陈霜儿的手从剑柄上移开一寸，目光却未松半分。那三道黑影依旧立在谷口，身体僵直，脚底渗出的黑气如根须般扎进地面，迅速蔓延成网。她呼吸放轻，左手按住腰间玉佩，掌心立刻传来一阵灼热。
姜海站在她右侧，右手已贴上炎狼符，指节微微发白。他盯着前方低声道：“不对劲，他们不动，也不出声。”
话音未落，那些黑气猛地翻涌起来，像被无形之手搅动，瞬间凝聚成墙。一道高逾三丈的魔气屏障横亘在谷口，表面不断起伏，如同活物呼吸。腥风扑面而来，带着腐土与焦骨的气息。
“是阵法。”陈霜儿说。
姜海没问怎么知道的。他直接取出一枚青玉符，用力捏碎。清光炸开，形成半圆护罩，将两人裹住。魔气被逼退数尺，但不过眨眼工夫，黑雾便如藤蔓缠绕般卷上清光，层层包裹，一点点压了回来。
清光开始闪烁。
“它在吞灵力。”姜海咬牙，额角渗出汗珠。他能感觉到体内灵根被牵扯，像有东西在抽吸他的根基。
陈霜儿闭眼，右手紧贴玉佩。识海中忽然浮现四字：魔气有灵，需以阵破之。
她睁眼，声音压得很低：“别再用符了。这是封禁阵，靠的是阵眼驱动。耗灵力只会让它更强。”
姜海立即收手，第二枚玉符停在掌心，没有捏碎。护罩彻底熄灭，魔气再度压近，距离他们只剩五步。
“那怎么办？”他问。
陈霜儿不答，转而扫视四周。她的视线最终落在左侧一块巨石上。那石头高三丈，形如刀劈，表面斑驳，看似寻常。但她刚才用灵识探过一圈，唯有这块石头，在她感知中出现了微弱震颤。
她缓步向左移动两步，姜海立刻跟上，保持右后方位置。魔气随他们移动而波动，像是察觉到了意图。
靠近巨石七步时，玉佩再次发烫。
她停下，凝神细看。起初什么也没发现。可当她运转灵识贴地扫过，石头底部浮现出一道扭曲纹路——漆黑如墨，线条弯折如蛇行，正是魔纹。
“那是阵眼。”她说。
姜海顺着她目光看去，皱眉：“就一块石头？没人守，也没设陷阱。”
“不需要。”陈霜儿摇头，“这些黑衣人是引子，把魔气导入阵中。真正的核心在这块石头里。只要毁掉它，阵法就破了。”
“那就动手。”姜海抬手就要冲上去。
“不行。”她一把拉住他，“这种阵，强攻会激发反噬。你看魔气的流动方向。”
她指向屏障表面。黑雾并非杂乱翻滚，而是呈螺旋状由外向内汇聚，最终流向巨石底部。那里有一处凹陷，正不断吸收魔气。
“它是活的。”她说，“我们在外面做什么，它都会反应。贸然攻击，只会让阵法更稳固。”
姜海收回手，喘了口气：“那只能智取？”
“嗯。”她点头，“得找到它的节奏。什么时候吸气，什么时候吐气。等它最弱的时候动手。”
两人沉默下来，各自观察。时间一点一滴过去，太阳升到头顶，光线穿过黑雾边缘，在地上投下灰蒙蒙的影子。
陈霜儿始终盯着巨石底部的凹陷。她发现每过半刻钟，那里的吸力会减弱一次，持续大约三息。与此同时，屏障上的魔气也会变得稀薄。
“找到了。”她低声说，“每次子脉回流，会有三息空档。那时候动手，有机会破阵眼。”
姜海记下时间，握紧拳头：“我来吸引注意，你冲过去打那个缺口。”
“不行。”她拒绝，“你一动，魔气就会锁你。这阵法认活物气息，我比你更隐蔽。”
“你忘了？你之前用回溯躲过风无痕那一掌。”她看着他，“我现在灵力还能撑一次回溯。如果失手，我能重来。”
姜海张嘴想反对，但她已经把话说完。
“听我的。”她说，“你在原地准备接应。一旦阵法松动，立刻用炎狼符轰开一条路。”
他盯着她看了两秒，终于点头。
陈霜儿退后三步，调整呼吸。她将灵力沉入丹田，同时左手紧贴玉佩，确认回溯能力处于可触发状态。这是她目前唯一的保险。
她盯准下一次空档。