这句话，像是一盆掺着冰碴的冷水，猛地浇在张伟的头顶，让他瞬间通体冰凉！他猛然想起，在农舍外，那个黑袍人用扭曲重叠的声音说过的话——“林家的丫头，你父亲做不到的事，你就能做到吗？”那个人…是如何知道林薇父亲的事情？甚至知道她父亲的研究失败了？
医疗区的检查进行得异常细致、漫长。几名显然是专家的医生，对张伟手腕上那朵静止的血肉之花表现出了超乎寻常的兴趣，动用了多种他从未见过的仪器，反复进行扫描、能量探测和数据记录。当被问及是如何在阴种剧烈反噬下稳定住情况时，张伟谨记林薇的嘱咐，只统一口径，说是林薇动用了一种家族传承的、秘而不宣的镇定法术。
检查结束后，张伟被安排到一间设施齐全、却莫名让人感到冰冷的临时休息室。大约过了一个小时，门外传来有节奏的敲门声，林薇推门而入，手中端着两份局内食堂的标准餐食。她已经换下那身作战服，穿上了一身剪裁合体的深蓝色便装，柔软的布料恰到好处地衬托出她匀称修长的身形曲线，一头乌黑的长发松松地挽在脑后，几缕不听话的碎发垂落在白皙的颊边，柔和了她平日里那份过于冷硬的气质，增添了几分罕见的柔美。
“感觉怎么样？”她将餐盘放在小桌上，自己在对面的椅子坐下，即便是这样简单的动作，也自然流露出一种良好的教养与优雅，只是眉宇间那难以掩饰的疲惫，泄露了她的真实状态。
“‘阴种’…又开始不安分了，”张伟老实地挽起袖子，展示出手腕——那朵血肉之花虽然依旧静止，但其下方蔓延的黑色根脉，比起几小时前，又明显地向上延伸了一小截，像是有生命的黑色藤蔓，“比我们预想的…要快。”
林薇的面色瞬间变得凝重，她纤细修长、骨节分明的手指，无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声：“它正在适应封印的能量频率，并且…开始反过来汲取银针逸散的力量。我们必须加快速度了。”
她起身，动作轻巧而谨慎地将休息室的门从内部锁好，随后又从随身的小包里取出几枚小巧的符石，在房间四周的关键位置布下了一个小范围的隔音结界。做完这一切，她才重新坐下，身体微微前倾，压低声音道：“我刚才…借故和医疗组的负责人聊了几句，听说…局长在我们回来后不久，就秘密派遣了一组人手，前往我们昨晚藏身的那片区域。”
“也许是去清理我们留下的痕迹，或者收集‘活人棺’可能遗漏的证据？”张伟推测道，试图寻找一个合理的解释。
“按理说，这确实是标准程序，”林薇的眼神变得深邃，那双漂亮的眼眸在休息室柔和的灯光下，泛着琥珀般剔透的光泽，却带着冰冷的锐意，“但问题是…派去的是局里直属的、通常只处理最高优先级事件的‘特殊行动组’，而且…整个过程，完全没有通知我这个现场的直接负责人和参与者。”
张伟的心，猛地向下一沉。他开始有些明白，林薇究竟在担心和怀疑什么了。
“你是在怀疑局长他…”
“在我父亲那件事之后，我不会轻易、完全地相信42局内的任何人。”林薇打断了他，她的身体更加前倾，领口随着动作微微敞开，露出一小段精致如玉的锁骨，语气斩钉截铁，“记住，‘活人棺’渗透各种官方和民间组织，已有数十年的历史，他们的眼线…可能在任何位置，任何级别。”
