“——邪恶？”卡珊第一次发出了声音，并非轻笑，而是一声近乎叹息的悲悯，如同风掠过古老陵墓的缝隙。“孩子…”
“…你所谓的‘邪恶’…”
“…只是这个世界…为了刮骨疗毒…不得不生出的…”
“——脓疮罢了。”
他那蒙着黑布的脸转向凯兰，仿佛能洞穿灵魂。被黑布覆盖的眼窝位置，似乎有极其微弱的光芒一闪而逝。
“…而你们…所谓的‘圣光’…”
“…也只不过是一把…”
“…为了割掉那个脓疮…”
“…而被世界本身选择出来的…”
“——手术刀。”
他停顿，让这残酷的真相渗入骨髓。神龛内的温度仿佛又下降了几分。
“…脓疮…与手术刀…”
“…你们的本质…”
“…并无不同。”
“…你们都只是…”
“…这盘宏大棋局之上…”
“…早已注定命运的…
“——棋子。”
说完，他缓缓低下头，仿佛耗尽了力气，再次沉入那跨越千年的沉默。只留下圣辉之刃的残兵，在温暖的灯火下，因信仰与骄傲被彻底粉碎而瑟瑟发抖。绝望如同冰冷的潮水，漫过每个人的头顶，让他们无法呼吸。
敌人，是两个。
使命，是谎言。
他们自身的存在意义，也被无情否定。
纯粹的、彻底的虚无攫住了每个人的心脏。
“……水…”就在这时，伊琳娜动了。她像是挣脱了无形的束缚，缓缓走向石台。她的脚步很稳，每一步都踏在冰冷的地面上，发出轻微却坚定的回响。她拿起老人为他们准备的那杯清水。杯壁冰凉刺骨。她一饮而尽。
清水滑过喉咙，带来一丝冰冷的清明。那水纯净得没有一丝味道，却像一道电流刺穿了她灵魂的麻木。 “…不管我们是什么…”她抬起头，声音疲惫，却带着岩石般的清醒，“…至少…现在…”
“…我们还活着。”
“…而活着…”
“…就意味着…”
“…还有选择的权利。”
她曾被绝望阴影覆盖的蓝色眼眸，此刻燃烧起比长明灯更明亮的光芒——那是学者永不熄灭的理智之光！
“——我们要活下去。”
“——然后…亲眼去见证…”
“…这个该死的预言…”
“…到底是真…”
“…还是假！”
长明灯的火苗在她坚定的宣言中猛然蹿高了一瞬，光芒大盛！伊琳娜的身影被清晰地投射在石壁上，纤长而挺拔，如同一柄出鞘的利剑。清澈的水珠从她唇边滑落，滴入尘埃，在灯光下折射出一点微弱的、却异常坚韧的晶光。
卡珊低垂的头颅似乎极其轻微地动了一下，蒙眼的黑布无风自动，仿佛深渊投来短暂的一瞥。他枯槁的指尖在石座边缘极其缓慢地划过，留下了一道肉眼几乎看不见的、带着水汽的痕迹。神龛角落，一道古老石壁的裂隙边缘，几道新近刻下的、扭曲如蛇行的浅痕旁，一粒微小的水晶碎片在摇曳的光影中若隐若现，倒映着整个神龛的景象，如同一个凝固的预言之眼。
寂静再次降临，但这一次，其中多了一丝微弱却执拗的、属于生者的心跳。那心跳声，如同在无尽的虚无旷野中，敲响的第一声战鼓。