“不是。”墨尘子摇头，“我是真想用我的血完成它。我不想再靠你。可我的血……养不活最后的虫。”
他抬起手，袖子滑落，整条手臂皮肤下都是凸起的纹路，像有东西在皮下游走。
“它们快出来了。再有一天，我就不再是人了。”
楚凌天一步步走向药炉。
“我要毁了它。”
“毁不了。”墨尘子摇头，“炉底刻着永夜符文，外力破坏会引发自爆，整座山都会被魔气污染。”
“那我就封住它。”
“封不住。它认主，只有我能关，或者……我死。”
楚凌天停下。
“你不想死。”
“我不想。”墨尘子低声说，“但我也不想害更多人。”
他忽然抬手，从怀里掏出一枚玉简，扔在地上。
“这是完整的丹方。三种辅材，表面是提纯药效，其实是激活虫卵的引子。你拿去，或许能找到解法。”
楚凌天弯腰捡起玉简。
刚入手，玉简自动投影出一段文字，浮在空中。末尾一行字格外清晰：
“服至第九颗，心神归永夜。”
他抬头，“你还留着这个？”
“我一直想毁掉。”墨尘子苦笑，“可每次拿起刀，手就抖。不是怕死，是怕……我真的变成了他们的工具。”
楚凌天看着他。
这个老人，明明可以装作不知，继续炼丹，换取苟延残喘的日子。但他没有。
他选择了说出来。
哪怕代价是死。
“我能救你吗？”楚凌天问。
“不能。”墨尘子摇头，“血契已成，除非永夜主宰亲自解除，否则无人能破。而他……不会来。”
“那就只能杀了你。”
“可以。”墨尘子点头，“但别现在。虫卵还没成熟，你杀了我，它们会提前破体，扩散更快。等两天，等它们完全成型，我带你去一个地方。”
“哪？”
“地底密室。那里有我藏的最后一味药，叫‘断魂引’。能一次性杀死所有虫卵，但也会烧尽我的神魂。我撑到那天，把药给你，然后……你动手。”
楚凌天盯着他。
许久，他收起玉简，转身走向门口。
“你走不了。”墨尘子在身后说。
“为什么？”
“药炉感应到你的气息了。”他指着炉底，“它在召唤你。只要你离开，它就会启动自动炼制程序，用残留的血继续炼最后一颗丹。”
楚凌天回头。
药炉底部，一道紫光正沿着符文缓缓亮起，像是某种机制被触发。
“它把你当主人了。”墨尘子说，“因为你才是最适合的祭品。”
楚凌天走回去，手掌按在药炉表面。
鸿蒙源珠在识海剧烈震动，一股排斥感传来。
他运起《升龙诀》，金光从右肩胎记蔓延至整条手臂，猛地灌入炉体。
轰的一声，紫光闪了一下，熄灭了。
药炉安静下来。
“你暂时压制了它。”墨尘子说，“但它还会醒。只要魔气还在，它就不会停。”
“那我就守在这里。”
“你不该浪费时间。”墨尘子摇头，“外面那些人更需要你。去找解法，别管我。等时候到了，我会给你信号。”
楚凌天没动。
“你还有件事没说。”
“什么？”
“谁把第一批丹送出去的？除了你，还有内应。”
墨尘子沉默。
几秒后，他开口：“是林婉的助手，陈七。他妹妹被囚在永夜地窟，他们用她逼他做事。”
“人在哪里？”
“东区仓库，第三排货架后面有个暗门。他今晚要去交第二批药。”
楚凌天转身就走。
走到门口，他又停下。
“你要是敢跑，或者试图炼最后一颗丹，我会亲手打断你的四肢，把你丢进岩浆。”
“我不跑。”墨尘子坐在炉边，抬头看着他，“我说过，这是我唯一能赎罪的机会。”
楚凌天没再说话，拉开门走出去。
风从走廊吹过，药炉上的紫光又微微亮起。
墨尘子低头，看着自己颤抖的手。
他慢慢抬起手，用指甲在掌心划出一道血痕。
血滴落在地上，瞬间被某种力量吸走。
药炉底部，符文再次缓缓亮起。