她从便装的口袋里取出自己的加密手机，快速调出一张有些模糊、显然是匆忙拍摄的照片，递到张伟眼前：“这是今天天亮前，我离开农舍时，在附近拍的。距离我们不到百米的一处灌木丛后，有新鲜的踩踏痕迹，还有…这个。”
照片上，是一个在松软泥地上留下的、略显模糊的脚印轮廓，而在脚印旁边，掉落着一个不起眼的小物件——一枚黑色的、材质特殊的纽扣，纽扣的表面上，刻着一个难以一眼辨认的、线条复杂的图案。
“这是42局内部制服，去年才刚刚统一更换的新款式纽扣。”林薇的声音压得更低，几乎成了气音，那饱满的红唇在休息室昏暗的光线下，显得格外诱人，却也透着冰冷的寒意。
张伟感到一股刺骨的寒意，瞬间从尾椎骨沿着脊柱窜升，直达头顶！昨晚，除了那个身份明确的黑袍人，竟然还有42局的人，在暗中监视着他们的一举一动？是敌是友？为何自始至终没有现身？是保护？还是…别的什么？
“那我们…现在该怎么办？”他感到一种前所未有的孤立无援。
林薇再次靠近了一些，两人之间的距离近得张伟能清晰地闻到她身上那股独特的冷香，能看到她眼中闪烁着的、如同寒夜星辰般坚定而明亮的光芒：“首先，也是最重要的，我们必须尽快找到能彻底解决你体内‘阴种’的方法。我父亲的研究笔记里，多次隐晦地提到过一个地方——‘清寂寺’，那里…可能藏有关于古代‘容器’和分离邪种方法的原始记载。”
“清寂寺？”张伟在记忆中搜索了一遍，确认自己从未听说过这个名字。
“那是一座早已荒废、几乎从官方记录中消失的古寺，位于北郊的深山老林里。”林薇耐心解释，说话时，她纤细白皙的手指无意识地在空中轻轻划动，仿佛在勾勒某种路线，“我父亲的笔记中提到，清末时期，那里曾有一位游方的高僧驻留，似乎…专门研究过如何将类似的‘阴邪异种’，从被寄生的人体内安全分离出来。”她顿了顿，眼神愈发锐利，“其次，我们要在暗中，开始调查局内可能存在的…‘内鬼’。”
她说着，从颈间解下一条细细的银链，链子上挂着一个小巧的、造型古朴的深色木符，递到张伟面前：“戴上这个。如果附近有‘活人棺’的成员，或者…身上沾染了浓烈阴秽气息的人，它会微微发热示警。这是我父亲当年私下研制的小玩意儿，从未在局内登记或公开过。”
张伟接过那尚带着林薇体温和淡淡香气的护身符，小心翼翼地戴好。就在这时，他猛地想起一件事：“在局长办公室，当他靠近我，想要查看印记的时候…我体内的‘阴种’，产生了非常强烈的排斥和刺痛感。这…是正常的反应吗？”
林薇的眼神，在听到这句话的瞬间，骤然变得如同西伯利亚的冻土般冰寒！她整个人的气势瞬间绷紧，像一张拉满了的、蓄势待发的强弓！“你说…陈局长靠近你的时候，‘阴种’产生了强烈的反应？”她一字一顿地重复，语气凝重得可怕。
张伟肯定地点点头，详细描述了当时那突如其来的、源自灵魂深处的尖锐刺痛感。
林薇陷入了长久的沉默，面色变幻不定，愈发凝重。她修长漂亮的手指，无意识地反复摩挲着自己颈间空了的银链，那里原本挂着给张伟的护身符：“‘阴种’对于极其强大或纯粹的阴性能量，会有特殊的感应。‘活人棺’的高层成员，由于长期接触和修炼各种阴邪法术，身上会缠绕着一种独特的、无法完全掩盖的‘秽气’…但是，”她话锋一转，试图保持客观，“这也可能只是个误会。陈局长多年来一直身处一线，处理过无数棘手的灵异事件，接触过各种阴邪之物，身上残留一些阴气，也在情理之中。”
