每次饭局里，只要有王所长在场且需要结账的，他总会抢着提前把单买了。
次数多了，王所长自然也明白，这小子家里有着“海外关系”，经济条件优越。
渐渐地，王所长去市局一些实权部门领导家“走动”时，也开始带上张小米。
张小米不仅负责“解决”问题（结账），还能凭借从吴用那里弄来的“新奇玩意儿”（如精致的打火机、变色眼镜等）。
作为随手礼，让各位领导眼前一亮，倍感王所长会做人，手下还有如此灵通的能人。
张小米自身条件也过硬：文章写得好（有吴用的模板加持），拳脚功夫厉害（屡次实战证明），酒量好，会来事。
加上他足够年轻，背景看似简单实则深厚（张国祥的接班身份，以及张胜利乃至其叔叔市委书记张国民这层虽未明说但有心人能品出来的关系），使得他在这个圈子里如鱼得水。
酒酣耳热之际，已有市局某些部门的领导拍着他的肩膀，半开玩笑半认真地放出话来：
“小米，好好学！等毕业回来，直接来我们处！别的不敢说，一个副科长的位置，老哥想办法给你腾出来！”
这个时代的人眼光毒辣，他们看得出，一个既有能力（文武双全）、又有背景（海外关系+市委隐形关系）。
还懂人情世故、更关键的是足够年轻的苗子，只要机遇到了，未来的仕途绝对不可限量。
张小米谦逊地应对着这一切，心中却清明如镜。
他知道，这一切的起点，都源于那个跨越时空的铜鼎和吴用的支持。
他正在编织一张属于自己的、坚实而广阔的关系网，这为他从公安大学学成归来后的崛起，铺就了一条隐形的快速通道。
在与这些形形色色的人物打交道的过程中，张小米的见识和心性也在飞速成长。
他不再仅仅满足于完成当下的工作、维系好眼前的关系。
通过吴用偶尔夹在物资里送过来的、为数不多的几张未来报纸，他窥见了一个截然不同的世界。
其中反复提及的一个信息深深触动了他：在三十多年后，驾驶汽车将成为每个人都必备的基本技能。
这个认知，像一颗种子，在他心里悄然生根发芽。
机会很快来了。一次，王所长设宴，款待车管所的几位实权领导。
酒过三巡，气氛正酣，大家称兄道弟，聊得热火朝天。
张小米作为王所长的“御用”陪客，伺候得周到妥帖，烟酒递得及时，话也接得漂亮，给足了双方面子。
眼看时机成熟，张小米端起酒杯，恭敬地敬了车管所那位姓李的科长一杯，然后看似随意地提起：
“李科长，各位领导，我有个不情之请。”
“看着各位领导出门都能开着车，威风又方便，我这心里头实在是羡慕。”
“我就想着，自己能不能……也有幸得到几位领导的指点，学学怎么驾驶车辆？也不用多，就想着能把车开稳当，懂个规矩就行。”