楚凌天站在星际港口的高台上，手指还搭在主控台边缘。刚才那场战斗已经结束，十七艘战舰被他一一击溃，最后一艘也被塞进了空间裂缝。他低头看着掌心，那块烧焦的金属片已经被捏成粉末，从指缝间落了下去。
风从远处吹来，带着一丝焦味。他没有动，目光依旧停在永夜星域的方向。那里有一颗暗紫色的星点，比之前亮了些许。他知道这不是错觉，而是某种变化正在发生。
小金跳上他的肩膀，爪子轻轻抓着衣领。猴子的脸色有些发白，刚才的能量波动对它影响不小。
“老大。”它低声说，“他们真是疯了。”
楚凌天没应声。他转身走下高台，脚步沉稳。地面残留的裂痕还在冒烟，引灵柱的光芒微微闪烁，但整体稳定。这场袭击虽然被拦下，但他清楚，这不会是最后一次。
他朝着炼丹房的方向走去。
墨尘子的炼丹房位于联盟区西侧，靠近山脚。原本是一处安静的院落，红泥药炉常年冒着青烟，空气中总飘着淡淡的药香。现在只剩下一堆废墟，墙塌了大半，屋顶完全垮掉，地面上铺着一层黑灰，踩上去会留下浅浅的脚印。
楚凌天站在门口，没进去。他能感觉到这里的气息不对。魔气渗得很深，连石头都泛着一层暗紫的纹路。这种毒不是普通的腐蚀，而是专门用来污染记忆和神识的东西。一旦吸入，轻则神志混乱，重则被人操控而不自知。
他闭上眼，识海中的鸿蒙源珠缓缓转动。一股温润的力量从内而外扩散开来，在体表形成一层无形屏障。这是它自动护主的表现，说明周围有危险。
“小金。”他开口。
猴子立刻跳下来，蹲在一块残破的石板前。它的鼻子抽动了几下，耳朵竖起，随后用爪子指向地下三尺的位置。
“那边。”它说，“
楚凌天走过去，蹲下身。他将手掌贴在地上，罡气顺着经脉流入地底。泥土开始震动，几块碎石浮了起来。接着，一块嵌入地脉的玉石基座慢慢显露出来。
这块玉是他早年送给墨尘子的。上面刻着他亲手写的《升龙诀·丹道篇》前两卷。那是他们第一次合作炼丹时留下的纪念。当时墨尘子笑着说：“小友这手法……有点意思。”
现在这块碑只剩下一角，表面布满裂痕，但核心部分完好。他用手拂去灰尘，指尖触到一个凹槽。里面藏着一枚玉简。
他取出来，放在掌心。玉简通体乳白，没有任何符文，也不发光。普通人拿在手里只会觉得冰凉。
他将一缕神识探入其中。
文字瞬间浮现。
“玄阳子所持灭世镰刀，并非天生邪兵。其核心由楚家先祖佩剑残片锻造而成。此残片为命门所在，若以祖龙逆鳞之能冲击，可短暂封印镰刀之力。”
楚凌天眼神一凝。
他继续往下看。
“我被十二宫囚禁三年，被迫助其重铸邪兵。我本想自毁神魂，但他们以弟子性命相逼。我无法反抗，只能在最后时刻，将此信息藏于旧居地脉之下。”
“我对不起楚家，只能用这种方式赎罪。”
字迹到这里戛然而止。
玉简的最后，有一道极细的裂痕，像是书写者在封印时用了极大的力气，几乎要把玉简劈开。
楚凌天握紧了它。
他没想到会是这样。
墨尘子不是叛徒。他是被逼的。那个总是提着红泥药炉的老头，曾经在他初入修真界时指点丹道，教他如何用最简单的药材提炼出最强的药效。他说过：“丹道无捷径，唯心诚而已。”