尽管她如此说，张伟却清晰地注意到，她下意识地、反复摩挲自己空荡荡颈部的动作，以及那双美眸深处，挥之不去的疑虑与警惕。
接下来的大半天，张伟试图在休息室里补充睡眠，但睡得极不安稳。混沌的梦境中，他再次看见了母亲那道模糊而温暖的身影，她似乎急切地想要对他说些什么，嘴唇不断开合，但所有的声音，都被一阵忽远忽近、充满了恶意的诡异笑声所淹没——那笑声，与农舍外听到的，一模一样！
他是被一阵心悸惊醒的，醒来时窗外已是夕阳西沉。他下意识地看向自己的手腕，心头猛地一沉——那蔓延的黑色根脉，比起入睡前，又向上攀爬了清晰的一小段距离！它们像是有生命的黑色寄生虫，正孜孜不倦地侵蚀着他的健康血肉。
林薇再次来看他时，面色比下午更加凝重，甚至带着一丝难以察觉的…苍白。她不知何时又换上了那身便于行动的黑色作战服，贴身的剪裁将她匀称姣好、充满力量感的身材完美地勾勒出来，整个人像一把已然出鞘、饮过血的利剑，美丽，却散发着生人勿近的危险气息。
“我动用了一些…私人权限，查阅了局里封存的部分档案，”她的声音压得极低，确保隔音结界的效果，饱满的红唇在昏暗的光线下抿成了一条紧绷的直线，“关于你母亲，以及当年那个被屠杀的村子…所有相关的记录，其中关键的部分，都被人为地…删改或销毁了。而访问日志显示，最后一次调取并操作过那份完整原始档案的终端ID…隶属于——局长办公室。”
这句话，像一块被烧红的烙铁，狠狠地烫在了张伟的心上！他感到一阵剧烈的心悸，那个看起来威严正派、令人安心的陈国栋局长，难道真的…与“活人棺”有着某种不为人知的关联？
“明面上，我们继续配合局里的一切安排，尤其是三天后的那个行动，”林薇开始制定下一步计划，她说话时，手指下意识地、优雅地轻轻梳理了一下额前并不存在的乱发，“但暗地里，我们必须抢在所有人前面，尽快动身前往‘清寂寺’。必要的装备和路线，我已经准备好了，我们…明天一早就出发。”
当晚，张伟在自己的临时宿舍里整理寥寥无几的私人物品时，意外地发现，门缝底下，不知何时被人塞进来一张对折的、没有任何特征的普通纸条。他警惕地打开，上面只有一行用最普通的打印机打出来的、没有任何个性的宋体字：
“信任你的直觉，‘阴种’的反应，从不说谎。”
张伟死死攥着这张突如其来的纸条，心脏在胸腔里疯狂地擂动。这警告…来自何方？是善意提醒，还是更险恶的误导？他低下头，目光落在自己左手腕上那朵静止却无比狰狞的血肉之花上，清晰地感受着体内那股被暂时束缚、却无时无刻不在蠢蠢欲动的恐怖力量。
七天。
他们只剩下…不到七天的时间了。
而在42局总部大楼的最顶层，那间可以俯瞰大半个城市夜景的局长办公室里，陈国栋并没有离开。他独自一人，静静地站在巨大的落地窗前，手中无意识地摩挲着一枚通体漆黑、触手冰凉的令牌——如果林薇在此，定会震惊地发现，这枚令牌的材质与纹路，与她木匣中那枚刻着荆棘棺材的令牌，惊人地相似！
“种子已经播下…”他对着窗外流光溢彩、却仿佛隔着一层无形屏障的城市，发出了一声含义不明的低语，眼中，竟有一丝诡异的、非人的红光，极快地一闪而逝，“现在…只等它…开花结果了。”
窗外，深邃的夜空中，一轮异样的、带着隐隐血色的月亮，正挣脱云层的束缚，缓缓升起，将那不祥的、如同干涸血液般的光芒，无声地洒向沉睡的城市。