黑沼泽向北三千里，地势逐渐抬升，沼泽的湿腐气息被凛冽的寒风取代。
这里是南疆北域，一片荒芜的冻土高原。终年不化的积雪覆盖着裸露的黑色岩石，稀薄的灵气让这里成为修士罕至的苦寒之地。但也正因如此，一些隐秘的势力在此扎根。
七日后，李青剑站在一座冰雪覆盖的山谷前。
玄元令在怀中持续发烫，令牌表面的符文此刻正散发着微弱的蓝光，指向山谷深处。根据令牌传递的信息，这里是玄元宗在北域唯一的暗桩——代号“寒鸦”。
但眼前的景象，让李青剑心生警惕。
山谷入口处，三具尸体倒在雪地上。
不是冻死的，而是被杀。尸体身上的衣物已经被剥走，但从残留的布料纹路和腰间挂着的破损令牌可以辨认——那是玄元宗外门弟子的服饰。
死亡时间不超过十二个时辰，致命伤都在脖颈，一道极细的切口，干净利落。
“剑修……”李青剑蹲下身，仔细检查伤口，“而且是快剑。至少筑基中期。”
他站起身，混沌剑心悄然运转，感知扩散开来。
风雪中，山谷深处传来微弱的灵力波动——不止一道，至少有五人。其中一道气息阴冷锐利，正是留下这些剑痕的主人。
李青剑没有贸然进入，而是绕到山谷侧面，攀上一处陡峭的冰壁。从这里俯瞰，可以看清谷内的全貌。
山谷中央，几座冰屋已经被摧毁，残垣断壁上残留着焦黑的灼烧痕迹。五名穿着白色皮袄的修士正围着一个冰封的地窖入口，其中一人手持一柄细长的银色长剑，剑尖还在滴血。
“玄元宗的余孽都清理干净了？”持剑者声音沙哑。
“都杀了，一共七人。”旁边一个独眼修士咧嘴笑道，“不过老大，这地窖的封印有点棘手，用蛮力破开会毁了里面的东西。”
“那就慢慢磨。”持剑者冷冷道，“殿主有令，必须拿到玄元宗在北域的所有密档。尤其是……关于‘门’的记载。”
门。
李青剑瞳孔微缩。
这些人是冲着封印的秘密来的？
“北域圣殿什么时候对南疆的事这么感兴趣了？”独眼修士嘀咕道，“不是说好了井水不犯河水吗？”
“不该问的别问。”持剑者瞥了他一眼，“三个月前天机异动，殿主推算出南疆有‘大秘’现世。玄元宗作为南疆正道魁首，必然知道些什么。”
他顿了顿，声音压低：“而且……据说血魔尊那疯子临死前，留下了一句话。”
“什么话？”
“‘门开了，祂醒了’。”
话音落，风雪似乎都停滞了一瞬。
独眼修士脸色发白：“老大，你别吓我。那些上古传说……”
“是不是传说，等我们拿到密档就知道了。”持剑者不再多说，将长剑插入地窖封印的中心，“继续破阵，天黑前必须打开。”
冰壁上，李青剑陷入沉思。
北域圣殿——他听说过这个势力。那是北疆最强大的宗门，统治着这片苦寒之地数千年，传说其殿主是元婴后期的老怪物，实力深不可测。
他们为何会突然对南疆、对那道“门”感兴趣？
是巧合，还是……那道注视的影响已经扩散到了这里？
就在这时，胸口忽然一痛。
不是印记，而是……影子。
李青剑低头，看向自己脚下的影子。在雪地的映衬下，影子本该是纯黑的，但此刻，影子的边缘处，却有一缕极淡的暗金色，如同水渍般缓慢扩散。
是之前在黑沼泽时，融入他影子的那缕气息！
它在生长。
“该死……”李青剑咬牙，催动混沌剑心压制。灰白光芒从胸口涌出，渗入影子，将那缕暗金色暂时逼退。
但就在这短暂的灵力波动中——
“谁？！”山谷中，持剑者猛地抬头，锐利的目光直射冰壁！
暴露了。
李青剑当机立断，纵身跃下冰壁，同时赤凰短剑出鞘，一道赤红剑光斩向五人中最弱的独眼修士！
“敌袭！”
独眼修士反应不慢，手中狼牙棒横挡。但涅盘剑意岂是凡铁能挡？赤红剑光斩断狼牙棒，余势不减，在他胸前划开一道深可见骨的伤口。
“噗——”独眼修士喷血倒飞。
“找死！”持剑者厉喝，银色长剑化作一道流光，直刺李青剑咽喉。
快！
这一剑的速度，已经超越了筑基期的极限，甚至触摸到了金丹的门槛。剑锋未至，刺骨的寒意已经冻结了周围的空气。
但李青剑更快。
混沌剑心全力运转，世界在他眼中变慢了。他能看清银色长剑的每一寸轨迹，能看到持剑者眼中闪过的杀意，也能看到其他三人从两侧包抄的合围之势。
他侧身，银剑擦着脖颈掠过。