“因为这是最高机密，或者说，是高层心照不宣的禁忌。”苏九笙握紧拳头。
“你们想想，基地为什么不断需要新的、年轻的‘异能人’？仅仅是因为战斗损耗吗？如果‘异能人’能正常生育、世代传承，这么多年下来，我们的人口基数怎么会还是这么少，甚至需要从普通青少年中‘选拔’——或者说，‘制造’？”
她的话像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了所有人脑海中一扇从未想过的门。
于小伍张着嘴，半天说不出话。秦茵脸色发白。季寻墨感到心脏被重重攥紧了。
他想起了训练部里那些前辈“异能人”。
他们大多独身，或者伴侣也是“异能人”，但似乎......从未听说过谁有孩子。
一种深刻的、关乎存在根本的寒意，弥漫在狭窄的空间里。
“怪不得......”闻人镜的声音轻得像叹息，“怪不得宿领袖，还有那么多老一辈的‘异能人’，把‘绝不抛弃任何一个同伴’看得比命还重......因为每一个，可能都是无法替代的。失去了，就真的没有了。”
楚珩之的手指无意识地敲打着膝盖，这是他深度思考时的习惯：“这就解释了陈老实验的终极动机——他不仅想要更多‘异能人’战士，他想要的是一个可以自我延续、甚至能代代优化的‘异能人’种群。一个完全受他控制的、超越旧人类的‘新种族’。”
“而我们是他的原材料。”苏九笙冰冷地总结，“我和其他被抓的‘异能人’学员，是他们眼中最好的‘基因供体’。‘桥梁’试剂如果成功，他们或许就能绕过自然生育的壁垒，在实验室里批量‘制造’出具有异能潜力的胚胎。这些孩子将在他们设定的环境中长大，被灌输忠于南部基地的思想，成为最理想的士兵......或者奴隶。”
岩缝里只剩下压抑的呼吸声。
江墨白忽然开口，声音不大，却让所有人回过神来：“陈老的目标，可能不止于此。”
众人看向他。
“制造可控的新人类种群，需要庞大的资源和绝对的控制力。”江墨白分析道，语气是绝对的冰冷
“南部基地目前不具备吞并保护基地的实力。但如果他掌握了‘桥梁’技术，并以此要挟或诱惑保护基地高层中的某些人......”
季寻墨瞬间明白了：“他会用这项技术作为筹码，换取咱们基地的资源、技术，甚至......作为内部分裂的武器。”
他想起了朱盛蓝，如果朱盛蓝知道有技术可以解决“异能人”消耗问题，他会怎么做？
楚珩之接口，语气沉重：“或者更糟。如果他把不成熟的技术当作生物武器释放......后果不堪设想。”
于小伍猛地一拳锤在旁边的岩石上，发出沉闷的响声：“这群疯子！”
“我们现在怎么办？”秦茵看向季寻墨，又看向江墨白。
季寻墨强迫自己冷静下来。信息太过震撼，但行动必须清晰。
“第一，苏九笙的发现必须尽快传递给宿凛，并通过他，传递给保护基地能信任的高层。这是动摇陈老根基的关键情报。”
“第二，那个冷藏箱和‘桥梁’试剂，必须妥善保管。这是证据，也可能......是未来反击的关键。”
“第三，我们现在的处境极度危险。陈老发现苏九笙被救走，实验暴露，一定会疯狂搜捕。这个岩缝不能久留，我们必须尽快制定下一步行动计划。”
他的目光扫过众人，最后落在江墨白身上：“江执判，联络宿凛和安执判，告知情况，请求指示和支援。我们需要知道，现在我们是应该就地隐藏，还是尝试突围返回北方？”
江墨白颔首，没有说话，但已经起身走向岩缝更深处一个相对独立的角落，手腕上的装置发出极细微的启动声。
季寻墨看向疲惫但眼神坚定的伙伴们。
他们刚刚揭开了末日世界最黑暗秘密的一角。前方的路，注定更加艰险。
...
陈老站在自己办公室的落地窗前，看着脚下灯火通明的基地，苍老的脸上没有任何表情。
他手中把玩着一枚镶嵌着淡蓝色结晶的领带夹。
那结晶的颜色，与“桥梁”试剂中的荧光，如出一辙。
“通知下去，”他没有回头，对阴影中肃立的人影说。
“‘花园’计划，提前启动。所有‘外来苗木’，都需要进行一次彻底的‘健康检查’。”
“是。”阴影中的人躬身，无声退下。
陈老的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
抓不到逃掉的那一株？
没关系。
把整片苗圃都控制起来，总能找到她。
或者......逼她自己走出来。