京都陷落，城门洞开的那个午后，首先涌入的是浪人集团，他们像挣脱锁链的饿狼，扑向街町商铺。
紧随其后的是萨摩、长州、土佐各藩的“正规”部队。
当那些穿着统一阵羽织、扛着燧发枪的足轻们，看见满街狼藉、浪人怀抱着绸缎瓷器狂笑奔跑时，军纪瞬间碎裂了。
长期的低俸禄，艰苦的战阵生活、对上级武士特权的不满，全被眼前自由夺取的景象点燃。
一名萨摩的足轻小队长，舔了舔干裂的嘴唇，看着浪人砸开一家吴服店。
他回头看了看自己的十名部下，那些年轻或不再年轻的面孔上，交织着疲惫炙热的疯狂。
一个老兵握紧铁炮，满脑子给小队长找理由，哑着嗓子道：“队长还等什么？那些无主浪人都能拿，我们为藩主流血拼命，拿点‘战利品’，天经地义！”
“对啊！听说京都的商人都是和幕府勾结、吸我们血的奸佞！”另一个年轻的足轻喊道，将尊皇攘夷迅速转化成抢劫许可。
小队长喉结滚动了一下，他想起了前辈们在战后的光荣传统，猛地一挥，手中的十文字枪：“进去！找值钱的！记住，我们是搜查幕府奸细！”
这一声令下，如同打开了闸门，麾下的足轻们发出野兽般的嚎叫，争先恐后地冲进店里加入狂欢。
踹翻店主砸开内室，争夺一卷看起来最华贵的西阵织，刚才还泾渭分明的“正规军”与“浪人”，此刻在抢夺中推搡、咒骂，甚至为了一尊铜佛拔刀相向。
长州藩的一队铁炮足轻，直接征用了路边一家酒屋，砸开所有酒坛，当街痛饮，酩酊大醉后开始无差别地砸毁，所见的一切。
土佐藩的部队冲进一座寺庙，用枪托砸开“捐赠箱”，用刺刀撬开据说藏有金器的地板。
这场劫掠甚至还有下级武士加入，他们保留着一点矜持，不屑于亲手抢米粮布匹，却纵容甚至指挥自己的足轻去洗劫，然后要求上缴一部分给自己。
战功？在眼前触手可及的黄金、丝绸和瓷器面前，遥远的恩赏显得那么苍白。
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京都御所，紫宸殿。
灵元天皇端坐于御帘之后，听着外面隐约传来的喧嚣。
他今年三十四岁，在历代天皇中算是年富力强。但在德川幕府“禁中并公家诸法度”的压制下。
天皇与公卿们被圈禁在这华丽的牢笼里，整整三代人除了礼仪祭祀，几乎无权过问任何国政。
现在，牢门开了。
“陛下。”关白二条光平匍匐在地，激动得浑身颤抖。
“萨摩、长州、土佐三藩联军已击溃幕府军，京都光复！此乃天照大神庇佑，皇权再兴之兆啊！”
灵元没有立刻说话，他虽在御所，却也听说了“尊皇”义士们的所作所为，眉头微蹙。
“联军将领何在？”
“正在御所外候旨，请求觐见，为首的岛津光久、毛利纲广、山内忠义，皆在。”二条光平答道。
“让他们进来。”
灵元顿了顿，补充道：“但只准主将三人，亲兵留在外面，还有传令诸卫，加强御所守备。朕听说……外面有些乱。”
二条光平一愣，随即明白天皇所指，连声称是。