他闭上眼睛，脑海中不断回放着佛跳墙的制作流程，同时在心中演练着应对突发情况的方法。不知过了多久，窗外的天色渐渐亮了起来。林默睁开眼睛，起身洗漱完毕，拿起工具箱和食材清单，朝着赛场走去。
清晨的阳光洒在赛场上，给冰冷的灶台镀上了一层暖意。星环市的选手们已经在指定区域等候，看到林默走来，纷纷围了上来。“林默，你想好了选什么菜吗？”“我们昨天讨论了很久，还是觉得佛跳墙最合适，但时间不够啊。” 林默笑了笑，拿出自己的方案，递给众人：“我已经有办法在 8 小时内做出改良版佛跳墙了，这是具体方案，大家看看有没有问题。”
众人接过方案，仔细翻阅起来。当看到 “虚拟食材转化技术” 和 “分段熬煮” 的方法时，都露出了惊讶的表情。“这方法可行吗？会不会影响味道？” 有人质疑道。林默解释道：“我已经通过程序模拟过很多次了，风味能达到传统工艺的 90% 以上，而且加入了本地海鲜，更能体现星环市的特色。”
经过一番讨论，众人一致同意由林默担任星环市的代表，制作改良版佛跳墙。“林默，我们相信你！一定能为星环市争光！”“要是需要帮忙，我们随时都在！” 看着大家信任的眼神，林默心中涌起一股暖流，更加坚定了必胜的信念。
他深吸一口气，走到华东赛区的指定灶台前，开始准备食材。首先，他仔细挑选了一只三年以上的老母鸡和半只老鸭，检查确认没有问题后，将其宰杀、脱毛、清洗干净，切成大块。随后，他又处理了筒骨、火腿等食材，按照方案中的分类，将它们分别放入不同的容器中。
就在他准备启动高压锅时，眼角的余光瞥见一个穿着赛会工作人员制服的人在他的食材旁边徘徊，眼神鬼鬼祟祟。林默心中一动，想起了苏清月的提醒。他不动声色地走到食材旁，假装整理容器，实则仔细检查了一遍，发现食材并没有被动过的痕迹。那人见林默有所察觉，只好转身离开。
林默盯着那人的背影，直到他消失在赛场门口，才收回目光。他知道，这只是开始，暗影厨团的人肯定还会有后续动作。但他没有时间多想，立刻投入到汤底的制作中。他将第一类食材放入高压锅中，加入适量清水和黄酒，盖上锅盖，设定好温度和时间，启动了高压锅。
随着高压锅开始工作，发出轻微的嗡鸣声，林默又开始处理鲍鱼、海参等海鲜食材。他将鲍鱼用牙刷仔细刷洗干净，去除内脏；将海参泡发后，切成均匀的段。每一个动作都精准而熟练，展现出扎实的基本功。
时间一分一秒流逝，赛场内的其他赛区代表也都在紧张地制作着各自的菜式。擅长粤菜的陈海正在制作 “烤乳猪”，他手法娴熟地给乳猪刷上酱汁，放入烤炉中；精通淮扬菜的吴磊则在专注地雕刻萝卜花，准备用来装饰 “扬州炒饭”。每个人都全力以赴，想要在这场地域对决中脱颖而出。
上午 11 点，林默的第一阶段熬煮完成。他打开高压锅的排气阀，待压力释放完毕后，小心翼翼地揭开锅盖。一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来，引得周围的选手纷纷侧目。他将锅中的食材捞出，留下汤汁，随后加入第二类食材，再次启动高压锅。
下午 2 点，第二阶段熬煮完成。林默将汤汁过滤后，加入第三类食材，放入普通砂锅中，用文火慢慢炖煮。此时，他注意到之前那个可疑的工作人员又出现在赛场内，这次他手里拿着一个喷雾瓶，似乎想往林默的砂锅旁边靠近。林默立刻提高警惕，假装去拿调料，挡在了砂锅前。那人见状，只好悻悻地离开了赛场。
下午 4 点，汤底终于熬煮完成。林默将汤汁倒入特制的滤网中，进行三次萃取，得到了清澈醇厚的精华汤底。他用味觉光晕检测仪检测了一下，显示风味各项指标都达到了预期。随后，他将处理好的鲍鱼、海参、扇贝等海鲜食材放入砂锅中，加入精华汤底，用文火慢炖 30 分钟，让食材充分吸收汤汁的鲜味。
下午 5 点 30 分，距离比赛结束还有 30 分钟。林默将炖好的佛跳墙小心地盛到一个特制的紫砂盅里，盖上盖子，再用荷叶包裹住盅身，既保温又能增加一丝清香。最后，他在紫砂盅旁边摆放了一朵用胡萝卜雕刻的莲花，作为装饰。
当林默端着紫砂盅走到评委席前时，其他赛区的代表也都完成了各自的作品。陈海的烤乳猪色泽金黄，皮脆肉嫩；吴磊的扬州炒饭颗粒分明，香气扑鼻。评委们逐一品尝着菜品，不时点头称赞。
轮到林默的佛跳墙时，裁判长马克小心翼翼地揭开紫砂盅的盖子，一股浓郁的鲜香瞬间喷涌而出，混合着海鲜的清甜和肉类的醇厚，让人垂涎欲滴。他用勺子舀起一勺汤汁，尝了一口，眼睛立刻亮了起来：“这汤汁太鲜美了！醇厚中带着一丝清甜，层次非常丰富，完全看不出是 8 小时熬制出来的。”
周明轩老先生也舀了一勺汤汁，细细品味后，赞许地说：“改良得很好，加入了星环市的海鲜，既保留了佛跳墙的传统风味，又体现了地域特色。小伙子，你用了什么方法在这么短的时间内熬出这么好的汤底？” 林默如实回答：“我用了分段熬煮的方法，结合虚拟食材转化技术模拟优化，才在 8 小时内完成了传统 3 天的工作量。”
评委们闻言，都露出了惊讶的表情，随后纷纷点头称赞。“既能坚守传统，又能合理运用现代技术，这正是我们希望看到的年轻厨师。”“这道佛跳墙，无论从风味还是地域特色来看，都是当之无愧的第一。”
最终，林默凭借改良版佛跳墙获得了华东赛区的第一名，成功晋级 100 强。当主持人宣布结果时，星环市的选手们纷纷围上来，和林默拥抱庆祝。林默看着大家兴奋的笑容，心中充满了成就感。
就在这时，他的手机震动了一下，是苏清月发来的消息：“行动成功！我们扣押了所有违规原料，抓获了 5 名嫌疑人，其中包括暗影厨团的核心成员之一。你比赛怎么样？” 林默笑着回复：“顺利晋级 100 强！我们都赢了！”
夕阳西下，金色的余晖洒在赛场上。林默站在领奖台上，手中拿着晋级证书，心中感慨万千。作为星环市的代表，他肩负起了地域烹饪文化传承的责任；面对暗影厨团的威胁，他勇敢地迎接挑战，守护了比赛的公平。接下来的 100 强晋级赛，将会更加艰难，但他已经做好了准备，用自己的厨艺和担当，继续在烹饪的道路上前行。