时光飞逝，星河流转。
探星舟在无垠星空中悄然穿梭，舷窗外的星辰从细碎的光点，渐渐化作连绵的光带，又在数日的疾驰后，凝缩成一片泛着死寂暗红的星域。这便是希望号标记的目标区域，也是虫族大军盘踞的核心地带边缘。
萧峰盘膝坐在飞舟主控台前，指尖轻点，将隐匿符文的功率调到极致。飞舟周身的银光愈发黯淡，几乎与周遭的星云融为一体，唯有识海中，曙光系统的数据流还在无声地跳动。
“警告：探测到高强度生物能量波动，数量级超十万，疑似虫族主力集群。”
“扫描结果：检测到噬魂虫族外，存在岩甲虫族、影刃虫族、咒术虫族等十七个亚种。咒术虫族具备精神攻击与元素操控能力，形态特征为双首六臂，手持骨质法杖。”
萧峰将希望号扫描的结果告知了众人，让飞舟内的气氛瞬间凝固。
陆承宇猛地睁开眼，眸中闪过一丝惊色，他攥紧了腰间的佩剑，指节因为用力而微微泛白。楚嫣然的眉头紧紧蹙起，纤纤玉指在袖中快速掐诀，似是在推演阵法的防御极限，指尖的金光因为心绪波动而忽明忽暗。秦风则是双目圆睁，呼吸粗重了几分，望着舷窗外那片暗红的星域，喉结不自觉地滚动了一下——他征战多年，见过尸山血海，却从未见过如此庞大的虫族集群。
云清的目光落在萧峰的侧脸上，清冷的眸子里泛起一丝担忧。她能清晰地感受到，那片星域中弥漫着的，是一种混杂着血腥、腐臭与暴戾的气息，即便是隔着数万里的距离，也让她的灵识阵阵刺痛。她下意识地握紧了手中的玉箫，箫身的温润触感，稍稍抚平了心底的悸动。
“都小心些。”萧峰的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重，“把灵识收敛到极致，别被虫族的斥候发现。”
众人颔首，纷纷运转心法，将自身的气息压得如同沉寂的星辰。
萧峰缓缓推动舷窗的遮光板，一道狭缝缓缓打开。
刹那间，一幅足以让任何修士头皮发麻的画面，映入众人眼帘。
暗红的星云之下，是一片望不到边际的虚空战场。上万艘形状狰狞的虫族飞船，如同钢铁巨兽般蛰伏在星域之中，船身布满了骨刺与孔洞，隐隐有粘稠的绿色汁液从缝隙中滴落。飞船之间，密密麻麻的虫族来回穿梭，发出尖锐刺耳的嘶鸣。
岩甲虫族身披厚重的甲壳，如同移动的堡垒，每一步落下，都能震碎周遭的陨石；影刃虫族身形纤细，通体漆黑，速度快如鬼魅，在虚空中一闪而逝，只留下一道冰冷的残影；还有那些盘旋在飞船顶端的飞行虫族，翅膀振动间，洒下漫天的毒粉，所过之处，连星云都被腐蚀出一个个空洞。
而最让众人心悸的，是那些站立在飞船甲板上的咒术虫族。
它们与其他虫族的狰狞不同，却更显诡异。双首六臂，头颅如同扭曲的肉瘤，没有五官，唯有一张裂开的巨口，流淌着涎水。六只手臂中，四只握着骨质法杖，杖头镶嵌着散发着幽绿光芒的晶体，另外两只则抓着不知名的血肉祭品。它们口中念念有词，低沉的咒语如同魔音，即便隔着遥远的距离，也让众人的识海一阵翻涌。
“这……这怎么可能……”秦风的声音带着一丝颤抖，他猛地捂住嘴，才没让惊呼溢出口。他征战的那些年，虫族不过是一盘散沙的野兽，可眼前的虫族，分明是一支编制严密、兵种齐全的大军！
陆承宇的脸色惨白，他能想象到，一旦这支大军攻入清虚星，等待着那颗星球的，将会是怎样的灭顶之灾。他的手心渗出冷汗，腰间的佩剑嗡嗡作响，那是剑鞘在抵御外界的暴戾气息。他想起了宗门里那些师弟师妹的笑脸，想起了清虚星上的万家灯火，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他喘不过气。
