是这个…唯一一个，没有听到任何“低语”的、来自荒野的拾荒者！
不！她也听到了！但是，她听到的，不是那些充满了复杂情感与过往记忆的、属于“文明”的低语！
她听到的，是一种更古老、更纯粹、更接近于“本能”的“咆哮”！
那是被沃拉克所吞噬的、那头深渊蠕虫的“饥饿”！
那是被沃拉克所同化的、那只幽影鼠的“恐惧”！
那是这片土地本身，在被彻底“腐化”之后，所发出的、最原始的、充满了痛苦与愤怒的“悲鸣”！
这些声音，对她来说，不是武器。
是“警报”！是这片土地，在用它那独特的方式，向她这个同样属于荒野的“孩子”，所发出的、最清晰的、也是最致命的“警告”！
她的厉喝，像一盆冰水，将所有人都从那即将要将他们彻底吞噬的精神幻境之中，狠狠地泼醒！
凯兰猛地咬破了自己的舌尖！那剧烈的刺痛与满口的血腥，让他那双几乎要被愧疚所淹没的金色眼眸，重新恢复了一丝清明！
“这…这是…”他那沙哑的喉咙里，挤出了几个充满了后怕与惊骇的音节！
“是‘回响’。”
艾拉那张沾满了泥土的脸上，没有一丝一毫的恐惧，只有一种…一种如同猎人在面对自己那最熟悉的、也最危险的猎物时，所特有的、绝对的专注！
她将那把由兽骨所打磨的、粗糙的短弓，紧紧地握在手中，那双充满了野性直觉的眼睛，死死地，扫视着周围那片…那片在幽绿色的磷光映照之下，显得无比静谧、却又充满了致命杀机的、黑色的泥沼。
“你们听到的…是这片沼泽…吃剩下的‘骨头’。”
她用一种最质朴、却又最令人毛骨悚然的比喻，揭示了这片地狱的真相。
“它在‘消化’！它在消化那些被它吞噬掉的、所有生物的‘记忆’！而那些最强烈的、最执着的、无法被彻底消化的‘情感’，就变成了这些…这些在空气里飘荡的、充满了毒性的‘回响’！”
“它在用这些‘毒气’，来麻痹我们！来软化我们！来让我们…变成…更容易被‘下咽’的食物！”
就在她话音落下的那一瞬间！
“嗖！！！！！”
一道黑色的、如同毒蛇般的影子！毫无征兆地！从凯兰脚边那片看似平静的黑色泥水之中，猛地暴射而出！狠狠地，缠向了他那只穿着钢铁战靴的脚踝！
那是一根…一根伪装成了腐烂枯根的、活生生的、长满了倒刺与吸盘的、充满了攻击性的“藤蔓”！
“当心！”
布里安娜的反应，快到了极致！她甚至没有思考！那面早已伤痕累累、却依旧坚不可摧的塔盾，带着一股仿佛能将空气都一同撞碎的恐怖力量，狠狠地，砸了下去！
“嘭！！！！！”
黑色的汁液，四散飞溅！那根足以绞断钢铁的恐怖藤蔓，被她这纯粹的、不讲任何道理的物理力量，硬生生地，砸成了一摊模糊的、蠕动着的肉泥！
所有人都惊出了一身冷汗！
他们这才发现！他们周围！那些…那些他们之前以为是“死物”的、盘根错节的枯根！那些漂浮在水面上的、看似无害的腐烂睡莲！那些从树冠之上垂下的、如同帘幕般的灰绿色苔藓！
它们…都在“动”！
它们都在以一种极其缓慢的、几乎无法被肉眼所察觉的速度，向着他们，缓缓地，合拢！
这片沼泽…它在“狩猎”！
“别停下！”
艾拉再一次发出了命令！这一次，她的声音里，带上了一种不容置疑的、属于“领袖”的威严！
“别去看！别去听！别去想！”
“相信你们的脚！相信我！”
“跟着我！跑起来！”
说完，她第一个，迈开了脚步！她那看似瘦弱的身体里，爆发出了令人难以想象的敏捷与力量！她的双脚，每一次，都能精准地，踏在那片看似与周围没有任何区别、却又无比坚实的、隐藏在黑色泥水之下的、由古老岩石所构成的“暗径”之上！
她像一头在自己那最熟悉的丛林之中，肆意奔跑的、优雅而又致命的雌豹！
而圣辉之刃，这些在人类世界被誉为“最强”的、传说中的英雄们，此刻，却像一群第一次离开巢穴的、笨拙的、充满了恐惧的雏鸟！他们只能狼狈地、机械地，跟随着艾拉那在幽绿色磷光之中若隐若现的背影，在这片充满了死亡与绝望的活体地狱之中，拼命地、为了“生存”这两个最卑微的字眼，而疯狂地奔跑！
他们不知道跑了多久。
他们只知道，自己肺部的空气，早已被那冰冷的、充满了腐烂气息的毒雾所取代。他们只知道，自己那颗早已被训练得如同钢铁般坚硬的心脏，正在被那无孔不入的、充满了恶意与绝望的“低语”，折磨得伤痕累累。
这…是沃拉克为他们所上的，第一堂课。
一堂关于“渺小”与“恐惧”的、最深刻的、也是最残酷的“实践课”。
然后，就在他们所有人的意志，都即将要被那无尽的黑暗与绝望所彻底压垮的最后一刻。
一缕…
一缕极其微弱的、不属于这片沼泽的、来自于“外界”的、正常的“光”，穿透了那层层叠叠的、如同魔鬼之手的树冠，像一柄由希望所铸就的、最锋利的匕首，狠狠地，刺破了这片永恒的黑暗！
所有人都下意识地，抬起了头。
他们看到了。
在那遥远的地平线的尽头。
在那片翻滚的、充满了腐烂气息的黑色浓雾的背后。
一座…一座无法用任何语言来形容其雄伟与孤高的、由不知名的黑色金属所铸就的、仿佛要将整个天空都一同刺穿的、沉默的“巨塔”，正静静地，矗立在那里。
它像一位…一位见证了万古兴衰的、孤独的、却又无比威严的远古巨人。
它在…等待。
等待着他们这些…即将要被彻底淹没的、可悲的“旅人”的…到来。
希望，就在眼前。
但是，通往希望的“路”，却依旧被那片…无边无际的、充满了低语与绝望的、活生生的“地狱”，死死地，阻挡着。
第一道考验，才刚刚…开始。