他站起身，重新握紧刀柄。可脚步已经不稳。
陈霜儿看着周围不断逼近的人群，知道不能再拖。她低头看炎烈，魔纹虽然被压制，但仍在缓缓前进。她必须尽快行动。
“我知道入口在哪。”她说，“但在走之前，得先把炎烈稳住。”
她再次取出冰魄珠，加大灵力输出。寒气变得更浓，几乎凝成霜雾。魔纹停止移动，黑气被逼回胸口区域。
炎烈的身体微微颤动，似乎在对抗某种力量。他没醒，但呼吸变得规律了一些。
“有效。”陈霜儿松了口气。
可就在这时，玉匣突然发烫。她打开一看，里面的令牌正在轻微震动，表面红光越来越亮。
她立刻意识到问题。这东西不能久留。它在吸引魔气，也在加速封印破裂。
她合上玉匣，看向姜海。“我们必须下去一趟。”
“现在？”姜海问。
“现在。”她说，“只有我能进去。你留下守着他。”
“不行。”姜海摇头，“你一个人太危险。”
“我不是一个人。”她指了指胸口，“我有它。”
姜海沉默。他知道她说的是什么。但他也知道，
“那你快去快回。”他说，“我守住这里。”
陈霜儿点头。她最后看了一眼炎烈，确认魔纹暂时稳定，才拔出寒冥剑。
她转身走向通往火山深处的石阶。那里原本有阵法封锁，但现在裂开一条缝，热风不断涌出。
她刚迈出一步，身后传来一声低吼。回头一看，姜海正被两名族人逼到墙角。他挥刀格挡，但动作明显变慢。左臂伤口已经发黑，蔓延到了肩膀。
“快走！”他喊，“别管我！”
陈霜儿停下。她看着眼前的路，又看向姜海。她知道这一走，可能就再也见不到他。
但她也知道自己必须走。
她收回目光，迈步走入石阶。热浪扑面而来，空气变得灼热。她的左手还在疼，黑气没有继续上升，但也未消退。
石阶向下延伸，越走越暗。她点燃一颗照明符，微光映出路旁的岩壁。上面有古老的刻痕，画着九枚令纹，和她看到的石门上的图案一模一样。
她加快脚步。每一步都踩在心跳上。
身后，姜海的喊声渐渐模糊。冰霜结界已经开始破裂，碎冰掉落的声音不断响起。几名族人冲破防线，逼近昏迷的炎烈。
其中一人举起长矛，对准他的胸口。
姜海用刀挡住，整个人被压在地上。他抬头，看见陈霜儿的身影消失在石阶尽头。
他咬牙，双手撑地，试图站起来。
长矛再次落下。