相县城南，广袤的原野早已失去了往日的宁静，被一片望不到尽头的营垒所吞噬。
仲家皇帝袁术御驾亲征的“十万”天兵，营寨连绵，依地势起伏，如黑色的潮水般铺陈至天际。
无数旌旗在夏日的热风中猎猎作响，玄色、黄色、杂色的旗帜试图遮蔽天空，与高悬的烈日争抢着光辉。
那连绵不绝的营盘，并非井然有序的军阵，反倒像是雨后疯狂滋生的蘑菇群，杂乱而密集地扎根在这片土地上。
辕门、望楼、鹿角林立，却掩不住一股虚浮的喧嚣。
人喊马嘶之声，兵甲碰撞之音，混杂着牲畜的嘶鸣和民夫的号子，汇聚成一股沉闷而持续的轰鸣，日夜不息地撞击着不远处的相县城墙，也冲击着城内守军的耳膜。
中军所在，一座格外高大、几与城楼比肩的木质观阵台巍然矗立。
台身以巨木捆扎而成，饰以粗糙却刺目的龙凤纹饰，金漆涂抹，在阳光下反射出廉价而浮夸的光芒，仿佛一个骤然暴富的商贾，急于展示其所有的财富与权势。
台上，仲家皇帝袁术傲然而立。
他身着一副特制的金漆山文甲，甲片打磨得锃亮如镜，几乎能映出周遭人谄媚的倒影，外罩一袭明黄色的绣金龙袍，丝线在日光下流淌着刺眼的光泽。
最引人注目的，是他头上那顶缀有十二旒白玉珠的平天冠冕。
这依照古礼天子规制打造的冕旒，对他而言显然是个负担，那垂落的玉珠随着他的动作不停晃动，时常遮蔽视线，迫使他不得不微微昂起头，才能看清前方。
然而，他非但不以为忤，反而极为享受这份“帝王”的威仪。
每一次玉珠碰撞发出的清脆声响，在他听来都如同仙乐，这身过于华丽的戏服，让他恍惚觉得自己已然与许县的那位天子比肩，甚至凌驾其上。
在他的身后，主帅张勋，大将纪灵、桥蕤，以及新败不久、面色晦暗的先锋李丰、梁纲、乐就等一众将领，皆顶盔贯甲，如同众星拱月般肃立。
他们沉默的姿态，恰到好处地衬托出袁术“御驾亲征”的无上排场，却也像一圈冰冷的铁壁，隐隐透露出几分难以言说的压抑。
张勋目光沉稳，扫视着远方城防，心中计算着攻城的代价。纪灵浓眉微蹙，对这等浮夸做派似乎不以为然，却也不敢表露。桥蕤则面无表情，抱臂而立。李丰、梁纲、乐就等人更是低眉顺眼，生怕这位陛下想起他们之前的败绩。
袁术并未在意身后臣子们的心思，他的全部精神都沉浸在自己营造的帝王梦境之中。
他手扶冰凉栏杆，极目远眺。
前方，相县那在平时看来还算坚固的城墙，此刻在他眼中，却显得如此低矮、单薄。
城头上，“吕”字大旗在风中顽强地舒展，守军士兵的兵刃在日光下闪烁着点点寒光，冷静得近乎傲慢。
他的目光掠过城墙，投注在自己麾下这片浩瀚无边的营盘上。
只见营垒相接，旌旗如林，刀枪如苇，人马如蚁，一股席卷天下的气势油然而生。
相比之下，那座孤零零的相县，不过是狂涛巨浪前一颗微不足道的小小礁石，只需他一声令下，这“十万”天兵涌上，顷刻间便能将其碾为齑粉！
志得意满、睥睨天下的豪情，如同烈酒般冲上头顶，让他因长期养尊处优而略显浮肿的脸庞，泛起一层兴奋的红光。
他深吸一口灼热的空气，仿佛要将这天地间的“王者之气”尽数纳入胸臆。
