他停顿了一秒，仿佛在积蓄力量，又仿佛只是让这句话的重量，沉进每个人的心底。
“此行，不为荣耀，不为青史留名。只为生存。为我们自己，也为我们身后的一切。”
“诸君，”他的声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，“保重。必胜。”
频道里一片寂静，只有细微的电流声。但这寂静中，却仿佛有某种东西在凝聚，在燃烧。
定渊号平台，出发前最后时刻。
张伟穿上了特制的深潜连接服。衣服是哑光的黑色，内层密密麻麻布满了生物传感器、微型的现实稳定锚节点和应急生命维持系统管道。林薇半跪在他身前，一丝不苟地检查着每一个接口，测试每一处密封，动作轻柔而专注。她的指尖偶尔擦过他的皮肤，带着微凉的触感。
全部检查完毕，两人站起身，相顾无言。千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。最终，林薇上前一步，张开双臂，用力地、紧紧地拥抱了张伟。张伟也回抱住她，感觉到她身体的微微颤抖，也感觉到那份颤抖下，如钢铁般坚硬的意志。这个拥抱很短，但很重。
磐石走过来，没有多余的话，只是将一把特制的战术匕首塞进张伟连接服外侧的固定卡扣里。匕首的刀柄是某种暗沉的合金，上面只刻了一个字——守。
“留着。”磐石的声音一如既往的硬朗，但眼神深处有关切，“你知道什么时候用。”
叶晚晴递过来一个密封的、没有任何标识的纯白色信封。“等你回来，”她说，语气是她一贯的平静，“再打开看。里面是你作为张伟这个个体，截止目前全部的心理评估数据摘要，以及……我个人的、非官方的观察记录。”
她看着张伟的眼睛：“如果你在里面……感到迷失，分不清自己是谁，或者那些‘知识’和‘感觉’试图覆盖你。看看这个。或许能帮你记起，张伟是谁，以及为什么张伟会在这里。”
杜衡最后走来，将那块灰扑扑的静默之石递给林薇。“丫头，收好。如果……我是说如果，在最关键的时候，他看起来要彻底‘滑’走了，或者那鬼东西的反噬超出了预料。把这个，用力贴在他额头上。它会带来几秒钟，也许是十几秒钟的绝对寂静和清醒。但记住，只能用一次。用过之后，石头可能会碎，他也可能会……”
他没有说完，但林薇明白了，郑重地接过石头，贴身放好。
夜幕，终于降临。
然而，南海无波区的上空，却并未陷入完全的黑暗。一种来自深海的、朦胧的、紫中透银的诡谲光亮，从下方那片镜面般的海水中透出，将低垂的云层和那片区域映照得一片惨淡明亮，如同一个倒扣的、发光的地狱入口。
归墟行者深潜器被机械臂缓缓吊离定渊号的甲板，悬停在海面上方。流线型的黑色外壳上，只有几处暗红色的警示灯在规律闪烁。它像一颗即将坠入无底深渊的黑色泪滴。
舱门闭合前，张伟最后看了一眼平台上目送他们的众人——林薇紧抿的嘴唇，磐石挺直的脊背，秦教授和杜衡凝重的脸，叶晚晴毫无波澜却专注的眼神……还有更远处，镇海号指挥舰舷窗后，周教授模糊的身影。
然后，舱门密封，黑暗降临，只有内部仪表盘幽蓝和暗红的光。
深潜器轻轻一震，脱离机械臂，无声无息地没入下方那片漆黑如墨、却又隐隐透出妖异光泽的海面。
下潜开始。
压力读数平稳上升。外部照明打开，光束刺破黑暗。张伟透过厚重的舷窗，看到海水中悬浮着无数极其微小的、散发着暗淡紫色光芒的颗粒。它们像是有生命、有意识的浮游生物，被深潜器的到来所吸引，从四面八方的黑暗中汇聚而来，围绕着舷窗缓缓飘动、旋转，仿佛在好奇地观察，又仿佛在无声地迎接。
归墟行者的灯光，如同投入无边黑暗中的一粒微弱火星，执着地向着那旋转涡流的中心，向着那片连光都可能被吞噬的终极梦核，缓缓沉去。
海面上，定渊号平台的灯光在无边的黑暗与诡异的背景光映衬下，显得孤独而倔强，如同暴风雨中一座随时可能被巨浪吞没的灯塔。更外围，支援舰队的舰影在夜色和海雾中若隐若现，炮口沉默地指向各方，严阵以待。
一场以人类最尖端科技、最古老智慧、最坚韧意志为筹码，深入旧神梦境核心的最后潜航，正式开始。