严阵以待的“收割者”先锋，他们这些残兵败将，拿什么去争？
“我们不能留在这里空等。”林远的声音因力量透支而沙哑，却带着不容置疑的决断，“必须利用星炬的预警能力，尽可能迟滞‘收割者’先锋的脚步，为盖亚的完全苏醒争取每一秒！”
他看向星熠，眼中充满歉意与托付：“星熠，你必须立刻返回贝塔星，协助大长老和静语，整合所有剩余力量，以世界树为核心，构筑最后防线。同时……尝试联系地球联邦内部可能存在的和平派系，霍克将军的牺牲不能白费，我们必须抓住任何一丝可能的外部援助。”
星熠紧握生命权杖，重重点头：“我明白。你放心，只要世界树还在，龙人绝不会后退一步！”她知道，林远必须留在这里，他是星炬火种的持有者，是与盖亚沟通的唯一桥梁，也是应对最终考验的关键。
“静语，”林远又通过通讯连接远在“鹰巢”前哨站的静语，“你和你的人，是我们在星系内的眼睛。全力监控‘收割者’先锋的一切动向，分析其能量特征、航行模式、任何可能的弱点！同时，密切注意‘冥府’残部的动向，我怀疑他们不会就此罢休。”
“明白！”静语的声音带着技术官特有的冷静，“我们已经捕捉到‘收割者’先锋的更精确信号，其能量结构……非常诡异，不同于我们已知的任何体系。另外，就在刚才，我们监测到一股微弱的、来自柯伊伯带外侧的异常空间翘曲信号，不像是‘收割者’，也不像人类或已知势力……信号一闪即逝，无法追踪。”
又一个不明信号？林远眉头紧锁，但此刻已无暇他顾。
星熠带着幸存的龙人战士，乘坐唯一还能运转的小型运输艇，冲破冰渊之星稀薄的大气，朝着贝塔星的方向疾驰而去。林远则留在盖亚身边，一边借助水晶巨树散发出的温和能量修复自身损伤，一边尝试着更深入地理解掌心的星炬火种，以及与那初生的星系感知网络建立更紧密的联系。
他“看”到，在星炬网络的边缘，一个代表着“收割者”先锋的、散发着冰冷与饥饿气息的巨大光点，正以惊人的速度沿着一条诡异的、不断微调的轨迹，朝着贝塔星系直扑而来。其速度远超人类或龙人的任何舰船，按照当前轨迹，最终接触时间甚至可能比静语预测的还要提前！
必须做点什么！哪怕只能拖延几分钟！
林远集中精神，尝试引导星炬网络的能量。他无法发动攻击，也无法构筑坚实的壁垒，但他或许可以……制造“迷雾”。
他回忆起在永寂沼泽领悟的平衡之道，回忆起如何引导能量产生共鸣与变化。他小心翼翼地从火种中分出一丝极其微弱的能量，将其注入星系感知网络中，并非加强它，而是……扰动它。