两只陶碗重重相碰，酒液激荡。
吕布端起盛满酒液的陶碗，“文远，这第一碗，敬你我兄弟情谊，敬这乱世之中，始终有你在我身旁！”说罢仰头一饮而尽。
张辽举碗相和，同样饮尽，沉稳的脸上露出真切笑容：“主公言重。辽此生能追随主公，纵横天下，已是幸事。”
几碗酒下肚，气氛渐酣。
吕布讲述月来惊心动魄：迫降寿春，血战庐江……也提及魏续擅杀引发的风波，以及对麾下骄兵悍将的隐忧。
“打天下难，治手下这帮杀才，更难！”吕布带着酒意，语气却认真，“有时候，我真羡慕你治军之能。”
张辽为他斟满酒：“将士用命，皆因主公威德。约束部众，无非恩威并施，法令严明。魏续将军之事，小惩大诫即可，主公亦不必过于忧心。”
吕布将想要创办讲武堂，传授兵家四脉的想法，以及对王越、史阿的安排，乃至对江东孙策的警惕，一一向张辽道来。
张辽认真听着，眼中欣赏之色愈浓。
他能感受到主公的蜕变——从绝世猛将，正向雄图远略的诸侯成长。
张辽放下酒碗，“主公英明！创办讲武堂，培育军事骨干，确是长治久安之基。”
这一夜，彭城府衙的灯火直到天明才熄。
对于即将回到下邳的吕布而言，张辽的预警与忠告，无疑是一剂及时的清醒剂。
而留下的精锐部队，既是对张辽的绝对信任，也是对彭城防务的极度重视。
黎明时分，彭城南门缓缓开启。
吕布仅率陈卫、李黑以及亲卫铁骑，悄然出城。
魏续、宋宪、侯成、秦谊、庞舒等将接到军令，各部丹阳新军与并州轻骑的兵符印信，皆已移交张辽。
城楼上，张辽按剑而立，玄甲映着微熹的晨光。
他目送主公的身影如一道红色闪电，向南疾驰而去，迅速消失在晨雾之中。
转身，张辽对身后众将沉声下令：“即日起，彭城进入战时状态。四门戒严，许进不许出。所有戍堡烽燧，日夜双岗。城外三十里内，埋设警铃绊索。”
他的目光扫过魏续、宋宪、侯成、秦谊、庞舒等将：“诸君，主公将彭城与麾下精锐托付于我，便是将徐州北门安危托付于我等。望诸君同心协力，共御大敌。”
魏续等人虽对留守彭城、受张辽节制略有嘀咕，但知军情紧急，更知吕布军令如山，皆抱拳应诺：“谨遵将军将令！”
晨光渐亮，彭城如一头苏醒的巨兽，缓缓绷紧了肌肉。
城头“张”字大旗飘扬，戍卒的身影在垛口间频繁移动，礌石滚木堆积如山。
而北方地平线外，曹操大军的先头部队，已踏过汴水浮桥。
一场决定中原大势的攻防战，即将在这座古老的城池下，拉开血腥的序幕。
吕布向南疾驰，心中战意浓烈，前路已非坦途，风暴来得比他预想的更快、更猛。
但有张辽这样的大将镇守彭城，有徐州基业为后盾，他心中那份抵御曹操的底气，依然炽热而坚定。
下邳已在望。
更庞大的调兵遣将，更复杂的局势统筹，正等待着他。