第十二章 祖宅灯影映初心
中平元年，秋。
凉州，陇西郡临洮县，董氏祖宅。
祖宅的秋夜，总带着陇山的寒意。
董母坐在堂屋的油灯下，手里捏着枚刚穿好线的针，针脚在麻布里穿梭，绣的是块护心符，上面歪歪扭扭的“平安”二字，是给洛阳的长孙董琰备的。檐外的老槐树落了叶，枝桠在窗纸上投下斑驳的影，像极了兄长段颎生前常穿的铠甲裂纹。
“奶奶，喝口热汤吧。”
长孙女董湄端着碗羊肉汤走进来，二十岁的姑娘穿着身素色布裙，眉眼像极了她早逝的母亲，只是眉宇间总带着点怯意——那是在丈夫牛辅面前落下的习惯。
她把汤碗放在案上，轻声道：“刚炖好的，加了花椒，驱寒。”
董母放下针线，接过汤碗，暖意顺着陶碗传到掌心。她看着孙女，忽然想起二十六年前，兄长段颎第一次来祖宅的情景。那时董卓还是个半大的少年，穿着打补丁的短打，见了段颎高大威武就脸红向往，那时的小董卓敢徒手打死闯进院子的野狼。
“你舅公那时总说，”董母舀了勺汤，雾气模糊了她的眼，“卓儿是块好铁，就是缺打磨。”
段颎那时已是护羌校尉，正率军平定西羌。他没少给董家照拂：董卓年轻时替人报仇杀了乡绅，是段颎压下了官司，还把他引荐给陇西太守；董卓带乡勇对抗先零羌，段颎偷偷送了三十副铠甲和百支箭矢；甚至连董卓娶亲，都是段颎亲自做的媒。
“舅公说，陇西这地方，光有蛮力不行，得有靠山，更得有脑子。”董母的声音轻下来，像在跟兄长对话，“他教卓儿看地形、辨羌语，教他‘恩威并施’，说‘羌胡畏威不怀德，却也敬真汉子’。”
那些年，段颎平羌的捷报传到临洮，祖宅的门槛都快被道贺的人踏破。董卓跟着段颎南征北战，从一个乡勇头目长成陇西名将，董家也从临洮的普通豪强，成了凉州举足轻重的势力。直到建宁三年，段颎被构陷下狱，临行前托人给她捎来句话：“护好董家，卓儿可托大事，但切记，莫让他失了陇西根基。”
董湄安静地听着，手里绞着帕子。她知道这些旧事，只是很少听奶奶细说——奶奶总是把段颎的牌位擦得锃亮，却很少提及那段荣光，仿佛一提，就会触到心底的伤疤。
“阿琰去了洛阳，阿牧又往颍川去了。”董母放下汤碗，目光落在案上的两封书信上，一封是董卓报平安的，一封是董牧说要去颍川游学的，“这两个孩子，倒像是商量好的，一个往虎穴里钻，一个往儒窝里扎。”
董湄低声道：“牛辅说，兄长去洛阳是……是迫不得已，牧弟去颍川，怕是学不出什么名堂。他说乱世里，刀枪才管用。”
董母没接话。牛辅是董卓的女婿，也是西凉军里出名的悍将，可她总觉得这孩子粗莽，眼里只有厮杀，不懂董家的难处。董卓在河东被袁家牵制，董琰入洛是缓兵之计；阿牧去颍川，说是游学，怕不只是为了读书。