“我知道。”陈凡平静道，“但这一战避不开。与其等他们攻城，不如主动出击，至少战场由我们选。”
“可……”
“放心吧。”陈凡拍拍他肩膀，“我闭关四天，不是白闭的。去准备吧，明天我带廉贞四人出战，你和赵虎守城。若情况不对，按备用计划撤离。”
风灵子欲言又止，最终重重点头：“属下明白。”
风灵子离开后，陈凡取出星尘布包裹。这是一种深灰色的布料，触手冰凉，表面有极细的银色斑点。他将星核和玉牌都包进去，果然，所有波动都被完全隔绝。
接着，他叫来廉贞四人。
“明天跟我出战。”陈凡开门见山，“对手是铁面和他带的巡天卫精锐。怕吗？”
“怕。”廉贞很诚实，“但怕也得打。太一仙门对叛徒的手段，比死更可怕。”
文曲苦笑：“我们现在是彻底没有退路了。教主，明天怎么打？”
“铁面交给我，你们对付其他人。”陈凡道，“你们的任务不是杀敌，而是缠住他们，给我争取时间。我会尽快解决铁面，然后支援你们。”
“明白。”
“去准备吧，检查好装备丹药，好好休息。”
四人退下后，陈凡又独自在静室坐了一会儿。他取出玉盒，苏晚晴的命魂微光比之前明亮了许多，在星核之力的温养下，已经凝实了三成。
“晚晴，看来你的来历比我想象的还要复杂。”陈凡轻声道，“星子，星神族，牧天者……你到底卷进了多大的漩涡？”
命魂微光轻轻摇曳，像是在回应。
陈凡收起玉盒，开始检查自身状态。
化神巅峰的修为已经完全稳固，灵力如江河奔涌。紫府内的核心符文变成了暗金与银灰各半，表面流转着星辰光点。他对星辰之力的掌控达到了一个全新层次，现在随手一招就能引动星光攻击。
破法锥也吸收了部分星辰之力，品质提升了一阶，现在应该叫“星纹锥”了。三根锥子都变成了暗金色底、银色星纹，破阵能力更强。
一切准备就绪。
次日清晨，灰烬城北门大开。
陈凡带着廉贞四人出城，身后跟着三百战堂精锐。这些是赵虎亲自挑选的好手，修为都在筑基以上，结成了战阵。
城外三十里处，铁面的人马已经列阵等待。
铁面本人坐在一具战争傀儡的肩膀上。他戴着银色的金属面具，只露出口鼻和眼睛，身穿黑色战甲，手持一柄丈二长的方天画戟。即使隔着百丈距离，也能感受到他身上那股如山如岳的压迫感。
在他身后，二十三个巡天卫分列三排，每个人都面无表情，眼神冰冷。三具战争傀儡分立左右，通体由玄铁铸成，关节处有符文流转，散发出危险的气息。
“陈凡，你来了。”铁面开口，声音沙哑刺耳，“星核和玉牌带来了吗？”
“带来了。”陈凡从怀中取出星尘布包裹，“但你得自己来拿。”
铁面眼中寒光一闪：“找死。”
他手一挥，三具战争傀儡同时启动，迈着沉重的步伐冲向陈凡。地面震颤，每一步都踏出深坑。
廉贞四人正要上前，陈凡摆手：“我来。”
他身形一闪，已到最前面那具傀儡面前。傀儡挥拳砸下，拳风撕裂空气。陈凡不闪不避，右手握拳，迎击而上。
轰！
拳拳相撞，气浪炸开。傀儡的拳头寸寸碎裂，整个手臂炸成碎片。陈凡的拳头却完好无损，连皮都没破。
铁面瞳孔一缩：“炼体到了这个程度？”
陈凡没停，连续两拳，另外两具傀儡也被打爆。三具造价昂贵的战争傀儡，在他手下没撑过三息。
巡天卫队伍中一阵骚动。铁面抬手，压下骚动。
“看来星核让你提升了不少。”铁面从傀儡残骸上跳下，“但还不够。”
他一步踏出，身影消失在原地。再出现时，已在陈凡头顶，方天画戟带着开山裂石之势劈下！
战斗，正式开始。