第一百七十四章 曹袁密约割东郡
寿春的夏夜闷热难当，曹操立于行宫外的高台上，望着远处水师营地的灯火，手中把玩着一枚青铜虎符。案上摊着两份军报：一份是曹真从江东传来的，言明已攻克广陵，正准备渡江；另一份是董牧在襄阳的动向，关羽已率部西出阳关，董牧则亲镇襄阳，似在防备江东。
“董牧把精力放在西域和荆州，正是咱们的机会。”曹操对身旁的郭嘉道，“袁绍在壶关被段煨牵制，若能让他出兵洛阳，牵制长安的董琰，我便可趁机夺取汝南、颍川，打通通往关中的门户。”
郭嘉轻摇折扇，扇面扫过舆图上的“东郡”二字，劝谏道：“主公想割让东郡？那可是兖州的屏障，袁绍觊觎已久。”
“舍不得孩子套不住狼。”曹操眼中闪过一丝狠厉，“东郡虽重要，却不及汝南、颍川的战略价值。让袁绍去啃洛阳这块硬骨头，咱们趁机南下，待拿下豫南，再回头取东郡不迟。”他转身对亲卫道，“传徐庶，让他即刻出使邺城。”
徐庶是来投奔刘备的，自刘备护卫献帝投奔曹操，徐庶便被裹挟在乱民之中，见刘备对百姓仁德，上门辅佐。
三日后，徐庶带着曹操的亲笔信，抵达邺城。袁绍的相府正在举行夜宴，堂中丝竹悦耳，舞姬翩跹，袁绍身着紫袍，端坐在主位，接受文武的敬酒，脸上泛着醺然的醉意。
“报——曹操遣使徐庶求见！”侍卫在堂外禀报。
袁绍眉头微皱，挥手让舞姬退下：“让他进来。”
徐庶一身布衣，缓步走入堂中，对着袁绍躬身行礼，既不谄媚，也不卑怯：“庶奉曹公之命，特来向袁公献上薄礼。”
“孟德有何见教？”袁绍呷了口酒，语气带着几分倨傲。自壶关与段煨僵持，他心中正憋着一股火，见曹操遣使，料想是来求援的。
徐庶取出曹操的信，双手奉上：“孟德公说，袁公久有匡扶汉室之心，今董琰据长安，挟制中枢，实乃国贼。公愿割让东郡全境，与袁公结盟，共讨董贼——袁公出兵洛阳，逼长安；孟德公出兵汝南、颍川，断董牧后路。事成之后，函谷关以西归袁公，以东归孟德公。”
满堂哗然。东郡是兖州东部的重镇，扼守黄河渡口，曹操竟肯拱手相让？田丰刚要开口劝谏，却被袁绍一个眼神制止。
袁绍展开信纸，曹操的字迹力透纸背，“割让东郡”四字格外醒目。他心中狂喜——东郡不仅富庶，更是南下兖州的跳板，曹操为了拉拢他，竟下了如此血本。
“孟德倒是大方。”袁绍故作沉吟，指尖却在案上轻轻敲击，“只是洛阳乃大汉旧都，董琰定会派重兵驻守，我若出兵，怕是要损兵折将。”
徐庶早有准备：“袁公放心，孟德公已探明，长安的主力被调陪段煨，被袁公牵制在壶关，洛阳守兵不足三万，且多是新募之卒。袁公若派精兵突袭，定能一举拿下。届时兵临长安城下，董琰首尾难顾，只能束手就擒。”
沮授低声道：“主公，曹操向来狡诈，割让东郡恐非真心，需三思。”
“公与多虑了。”袁绍摆摆手，眼中闪烁着贪婪的光，“就算他事后反悔，我已拿下洛阳，进可攻长安，退可守河北，何乐而不为？”他对徐庶道，“回去告诉孟德，我答应了。三日后，河北大军便会开拔，直取洛阳！”
送走徐庶，袁绍立刻召集文武议事，连夜部署兵力。
“主公，洛阳毗邻关中，董琰若得知我军来袭，定会从壶关调兵回援。”田丰忧心忡忡，“需留重兵守邺城，防备段煨趁机南下。”
袁绍深以为然：“我亲自坐镇邺城，调集五万精兵，守住壶关至邺城的防线，让段煨不敢轻举妄动。”他看向长子袁谭，“显思，你率八万精兵，从黎阳渡河，接管东郡，直取洛阳。记住，要速战速决，拿下洛阳后，立刻兵临长安城下，逼董琰投降！”
袁谭起身领命，脸上带着兴奋。他素以勇武自居，早就想立下军功，压过二弟袁熙、三弟袁尚一头。“父亲放心，孩儿定不辱命！”