随即，他运气开口，声音经由身旁数名精心挑选的力士齐声传颂、放大，如同滚雷般轰然炸响，带着一股刻意营造的、不容置疑的威压，向相县城头碾压过去：
“城上守军听着——！朕乃仲家皇帝，受命于天——！”
声浪滚滚，压过了军营的喧嚣，清晰地传遍四方。
他刻意停顿，满意地听到己方军阵中随之爆发出山呼海啸般的“万岁”助威声，那声浪如同海潮，拍打着城墙，也滋养着他膨胀的虚荣心。
待声浪稍平，他声音再提，充满了身为“四世三公”袁氏嫡裔的高贵，以及身为“仲氏天子”的优越，更浸透着对吕布这等边郡出身、反复无常的“粗鄙武夫”的极度轻蔑：
“吕布逆贼！背主之奴，三姓家奴！昔日如同丧家之犬，惶惶不可终日，仰朕鼻息，求朕收容！今竟敢窃据州郡，抗拒天兵！实乃不知死活，枉顾天恩！”
他的话语如同毒鞭，试图抽碎对手的尊严。
又是一阵恰到好处的助威声响起，袁术脸上的得意之色更浓。
他调整了一下呼吸，将语气转为一种居高临下的训斥：
“吕布！汝若尚存一丝天良，识得天时，知晓利害，便该即刻焚香祷告，大开城门，自缚双臂，匍匐于朕之驾前乞罪！念在你尚有一身蛮勇，可堪驱使，朕或可法外开恩，饶汝不死，许汝为一马前执蹬之卒，戴罪立功，以观后效！否则……”
话音未落，袁术猛地挥动右臂，金色的臂甲在空中划出一道炫目而冰冷的光弧，直指身后那浩瀚连绵、似乎蕴藏着无穷力量的军营。
他的语气骤然变得森然无比，充满了血腥的杀意与不容置疑的威胁：
“待朕大军踏平此城，必叫汝身首异处，悬首辕门！三族尽诛，鸡犬不留！将这相县内外，夷为平地，寸草不生！届时，玉石俱焚，休怪朕今日——言之不预也！”
最后一句，他几乎是咬牙切齿地吼出，那张被野心和酒色浸润的脸庞，因激动而扭曲，平天冠上的玉珠剧烈地摇晃碰撞，发出凌乱的脆响。
他身旁的主帅张勋，深知这位“陛下”刚愎自用又极好面子的脾性，立刻躬身，声音沉稳而有力，既是对袁术的迎合，也试图将这份“天威”落到实处：“陛下天威浩荡，仁至义尽！那吕布若再不迷途知返，实乃自取灭亡，合该受此天谴！”
谋士韩胤也连忙上前一步，捻着下巴上几根稀疏的胡须，谄媚的笑容堆满了脸：“陛下亲临前线，天命所归，神鬼庇佑。吕布不过区区疥癣之疾，凭借陛下天威，旦夕可平。陛下给予其生路，实乃其最后之生机，若其执迷，便是自绝于天矣！”
其他将领，如纪灵、桥蕤等宿将，虽身经百战，心中未必瞧得上这等近乎儿戏的阵前叫骂，深知破城最终要靠将士用命、刀剑见红，但在袁术此刻炽盛如烈火般的气焰下，无人敢拂逆。
他们互相交换了一个不易察觉的眼神，随即纷纷躬身，抱拳齐声道：“陛下圣明！”声音洪亮，却少了几分发自内心的狂热。
而李丰、梁纲等新败之将，更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘，只求不被注意到。
乐就眉头微不可察地蹙了一下，望着远处沉默的城墙，心中掠过一丝不安，却也只能将这份疑虑深深埋藏。
袁术志得意满地接受着臣子的称颂，目光再次投向相县城头，期待着那里出现惊慌失措、甚至开城请降的景象。
