“说。”
“我是不是……真的可以造任何东西？比如——”
安德鲁没等她说完，已经冷冷地回应：
“不可以造炸弹，而且我认为你没有那个能力制造炸弹。”
“我还没说炸弹！”
“你每次露出那种危险的表情的时候，我知道你要说什么。”
艾什莉撇嘴：
“可是我有一种直觉……如果我发挥能力到极限，我是不是也能造……活的东西？”
安德鲁顿了一下。
他第一次不是随口反驳，而是沉默了整整三秒。
然后他说：
“不知道。也许可以。但在我们弄清楚这种能力的本质前——你最好别尝试。”
艾什莉咬着薯片角，眨了眨眼：
“听起来你有点怕。”
“我不是怕。我在确认——如果你能创造生命，那你会不会哪天造一个会说话的、能戳我脸的软棒？”
艾什莉愣了一秒，然后眼睛亮了：
“……哇，那确实很酷欸！”
安德鲁扶额。
这女人根本没有在话题上刹车的意思。
就在艾什莉吃着薯片、偶尔发出满足的呼噜声时，安德鲁突然立起身体。
空气像被瞬间抽离了一层。
艾什莉也立刻坐正——这是她这一路上养成的条件反射：
安德鲁不对劲＝事情要发生＝最好不要继续作死。
安德鲁的声音低沉、冷静，像是从某种不可违逆的时间缝隙中传出：
“有声音。”
艾什莉竖起耳朵，却只听见风吹树叶的沙沙声。
“哪来的声音？”
安德鲁没有回答，目光缓缓扫向山丘方向。
他的手心微微发热，像是血色眼睛在无声睁开，时间的流向仿佛被轻轻拉扯。
那一刻，他的世界安静下来。
不，是世界本身似乎被迫迎合了他的感知。
艾什莉低声问：
“是车？人？还是其他的什么东西？”
安德鲁停顿了一秒，然后：
“不是车辆。”
“那是什么？”
安德鲁抬起头，眼底浮现一种带着不祥预感的冷意：
“——是脚步声。”
艾什莉倒吸一口凉气：
“从山丘的方向？”
安德鲁点头。
空气骤然安静。
然后他慢慢吐出两个字：
“准备。”
艾什莉薯片袋瞬间掉到地上，精神力涌动，黑痣的竖瞳缓缓睁开——
公路尽头的风声突然像被切断一样。
而下一秒——
脚步声越来越近。