周明心中一寒。这“净溟宗”的手段，看似目标崇高，实则残酷而偏激，视他人为燃料和工具。
“你们可知，如此强行抽取封印本源，可能会导致归墟之眼封印不稳，甚至提前崩溃？外神残留可能逸出！”周明厉声道。
“风险与收益并存。破而后立。”灰袍人的回答冰冷而决绝，“更何况，你们那位沉睡的‘管理员’，他的‘混沌兼容协议’不也在改变世界底层规则？谁能保证，他的方法就是对的？”
道不同，不相为谋。
周明知道，言语已无法说服对方。他悄悄将一只手背到身后，对两名影刃队员做了一个准备战斗和伺机夺取或破坏玉玦碎片的手势。
“看来，你们选择了阻止。”灰袍人似乎看穿了周明的意图，轻轻叹了口气，“可惜。你们本可以成为见证新生的观察者……现在，只能成为净化之路上的尘埃了。”
他抬起手，指向祭坛。
那具手捧黑色卷轴的骷髅，空洞的眼眶中，骤然燃起了两簇幽蓝色的灵魂之火！
---
晨曦新城，深夜。
朱兴颖站在刘威沉睡的静室之外，隔着一层单向透明的防护屏障，默默望着里面。
刘威依旧躺在由星辉石和多种温养材料构筑的法阵中央，面色苍白但平静，胸口那六色光点如同呼吸般规律明灭。监测法阵的各项读数平稳，但他的意识，依旧沉在无人能触及的深处。
“他还没醒。”林婉的声音从旁边传来，她端着一杯安神的灵茶，眼圈有些发黑，“李老那边对癸水之精的规则频率模拟遇到了瓶颈，样本活性在快速流失，我们可能来不及……”
“我知道。”朱兴颖接过茶，没有喝，“王铁柱他们还有多久能回来？”
“最快也要明日正午。路上他们发现了一些零散的修士踪迹，都在朝着归墟之眼方向移动，为了避开可能的冲突，绕了点路。”
朱兴颖点点头，目光重新落回刘威身上。眉心的烙印微微发烫，最近这种发烫的频率似乎在增加，尤其是当她心神不宁或强烈思念的时候。她总觉得，刘威并非完全无知无觉。
她伸出手，隔着屏障，轻轻按在对应刘威心口的位置。
“如果你能感知到……周明失踪了，困在一个危险的上古遗迹里。外面暗潮汹涌，很多人正被贪婪或阴谋驱使，涌向归墟之眼。我感到……很重的压力。”
屏障冰冷，没有任何回应。
但就在她准备收回手的那一刻，眉心烙印猛地一跳！一股微弱但清晰的悸动，顺着她与刘威之间那冥冥中的联系，从刘威心口传递过来。
那不是心跳，更像是一种……规则的共鸣，意识的涟漪。
与此同时，静室内监测刘威意识活动的法阵，其核心的“神魂波动仪”指针，极其轻微但确实地，偏移了一个几乎不可察觉的刻度！
虽然瞬间又恢复了原状，但朱兴颖和林婉都捕捉到了！
“刚才……是不是？”林婉捂住了嘴。
朱兴颖的心脏狂跳起来，她紧紧盯着刘威，试图捕捉任何细微的变化。但刘威依旧沉睡如故。
“他的意识……可能比我们想象的更活跃。”朱兴颖的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他或许‘听’到了外界的变化，甚至……感知到了归墟之眼那里强烈的规则扰动。”
就在这时，钱有财再次急匆匆赶来，脸色比上次更加凝重。
“局长！确认了！至少有七股不同规模的势力，包括两个中型宗门的全部精锐、三个着名散修团伙、以及两个来历不明但装备极其精良的队伍，已经抵达归墟之眼外围区域！他们似乎掌握着不同的线索或地图，正在分头探索，但总的方向都是朝着那片异常峡谷汇聚！”
“还有，”钱有财压低声音，“我们在天枢城的眼线拼死传来最后一份模糊影像，在被抹除前，‘遗宝斋’总店后院的地下，有一个刚刚使用过的、极为复杂古老的小型传送阵残余痕迹。传送方向……直指归墟深海！”
风暴，真的来了。而且比预想得更快、更猛。
朱兴颖闭上眼，深吸一口气。当她再次睁开时，所有的焦虑和彷徨都被压下，只剩下磐石般的决断。
“林婉，集中所有算力，不要管完整模拟了，尝试用已知的癸水之精波动片段，结合我们掌握的玄武真意数据，以及……刚才刘威意识产生的规则涟漪数据，给我一个最短时间内能稳定维持的‘临时认证协议’！哪怕只能持续几息！”
“钱长老，立刻将我们收集到的、关于归墟之眼异常和各方势力异动的所有情报，整理成简明报告，通过最高级别的加密渠道，发送给万灵谷青木真人，并请求他们，如果可能，派遣高手前往归墟之眼附近观察，但切记不要轻易介入！”
“通知战备部所有待命人员，一小时后，指挥室集合。”
她最后看了一眼静室中的刘威，手指无意识地擦过眉心的烙印。
“周明，坚持住。我很快就到。”
新城的灯火在夜色中更加明亮，却也映照着北方天际那越来越浓重的不祥阴云。暗潮，已化为即将登陆的海啸。而晨曦的薪火，必须在这场海啸中，不仅屹立不倒，还要照亮黑暗，找到迷失的同伴。