在法云宗以及后来龙虎山部分修士的全力协助下，流沙镇的防御工事得以快速重建，甚至比战前更加坚固了几分。千阳国朝廷在震怒与后怕之余，经过深思熟虑，紧急从内地调拨了十万精锐边军，进驻流沙镇及周边要隘，以防妖兽再次来袭。
然而，最大的危机却不是来自外敌，而是来自内部最朴素的生存需求——粮食。
腐颚的毒域与肆虐的兽潮将流沙镇周边本就贫瘠的农田彻底摧毁，土壤被毒化，庄稼颗粒无收。
长达月余的守城战，几乎耗尽了镇内历年积存的所有粮秣。而新增加的十万张嘴，更是一个无底洞。
千阳朝廷的补给线漫长而脆弱，跨越荒漠运送大量粮草，损耗巨大，效率极低。
更雪上加霜的是，此次妖兽之乱波及千阳国西南、漠北、西陲三处边关，处处告急，处处缺粮，朝廷的储备和运输能力被拉扯到了极限，分到流沙镇头上的，不过是杯水车薪。
新任流沙镇城主，是原城主严啸的副将陈默。这位在城破之际曾欲死战殉城的悍将，如今肩上的担子远比刀剑更重。
三个月，他仿佛老了十岁，眼窝深陷，胡茬凌乱，原本坚毅的面容上刻满了疲惫与焦虑。
他一次次向州府、向朝廷发出加急文书，陈述流沙镇断粮在即的绝境，换来的却大多是“正在筹措”、“道路艰难”、“望自行克服”等推诿或无能为力的回复。
粮仓，彻底空了。就连向青木堡借来的最后一批掺杂着沙土的陈米，也在五天前分发完毕。
绝望，如同瘟疫，在军队和百姓中悄然蔓延。饥饿的呻吟开始取代重建的号子，守军巡逻时有气无力，百姓眼中重新燃起的是对死亡的恐惧而非希望。
就在陈默几乎要陷入疯狂时——
转机，以一种他意想不到的方式降临了。
那一日，流沙镇上空久违地出现了祥和的阳光。镇子中央临时清理出的广场上，忽然梵唱隐隐，异香飘来。紧接着，一片柔和纯净的白色佛光自天际洒落，光晕之中，现出数道身影。
为首一人，脚踏淡淡的莲台虚影，那可不是借助法宝演化出的幻象，而是由精纯佛力所化。
此人身披洁白如雪的袈裟，手持晶莹的玉质念珠，面容俊美庄严，眉心一点朱砂，眼眸深邃慈悲，周身散发着令人心境平和、杂念顿消的安宁气息。
正是小千界佛子——净缘。
在他身后，跟着十八位气息沉凝，宝相庄严的证道寺高僧，以及数十名捧着各种法器、经卷、箱笼的僧众。
佛子降临，并未展现任何神通威能，只是用那双仿佛能洞察世间一切苦难的眼睛，扫过广场周围聚集而来、惊疑不定的流沙镇军民，然后，用清越平和，却能清晰地传入每个人耳中的声音说道：
“阿弥陀佛。贫僧净缘，感此方众生疾苦，特来结一善缘。我佛慈悲，岂忍见生灵涂炭，饿殍盈野？自今日起，证道寺僧众将于此地开设粥棚，布施十日，以解众生燃眉之急。愿我佛之光，照亮苦厄，愿众生得饱食，得安宁。”
没有冗长的说教，没有高高在上的姿态，只有最直接、最实际的承诺——给吃的！