气海之中，原本平静如镜的微弱气旋，骤然被这冰冷的星辰之力搅动！气旋疯狂旋转、扩张，如同一个微型的漩涡星系在诞生！每一次旋转，都贪婪地吞噬着涌入的星辰之力，将其淬炼、提纯、转化为精纯的、带着丝丝星辉寒意的内力！
八品与七品之间的那道无形壁垒，在这冰冷星力的冲击下，发出不堪重负的呻吟！
小雀儿紧守心神，全力引导着这股沛然的力量。她能清晰地“看到”气海在扩张，能感受到经脉在星辰之力的冲刷下变得更加坚韧、宽阔！一种前所未有的力量感，伴随着深入骨髓的冰冷，在她体内迅速滋生、凝聚！
不知过了多久，当最后一丝星辰之力融入气海漩涡，那疯狂旋转的气旋猛地向内一缩，随即稳定下来，化作一个缓缓旋转、散发着微弱星光的银色气旋！体积比之前大了数倍，旋转间，精纯的内力如同星屑般流淌而出，充盈着每一寸经脉！
七品下！
小雀儿缓缓睁开双眼，漆黑的眸子里，竟似有细碎的星光一闪而逝。她长长吐出一口气息，气息悠长，带着一丝冰凉的寒意。她低头看着自己的小手，五指微微用力，一股远超从前的力量感涌遍全身，指尖仿佛萦绕着无形的寒气。
成了！她心中雀跃，却强忍着没有惊动身边熟睡的秦红玉，只是嘴角弯起一个甜甜的、充满成就感的弧度，将小手轻轻搭在秦红玉温热的胳膊上，感受着这份喜悦与守护的力量。
转眼到了正月初六。
肆虐了多日的风雪，终于有了偃旗息鼓的迹象。清晨推窗望去，天空虽依旧阴沉，但雪已停歇。厚厚的积雪覆盖着钢铁丛林，反射着灰白的天光，天地间一片素净的银装。峡江之上，浮冰依旧随波逐流，但水流似乎比前几日汹涌了些许，发出沉闷的撞击声。
离别的时候到了。百草谷路途遥远，瞿姨虽未催促，但秦红玉心系谷中药圃，也知自己留下只会让凌峰和小雀儿分心。秦珏已安排好了返程的船只，特意挑选了一艘船体坚固、吃水较深、适合破冰的机关快船。
竹楼内，气氛带着一丝离别的愁绪。
秦红玉换上来时的粗布棉袄，裹上那件厚实的雪白狐裘。小雀儿像只忙碌的小蜜蜂，帮她整理衣襟，检查铁拐是否稳当，又将一个鼓鼓囊囊的小包裹塞进她的行囊里。
“秦姨，这里面是我这几天赶着做的肉干，还有你喜欢吃的蜜饯果子，路上饿了就吃。还有一瓶‘玉肌散’，瞿姨要是配药缺了，可以应应急…”小雀儿絮絮叨叨地交代着，眼圈有些发红。
秦红玉笑着，一一应下，眼中满是不舍。她拉着小雀儿的手，走到一旁，又从怀里掏出一个小小的、针脚细密、散发着淡淡药草清香的靛蓝色香囊。香囊上，用银色丝线精巧地绣着一只展翅欲飞的小雀鸟，活灵活现。
“喏，拿着。”秦红玉将香囊塞进小雀儿手里，“里面塞了些百草谷特产的驱虫草药，还有几粒晒干的雪魄花瓣，贴身带着，能避些寻常蛇虫，也能提神醒脑。这小雀儿…是秦姨这几天偷偷绣的，绣得不好，不许笑话。”
小雀儿紧紧攥着那带着秦红玉体温和淡淡药香的香囊，看着上面那只栩栩如生的小雀鸟，眼泪终于忍不住滚落下来，她扑进秦红玉怀里，声音哽咽：“秦姨绣得最好看！小雀儿最喜欢了！”
秦红玉拍着她的背，柔声安慰：“好了好了，又不是见不到了。等你们这边事了，让秦珏带你们来百草谷看秦姨。谷里暖和，春天的时候，满山都是花，可漂亮了。”
凌峰和秦珏站在一旁，默默看着。凌峰上前一步，将一个沉甸甸的小钱袋递给秦珏：“秦珏兄，路上小心。这些银钱带上，以备不时之需。”
秦珏没有推辞，接过收好，郑重道：“放心，我一定平安将姐姐送回百草谷。凌兄弟，小雀儿，你们在巫峡…多加小心。” 他意有所指地看了一眼港口方向的天衍重楼。
秦红玉最后深深看了凌峰一眼，目光落在他背后的“破浪”枪上，带着锻造师特有的嘱托：“凌峰，好好淬炼它。那点寒潭沉铁，用的时候小心寒气反噬，但若能驾驭，必能助它锋芒更盛。”她又转向小雀儿，揉了揉她的脑袋，“小雀儿，册子上的东西，用心学，但更要小心用。保护好自己，也…看好你凌大哥。”
“嗯！”小雀儿用力点头，抹了把眼泪，将秦红玉给的香囊珍重地系在自己腰间的内袋里，紧贴着那柄“银蛇”软剑。
秦珏搀扶着秦红玉，拄着铁拐，一步步踏出竹楼，踩在厚厚的积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。凌峰和小雀儿一直送到青篁苑通往港口的下行悬梯口。
天空依旧阴沉，但云层似乎薄了些许，透下几缕微弱的、带着寒意的天光。凛冽的风卷起地上的雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。秦红玉裹紧了狐裘，最后回头，对着站在悬梯上方风雪中的凌峰和小雀儿，用力地挥了挥手。
“回去吧！外面冷！”她的声音被风吹得有些破碎。
凌峰和小雀儿站在原地，目送着那抹雪白的身影，在秦珏的搀扶下，拄着铁拐，一步一步，缓慢而坚定地沿着悬梯向下，汇入港口那片被积雪覆盖、蒸汽升腾的忙碌景象中，最终消失在一艘中等大小、船体线条流畅、冒着淡淡烟气的机关快船船舱里。
呜——！
汽笛长鸣，带着金属的穿透力，在寂静的雪后港口回荡。机关快船尾部翻腾起巨大的水花和蒸汽，船体破开江面堆积的浮冰，缓缓驶离码头，向着巫峡深处，百草谷的方向，逆流而上，渐渐消失在茫茫雪雾与峡江的拐角。
风雪暂歇，天地间一片肃杀的宁静。
小雀儿望着快船消失的方向，久久不动，小手紧紧攥着腰间那个新得的靛蓝香囊。凌峰站在她身边，手轻轻搭在她小小的肩膀上，传递着无声的安慰与力量。他体内气血奔涌，感受着腰间黑葫芦内那团沉重存在的微弱脉动，目光投向远处依旧灯火通明的“天衍重楼”，眼神沉静而锐利。
休憩的暖炉时光已然结束。
流金沙的漩涡、神兵的淬炼、暗处的窥伺……巫峡的风雪之下，新的征程与风暴，已悄然拉开了序幕。而他和她，以及那杆渴望蜕变的“破浪”，都已做好了准备。