伊莎多拉没想到战争会持续这么多年。
鹿宁离开菲尔德公爵府的时候，刚过完十四岁生日。
可如今过了3年，他都没有回来。
她们之间往来的是只有一封封书信，还有从边境送回来的特色玩意。
野兽的牙、边境部落的雕塑、记载各色风土人情的皮卷......
在战争爆发的第二年，阿尔瓦斯帝国分裂。
东境数个大公叛旗倒戈，南部又起火乱，帝国陷入内战，无暇顾及边境。
塔林连连获胜，趁势一路向东，吞并了阿尔瓦斯边境大片土地。
阿尔瓦斯帝国骤然内乱，天时地利都显得默契又巧合，仿佛有无形的力量在推动众人前进。
有探子的消息传来，帝国派去镇压的军队，武器还没有属地武器精良。
此次造反，是蓄谋已久的。
菲尔德公爵将鹿宁召入军帐。
他站在摊开的边境地图前，听到鹿宁的脚步声后，没有抬头。
“阿尔瓦斯帝国里，那几个最先宣布独立的属地，拥有最新型的作战武器。”
“探子说武器图纸和原料都是从塔林这边运送过去的。”
他说这话的时候抬头看向鹿宁，目光矍铄。
“去年秋天，你和塔林的商会会长有过通信，不久，商队就运送了一批不知名货物去了帝国境内。”
帐内，昏黄灯火摇曳，将鹿宁的笑容映照得明明灭灭。
她笑得坦然：“什么都瞒不过祖父。”
菲尔德公爵起身，走到鹿宁面前，语气不明：“你为什么要那么做？”
鹿宁把手背在身后，神情淡定得像在回答最普通的问题。
“不过是为了让阿尔瓦斯更加混乱。”
“您不期待公爵府的领地再次扩大？”
鹿宁回答问题的时候，菲尔德公爵一直没有收敛自己的威压。
当他听到答案后，冷肃的表情终于松懈，大声笑了出来。
“好！”
他喜欢鹿宁的野心。
这孩子不仅在战场上英勇无畏，更懂得在暗处布局谋划。
这样的继承者，不正是他一直盼着的吗？
他的目光透过鹿宁，如今的青年已经没有了初来边境的青涩。
刚来边境那会儿，边境的骑兵因为鹿宁的身份，以为他是个来边境镀金的花架子。
后面但鹿宁用实力粉碎了他们的偏见。
从骑士侍从做起，一路凭血汗与战功成为正式骑士。
十五岁那年，他斩下一名敌军头领，晋升为百人小队的方旗骑士。
十六岁，他被封为男爵。
所有人都知道，鹿宁的前途不可限量。
相较于另一个外孙席林的表现，菲尔德公爵心中的天平已经开始倾斜。
被封爵后，鹿宁没有离开前线，去进行领地开发。
而是派阿卡苏去挑选土地。
这几年里，阿卡苏的进步也是肉眼可见。
教导他的那些老师没有来前线，于是鹿宁成为了他的老师。
鹿宁教他读书、教他策略、教他战斗、教他如何与商队谈判。
几乎将自己所知的一切倾囊相授。
阿卡苏对她只有无尽的崇拜。
甚至觉得鹿宁有着接近神明的力量，聪慧、强大、无所不能。
当他凭军功被授予骑士封号时，鹿宁让他以后直接叫自己的名字。
“如今的我们，是伙伴，是朋友，你可以喊我‘鹿宁’。”
可阿卡苏却坚定地摇头。
“主人。”
“我的一切都是你给的，我是何其有幸能陪伴在你的身边，请允许我永远的忠诚。”
可就在阿卡苏以为自己能一辈子守在鹿宁身边时，鹿宁却告诉他：
“如今我封为男爵，领地还没有选定，塔林占领了不少新土地，我想让你帮我去挑选一块好地方。”
听到鹿宁让他离开的决定，阿卡苏下意识拒绝。
他不想离开自己的主人。