老者缓缓抬起枯瘦的手，指了指北方，又指了指苏凡：“我从‘寂灭冰原’深处来。他……引动了‘源核’的注视。寻常手段，救不了他。”
寂灭冰原？源核？
这些陌生的词汇让众人更加警惕。
“你能救陛下？”刘守备忍不住开口，声音带着一丝颤抖的希冀。
老者没有直接回答，而是从怀中取出一个巴掌大小、非木非玉、颜色暗沉的盒子。他打开盒子，里面并非丹药或符箓，而是一小撮……仿佛星辰碾碎后形成的、闪烁着微弱七彩光晕的沙砾。
“这是‘星殒之尘’，生于极寒绝地，蕴含一丝……混沌初开时的微末生机。”老者看着那撮沙砾，眼神复杂，“或许……能暂时稳住他的心脉，抵消部分‘源核’的冰蚀。但能否醒来，何时醒来，看他自己的造化，也看……你们能否带他找到真正的‘解药’。”
真正的解药？众人面面相觑。
老者将盒子递向秦破虏：“信与不信，在你们。此物……算是回报他……惊醒了那‘镜子’的代价。”他的话语依旧晦涩难懂。
秦破虏死死盯着老者，又看了看昏迷的苏凡，再看看身后那群残存的、眼中重新燃起一丝微弱期盼的部下。他猛地一咬牙，独臂伸出，接过了那个盒子。
“多谢！”他从牙缝里挤出两个字。
老者点了点头，不再多言，牵着那匹老马，转身便欲离开，步履蹒跚，仿佛随时会融入这荒原的风雪之中。
“等等！”秦破虏猛地叫住他，“前辈……那‘解药’……究竟在何处？”
老者脚步未停，只有一句飘忽不定的话语随风传来：
“镜之所照，心之所向。欲破坚冰，需寻……不冻之泉。”
声音消散，老者的身影也消失在乱石之后，仿佛从未出现过。
秦破虏紧紧攥着那个冰冷的盒子，看着里面那撮闪烁着梦幻光晕的沙砾，又望向老者消失的方向，独眼之中充满了前所未有的凝重。
镜之所照？是指那黑沙隘深处的镜鉴碎片吗？
心之所向？陛下的心？还是……万民之心？
不冻之泉？这冰天雪地，何处能有永不冻结的泉水？
谜团重重，前路渺茫。
但他知道，他们没有退路了。
陛下必须救！石峰堡必须守！这西疆的冰封，必须打破！
他转身，看向残存的部下，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定：
“听到了吗？陛下还有救！我们……也还没死绝！”
“收起你们的眼泪和懦弱！抬起还能动的胳膊，背起走不动的兄弟！”
“带上陛下，我们……回家！”
回家，回那个同样危机四伏，却是他们此刻唯一能去的……石峰堡。
残阳彻底沉入地平线，最后一丝光亮被无尽的寒夜吞噬。
这支伤痕累累的队伍，拖着沉重的步伐，背负着昏迷的帝王与渺茫的希望，如同一条濒死的伤龙，在越来越浓的黑暗中，向着来时的方向，艰难地……蠕动。
薪火未熄，纵然微弱，亦要……渡此寒川。