他知道沈砚不会害他，更清楚这份“最需要的东西”或许能帮他更快变强——报仇、守护，哪样都离不开实力，这点苦、这点险，他不能退。
“好，够爽快。”沈砚眼底的笑意彻底绽开，连眉梢都扬了起来。
话音刚落，不等江离反应，他左手一伸，稳稳扣住江离手腕，右手并指在身前虚划，腰间佩剑瞬时凝于脚下。
江离只觉腰间一轻，整个人被一股温和灵力轻轻托起，他下意识攥紧沈砚的衣袖——指尖触到锦袍的顺滑质感，还能觉出沈砚手臂上传来的稳定力道，心底的慌乱瞬间少了大半。
“抓好了。”沈砚的声音在耳边响起，带着点风的凉意。
江离刚想开口问“大人这是要……”，脚下剑影便猛地提速，风声“呼”地灌进耳朵，两侧松树飞速后掠，成了模糊绿影。
他下意识闭眼，再睁开时，脚下已是万兽山脉外围的林地——腐叶气息混着草木腥甜扑面而来，远处兽吼比刚才近了许多，连林间飞鸟惊起的振翅声都清晰可闻。
沈砚松开手，江离轻轻落地，脚踩在厚厚的腐叶上，发出“沙沙”轻响。
他回头时，沈砚仍立在剑上，衣摆在风里轻飘，阳光落在他身上，依旧是那副出尘模样，只是眼底多了几分叮嘱：“山脉外围妖兽不多，却也有凶险，自己当心。明日辰时，我在这儿等你。”
说完，他脚下剑影微晃，转身朝来时方向飞去，很快缩成远处一个小点，消失在林间雾霭里。
江离站在原地，望着沈砚离去的方向，攥了攥掌心——那里还留着方才抓着他衣袖的温度，也藏着自己刚燃起的决心。
江离步入万兽山脉外围，旋即拔出腰间旧剑。他目光锐利，谨慎扫视四周，每一步都走得小心翼翼。
昔日在清溪镇，他常上山采药；后来跟着灵心道长从清溪镇赶往临溪县，走的也是崎岖山路，山林跋涉的经验自然不缺。前几日更在道长护持下，与青狼搏斗并最终取胜，也算是有了同野兽厮杀的经历。
只是那时有灵心道长在旁照看，绝无性命之忧，而此刻要独自面对的，却是一阶下品妖兽。
他只不知，这妖兽同那青狼比起来，究竟孰强孰弱。
江离就这样缓步前行，不知过了多久，不远处密林深处，蓦地传来一阵异动。
他的脚步瞬间顿住，握着旧剑的手骤然攥紧，指节泛出青白——剑柄上磨得光滑的木痕硌着掌心，那点熟悉触感倒让他稍稍定了定神。
他缓缓垂下眼睑，将呼吸放得又轻又浅，耳朵却像绷直的弦，仔细捕捉着那声响的源头：不是风吹枝叶的“沙沙”声，倒像是有什么东西正踩着腐叶移动，脚步声不算重，却带着规律的“噗嗤”声，像是爪子碾过软烂的落叶层。
是左前方，约莫十步远的灌木丛后。江离悄悄转动脖颈，目光透过交错枝桠望过去——那里的蕨类植物正微微晃动，叶片上的露珠簌簌滚落，藏在后面的东西似乎还没发现他，依旧在慢慢挪动，偶尔发出一声低低的“咕噜”声。