江南的清晨，总裹着一层淡淡的薄雾。天刚蒙蒙亮，“延州人家”总店的后厨就升腾起袅袅炊烟，秦川系着围裙，正专注地揉着面团，案板上的面粉被晨风吹起，落在肩头，像一层薄薄的霜。
张慧兰在一旁熬着小米粥，咕嘟咕嘟的声响里，满是谷物的醇香。蒋兰擦拭着餐桌，动作轻柔，晨光透过窗户洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓。店里还没有客人，只有一家人忙碌的身影，和空气里弥漫的饭菜香气，安静而祥和。
就在这时，店门口传来一阵轻微的脚步声。秦川抬头望去，只见几位身着便装的工作人员，簇拥着一位面容和蔼、气度不凡的老者缓步走进来。老者头发花白，眼神却格外明亮，嘴角带着温和的笑意，正饶有兴致地打量着店里的陕北风情装饰。
那熟悉的面容，让秦川手里的动作猛地一顿，心头掀起惊涛骇浪。
这位老者，正是曾经担任过党和国家重要领导职务的前辈，也是秦川在省部级干部培训班学习时，亲自给他们授过课的老领导。时隔多年，老领导的身形略显清瘦，但那份沉稳如山的气度，却丝毫未变。
秦川连忙擦了擦手上的面粉，快步迎上去，声音里带着难以掩饰的惊讶：“老领导？您怎么来了？”
老领导看着他，眼中露出一抹笑意，主动伸出手，握住秦川的手，力道沉稳而温暖：“怎么？不欢迎我这个老头子，来尝尝你这大名鼎鼎的延安油泼面？”
魏一中这时从工作人员身后走出来，对着秦川招了招手，眼里带着几分笑意：“是我把老领导带过来的。早就跟他说，你这儿的面，最有当年延安的味道。”
秦川定了定神，连忙侧身引路：“老领导快里面请，这是我的荣幸！想吃点什么？我亲自给您做。”
“就来一碗油泼面，一碗小米粥，”老领导笑着摆手，语气亲切得像邻家长辈，“家常便饭就好，不用搞特殊。”
秦川应声钻进后厨，手脚麻利地擀面、烧水、调汁。方才的惊讶还没完全褪去，心跳依旧有些急促。当年在培训班，老领导那句“为官一任，造福一方”，至今还回荡在耳边，也是这句叮嘱，让他在山城扫黑除恶工作中，始终坚守着底线。
蒋兰泡上一壶热茶，端到老领导面前。魏一中坐在老领导身边，两人低声聊着天，偶尔传来几声轻笑，话题里满是当年的峥嵘岁月。
不多时，一碗热气腾腾的油泼面和一碗黏稠的小米粥端了上来。红油辣子的香气扑鼻而来，老领导拿起筷子，夹起一筷子面条送入口中，细细咀嚼后点了点头，语气满是赞许：“味道正宗，有延安的味儿。当年在陕北插队，最怀念的就是这一口。”
他放下筷子，看向秦川，目光温和：“秦川同志，我可是听说了你的故事。辞去官职开了这么一家小店，日子过得很惬意啊。”
秦川笑了笑，回想这一年的烟火岁月，眼底满是暖意：“回老领导的话，踏实，也快乐。”
老领导闻言微微颔首，目光扫过店里忙碌的后厨，又望向窗外渐渐苏醒的城市，街道上已有行色匆匆的上班族，他的语气忽然变得严肃起来：“你是轻松了，快乐了，可我们共产党人的初心，哪里去了？”
这句话，像一记重锤砸在秦川的心上。
他脸上的笑容渐渐褪去，背脊下意识挺直，眼神里多了几分凝重。
魏一中在一旁轻轻叹了口气：“秦川，老领导今天来，不只是为了吃一碗面。”