楚嫣然闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眸中已是一片冰冷的决绝。她快速在脑海中推演着——这样的阵容，即便是昆仑宗倾巢而出，也未必能抵挡。岩甲虫族的防御，影刃虫族的偷袭，咒术虫族的远程打击，三者配合，简直是修士的噩梦。她的指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒——这些丑陋的生物，竟想将他们赖以生存的家园，化为炼狱。
云清的睫毛轻轻颤动，她的灵识比众人都要敏锐，能清晰地察觉到那些咒术虫族法杖上的能量波动，那是一种混杂着黑暗与毁灭的力量，与浩然正气截然相反。她想起了萧峰曾说过的话，邪不压正，可当邪祟的数量达到如此恐怖的地步时，正，真的能压得住吗？她下意识地看向萧峰，却见他正死死地盯着虫族大军，眉头紧锁，眼中翻涌着惊涛骇浪。
萧峰的心脏在胸腔里狂跳。
他见过地球的战争片，见过千军万马的恢弘，可眼前的景象，比任何特效都要震撼，都要恐怖。上万艘飞船，数十万虫族，还有那些形态诡异的虫族法师……这根本不是一场战争，而是一场屠杀。
如果这支大军真的攻向清虚星，以清虚星的实力，根本毫无还手之力。
他的脑海中闪过舜华师尊的叮嘱，闪过昆仑宗的山门，闪过那些朝夕相处的同门。不行，绝不能让这种事情发生！
“快，捏碎传讯玉简！”萧峰猛地回过神，声音带着一丝急切，“把这里的情况，一字不差地传给清虚星！”
众人如梦初醒，纷纷从储物袋中取出玉简。指尖灵力注入，玉简瞬间碎裂，化作一道道流光，朝着清虚星的方向疾驰而去。
玉简碎裂的微光，在飞舟内一闪而逝，却驱不散那沉甸甸的压抑。
众人相视无言，唯有沉重的呼吸声，在静谧的舟内回荡。
与此同时，清虚星，昆仑宗，议事大殿。
殿内灯火通明，却死寂一片。
昆仑宗宗主端坐于主位，面色凝重。舜华与其余几位峰主立于两侧，神色肃穆。下方，来自清虚星各大宗门的掌门与长老们，皆是面色铁青，眼神闪烁。
当萧峰等人传回来的讯息，化作光影投射在大殿中央的水镜上时，殿内的空气瞬间降到了冰点。
看着水镜中那遮天蔽日的虫族大军，看着那些狰狞可怖的虫族兵种，所有人的脸色都变得惨白。
“这……这怎么打？”一名瘦小的长老颤抖着声音，打破了沉寂，他是清虚星一个小宗门的掌门，平日里仗着昆仑宗的庇护，过得逍遥自在，此刻却是面如死灰，“上万艘飞船，数十万虫族，还有会施法的……我们清虚星，根本不是对手啊！”
“打？为什么要打？”另一名身着华服的中年男子嗤笑一声，语气中满是贪生怕死，“虫族势大，我们何必以卵击石？不如派使者去谈判，献上一些资源，或许还能保全身家性命。”
“谈判？”舜华猛地转头，目光如刀，射向那名男子，“你可知虫族的本性？它们嗜杀成性，吞噬一切，谈判不过是缓兵之计！今日献上资源，明日它们便会献上我们的头颅！”
那名男子被舜华的气势震慑，缩了缩脖子，却依旧嘴硬：“那……那总比送死强！留得青山在，不怕没柴烧！”
“留得青山在？”一名须发皆白的老宗主猛地拍案而起，怒声喝道，“青山都没了，还谈什么柴烧？清虚星是我们的家园，是我们祖祖辈辈生存的地方，岂能拱手让人？”
“家园？命都没了，家园有什么用？”又有人反驳道，“依我看，不如放弃清虚星，举宗迁往星空深处，寻一处新的星球，重新开始！”
“放弃？”舜华的声音冰冷刺骨，眼中满是失望，“你们可知，星空深处危机四伏，没有宗门的庇护，没有熟悉的环境，我们这些人，能活下来几个？更何况，那些老弱妇孺，如何承受得起星际迁徙之苦？”
殿内顿时吵成一团。
主战的，义愤填膺，拍案而起；主和的，畏畏缩缩，言辞怯懦；主张逃亡的，更是振振有词，仿佛自己的提议是唯一的生路。