廊下的等待，仿佛被这深宅大院的寂静拉得无比漫长。秋夜的寒意丝丝缕缕地渗透进来，与厅内隐约传来的暖意形成鲜明对比。那扇敞开的厅门，如同巨兽张开的嘴，里面透出的光线和隐约的人影，都带着一种无声的威压。
林晚月安静地站着，身形挺拔，目光平静地落在庭院中一株形态古拙的黑松上，仿佛在欣赏景致，又仿佛只是在沉淀心神。她能清晰地感觉到来自厅内的那些视线，如同细密的针，试图刺探她的虚实。但她始终维持着那份外松内紧的从容。
不知过了多久，那个引她进来的中年男人终于从厅内走了出来。他的脸色依旧刻板，看不出任何情绪，只是对着林晚月微微侧身：“林女士，老爷子请您进去。”
他的用词是“请”，但语气里听不出半分客气，更像是在执行一道程序。
林晚月微微颔首，迈步踏上台阶，走进了那间灯火通明的正厅。
厅内的光线比外面亮堂许多，但也因此更清晰地照出了这里的每一处细节。紫檀木的家具泛着幽暗的光泽，空气里弥漫着淡淡的檀香和陈年木料的味道。正对着门的太师椅上，端坐着一位身着深灰色中式褂衫的老者。
他头发梳理得一丝不苟，已然全白，面容清癯，皱纹如同刀刻，一双眼睛并不算大，却异常深邃锐利，仿佛能洞穿人心。他只是静静地坐在那里，并未刻意释放气势，但整个厅堂的气场却仿佛都以他为中心，带着一种久居上位的、不怒自威的压迫感。
这就是陆家的定海神针，陆瀚洲。
在陆老爷子下首两旁的椅子上，还坐着几个人。一位是穿着绛紫色旗袍、气质雍容的中年美妇，眉眼间与陆北辰有几分相似，应该是他的母亲。另一位则是穿着西装、戴着金丝边眼镜、气质儒雅的中年男人，神色间带着审视。还有一位年纪稍轻些的男子，眉宇间带着一丝若有若无的倨傲，正毫不避讳地打量着林晚月。
林晚月目光平静地扫过众人，最后落在主位的陆老爷子身上，不卑不亢地微微躬身：“陆老先生，您好。各位，晚上好。”
她的声音清越，在寂静的厅堂里显得格外清晰。
陆老爷子没有说话，只是用那双深邃的眼睛看着她，目光如同冰冷的探照灯，从她的发丝扫到她的鞋尖，带着一种评估物品般的审视。
厅内的气氛凝滞，落针可闻。
就在这时，一个穿着藏蓝色长衫、身形瘦削、约莫六十岁上下的老者，如同幽灵般悄无声息地从侧面的屏风后走了出来。他手里端着一个托盘，上面放着一杯热气袅袅的清茶。
他走到林晚月面前，微微躬身，将托盘递到她面前，声音平板无波，如同机器：“林女士，请用茶。”
林晚月的目光与他对上。
那是一双……毫无温度的眼睛。
眼珠的颜色很浅，近乎灰色，里面没有任何情绪波动，没有好奇，没有轻视，甚至没有作为活人应有的光彩。就像两潭死水，或者打磨光滑的玻璃珠，只是机械地执行着“看”这个动作。