这一战，董军以伤亡不足千人的代价，歼灭曹军万余人，烧毁粮草无数，直接导致夏侯惇大军因缺粮而溃败。因处兰陵县地界，时人便称之为“兰陵之战”。经此一役，董牧“以少胜多”的威名传遍九州，连远在交州的士人都知道，关中出了位能与曹操抗衡的名将，其谋鬼神难测。
“主公，兰陵之战的名声，比咱们打赢十场攻城战都管用。”许褚在马前开路，瓮声瓮气地说道，“昨日路过陈留，连三岁小儿都在唱‘董公兵，赛猛虎，兰陵沼泽将曹煮’。”
董牧勒住马，望着道旁跪拜的百姓，沉声道：“名声是虚的，能让他们有饭吃、不受兵戈之苦，才是实的。”他令亲卫取出随身携带的干粮，分发给百姓，“告诉他们，凉州官兵所过之处，秋毫无犯。”
半月后，董牧的队伍抵达江陵。甘宁率水师在江边迎接，单手握着战刀斜挎在鞍上，刀穗在江风中轻摆。
“主公，您可回来了！”甘宁翻身下马，抱拳行礼，“周瑜在豫章击败孙权后，已派五千水师进驻柴桑，日夜操练，似有袭扰江陵之意。”
自董牧驰援关中，诸葛亮便放弃庐江防务退守江陵，足见老成持重。
董牧与关羽并辔入城，如今关羽虽被诸葛亮卸了实权，但董牧也未过分苛责他，限制他自由，毕竟他事先并不知刘备挟持汉帝的图谋。
沿途可见江陵的水军正在江面上操练，楼船的帆影遮天蔽日，撞角在阳光下闪着冷光。“兴霸，训练的水军，如今战力如何？”
“回主公，”甘宁道，“麾下楼船五十艘，快船两百艘，将士皆是荆襄健儿，操练半年，已能熟练运用拍杆、撞角，足可与江东水师一战。”
进入州牧府，董牧即刻召集诸葛亮、司马懿、黄忠、甘宁、魏延等文武议事。诸葛亮展开荆襄舆图，指尖点在柴桑与江陵之间的水域：“周瑜若想攻江陵，必走洞庭湖口。此处水流湍急，可在此处设下铁索，再埋伏火船，定能让他有来无回。”
司马懿补充道：“除了水路，还需防备陆路。长沙、武陵二郡与豫章接壤，可令黄忠老将军率一万精兵驻守，加固关隘，防止周瑜从陆路偷袭。”
董牧颔首：“就依孔明与仲达之计。兴霸率水师主力守江陵，确保长江水道畅通；黄忠守长沙，屏障荆南；我亲率一万铁骑，坐镇襄阳，居中调度。”
他顿了顿，看向众人：“曹操谋取江东，周瑜必然全力应对，短期内未必敢来犯荆州。但咱们需做好万全准备，待江东局势明朗，再相机而动。”
众将齐声领命，议事厅内的气氛因主心骨的回归而愈发沉稳。
黄昏时分，董牧独自登上江陵城头，望着滚滚东去的长江。夕阳的金辉洒在江面上，波光粼粼，远处的水师营地炊烟袅袅，一派安宁景象。他想起濮阳城中无粮为继的惨烈，想起归降时面黄肌瘦的百官，想起曹操东进的背影，心中清楚，乱世的棋局远未到终局。
“主公，天凉了，该回府了。”许褚捧着一件披风上前。
董牧接过披风披上，望着江东的方向，眼中闪过锐利的光：“周瑜、曹操、孙权……这江东的浑水，咱们也得要蹚一蹚。”
江风掀起他的披风，猎猎作响，如同即将吹响的号角。兰陵之战的威名已远播，而属于董牧的征途，才刚刚翻开新的一页。