慕霄把她搂在怀里，坐在一张宽大的、铺着黑色皮革的单人沙发上。他的手臂紧紧箍着她的腰，力道大得让她有些喘不过气，下巴搁在她的头顶，呼吸间喷洒的热气拂过她的耳廓，带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
然后，他让人带上来一个被五花大绑、满脸是血、眼神惊恐的男人。
“霄哥！饶命！霄哥！我错了！我再也不敢了！求您饶我一条狗命！” 那男人一进来就拼命磕头，额头磕在地板上发出“咚咚”的闷响，混合着他含糊不清的求饶声，在空旷寂静的房间里显得格外刺耳。
慕霄没说话，只是用那双冰冷的琥珀色眸子，淡淡地扫了地上的人一眼。然后，他微微侧头，唇几乎贴着李辛的耳朵，用只有两人能听到的声音，慢悠悠地说：“看到没？这就是背叛的下场。”
李辛的心脏猛地一缩，一种不祥的预感瞬间攥紧了她。
下一秒，慕霄抬了抬手。
旁边两个穿着黑色制服、面无表情的壮汉立刻上前，一人一脚将那求饶的男人踹翻在地，然后，抡起手中特制的、带着倒刺的钢鞭，毫不留情地抽了下去！
“啪！啪！啪！”
钢鞭撕裂空气，狠狠抽打在皮肉上的声音，沉闷而恐怖，伴随着男人凄厉到不似人声的惨叫，瞬间充斥了整个房间！
血花四溅！碎肉横飞！
那鞭子显然不是普通的刑具，每一鞭下去，都带起一片血肉，深可见骨！男人在地上翻滚哀嚎，很快就被抽得皮开肉绽，鲜血淋漓，如同一团被扯烂的破布，连求饶的声音都渐渐微弱下去，只剩下无意识的、从喉咙里挤出的嗬嗬声。
浓烈的、令人作呕的血腥味瞬间弥漫开来。
李辛的胃里一阵翻江倒海，脸色瞬间惨白如纸。她不是没见过血，她也曾拿着棒球棍敲断过歹徒的腿。但那种混乱中的自卫反击，和眼前这种冷静的、有条不紊的、近乎仪式化的酷刑折磨，完全是两码事！
太血腥了！太暴力了！太……踏马的不是人了！
视觉、听觉、嗅觉的三重冲击，让李辛生理上产生了强烈的不适。她只觉得眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，浓烈的血腥味直冲鼻腔，胃里翻腾得厉害，差点当场吐出来。
她本能地想要移开视线，想要捂住耳朵，想要逃离这个人间地狱。但慕霄的手臂像铁箍一样牢牢锁着她，他的胸膛紧贴着她的后背，让她动弹不得，被迫“欣赏”着这血腥残忍的一幕。
眼泪，不受控制地涌了上来，模糊了视线。不是演戏，是真的害怕，是真的生理性的不适和惊恐。她觉得自己快要窒息了，快要疯了！
慕霄似乎察觉到了怀中人的剧烈颤抖和僵硬。他低下头，正好看到一滴晶莹的泪水，从她紧闭的眼角滑落，滚过苍白的脸颊，最后没入他的衣襟。
那滴泪水，滚烫，又冰凉。
慕霄伸出手，用指腹，极其轻柔地，拭去了她眼角的泪痕。然后，他低下头，吻了吻她的眼皮，声音低沉，带着一种奇异的、近乎温柔的质感，在她耳边低语：
“乖，不怕。”
李辛：“……！！！”
不怕？我日你大爷的不怕！
你踏马故意让我看这种限制级血腥暴力场面，故意用这种惨无人道的方式来吓唬我，来彰显你的权威和残忍，现在又来假惺惺地装什么大尾巴狼？！说“不怕”？不怕你个头！老娘都快吓尿了好吗！恶心死了好吗！
巨大的愤怒和屈辱，瞬间冲垮了恐惧带来的眼泪。但李辛死死咬着牙，将所有的咒骂和反抗都咽了回去。她知道，现在不是时候。她不能激怒这个正在兴头上、欣赏着“猎物”恐惧模样的疯子。
她只是将脸更深地埋进慕霄的怀里，借着他身体的遮挡，大口大口地、无声地喘着气，试图平复剧烈的心跳和翻腾的胃液。泪水还在不受控制地往外涌，浸湿了他胸前的衣料。
慕霄感受着怀中人更加剧烈的颤抖和那温热的湿意，嘴角勾起一抹满意的弧度。他要的就是这个效果。要她怕，要她知道违逆他的下场，要她彻底认清，谁才是掌控她命运的主宰。
至于那点眼泪和恐惧……嗯，很美味。比任何烈酒都更能让他兴奋。
他挥了挥手，示意手下将那个已经奄奄一息、不成人形的“叛徒”拖下去处理掉。很快，有人进来迅速清理了地面的血迹，喷洒了消毒水，浓烈的血腥味被另一种冰冷化学品的味道掩盖，但那股死亡和暴力的气息，却仿佛已经渗透了墙壁，萦绕不散。
慕霄依旧搂着李辛，下巴轻轻摩挲着她的发顶，仿佛刚才那血腥残酷的一幕从未发生。他像抚摸宠物一样，轻轻抚摸着她的后背，声音带着餍足后的慵懒：
“记住今天看到的，李辛。在我这里，忠诚是唯一的活路。背叛，只有这一个下场。”
李辛在他怀里，僵硬地点了点头，喉咙发紧，一个字也说不出来。
心里，那团名为“影刃”的冰冷火焰，却燃烧得更加炽烈，更加决绝。