他这身金光璀璨的甲胄龙袍，在这肃杀军阵的簇拥下，仿佛真被赋予了某种天命的光环。
然而，那远处城墙之上，除了依旧飘扬的吕字旗和冰冷的兵刃反光，并无任何他期待的回应。
寂静，如同一块巨大的寒铁，与这边喧嚣火热的场面形成了诡异的对比。
初夏的烈日，毫不吝惜地将灼热的光辉倾洒在相县的城头。
青灰色的墙砖被晒得滚烫，空气中弥漫着尘土干燥气息。
与城南原野上那喧嚣震天的“仲家”大营相比，相县城墙之上，却呈现出一种异样的、近乎诡异的宁静。
吕字大旗在高耸的杆顶上慵懒地舒卷着，偶尔被热风鼓起，发出猎猎的闷响。
守城的甲士们，依照军令肃立在垛口之后，身形如雕塑般凝定。
他们身上的铁札甲吸收着阳光的热量，烫得皮肤生疼，却无人稍动。
只有紧握兵刃的手，指节因用力而微微泛白，显露出内里蕴藏的力量。
整个城头，仿佛一头蛰伏的巨兽，在灼热中沉默地喘息，以绝对的冷静，应对着远方传来的、如同潮水般的鼓噪与呐喊。
袁术那经由力士传颂、刻意放大的声音，裹挟着“受命于天”的狂妄和“三姓家奴”的辱骂，如同沉重的石磙，碾过燥热的空气，一下下撞击在城墙之上。
然而，这夹杂着狂怒与虚张声势的叫阵，却像是投入了万丈深潭的石子，除了最初在空旷地带激起几声空洞模糊的回响外，便再无声息。
没有预想中的惊慌骚动，没有恐惧的窃窃私语，甚至连一句像样的回骂都欠奉。
相县城墙以其亘古不变的沉默，吞噬了一切噪音，也将袁术那精心营造、金光闪闪的“天威”，映衬得如同市井杂耍般可笑而无力。
在这片刻意维持的寂静之下，潜流暗涌。
城墙内侧的阴影处，或是在敌楼、角楼等视野开阔之地，吕布及其麾下的核心文臣武将，早已齐聚。
他们并未刻意隐藏身形，反而如同观赏一场与己无关的大戏，姿态各异地将目光投向那座装饰浮夸的观阵台，以及台上那抹刺眼的明黄色身影。
空气中弥漫着的，并非大战前的紧张，而是一种近乎残忍的平静，一种猎手审视掉入陷阱的猎物最后挣扎时的从容与揶揄。
徐州牧吕布，今日未着甲胄，仅是一身玄色劲装，外罩精致战袍，愈发显得肩宽腰窄，身形伟岸如山。
他斜倚在敌楼入口的立柱旁，双臂环抱，阳光透过垛口的缝隙，在他轮廓分明的脸庞上投下明暗交错的光影。
他那双锐利如鹰隼的眼眸，微微眯起，目光穿透数百步的距离，精准地锁定在袁术身上。
嘴角缓缓勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度，那不是愤怒，而是猛虎看到麋鹿扬起稚嫩犄角时的玩味与不屑。
将军府长史陈纪，一身素净的文士袍服，站在吕布身侧稍后之处。
他面容清瘦，三缕长须修剪得一丝不苟。
听着城外那“朕”、“天兵”、“踏平”之类的词汇不断传来，他缓缓抬起手，用指尖轻轻捋着胡须，摇了摇头，发出一声几不可闻的轻叹。
那叹息声虽轻，却蕴含着历经世事沧桑后的洞彻：“沐猴而冠，徒惹人笑。袁氏先辈若泉下有知，见其子弟如此妄承国器，行此等滑稽儿戏，只怕也要羞愧得无颜见先人了。四世三公之清誉，竟败坏至此，着实不堪，不堪入目。”
侍立于陈纪身旁的，是其子陈群。