炎煌和沙弈也同时出手。炎煌的大锤砸向熔核蜥的侧腹，沙弈则催动罗盘，试图用幻阵干扰它的感知。
但暗金熔核蜥根本不理他们，它的目标很明确——夺回幼崽，杀死所有威胁。
就在这时，那只幼崽做出了一个出人意料的举动。
它没有逃跑，反而爬到了凌清玥脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的小腿，发出“呜呜”的哀鸣。同时，它向暗金熔核蜥传递了一道神念信息。
暗金熔核蜥的动作突然顿住了。它眼中的怒火稍稍消退，取而代之的是一丝疑惑。它看看幼崽，又看看凌清玥，似乎在判断什么。
片刻后，它收回了爪子，但依旧警惕地盯着四人。
“它……停手了？”炎煌惊讶。
凌清玥蹲下身，轻轻抚摸幼崽的脑袋。幼崽舒服地眯起眼睛，又向暗金熔核蜥传递了几道神念。
这次，暗金熔核蜥彻底收起了敌意。它低吼一声，用鼻子碰了碰幼崽，示意它回到巢穴。幼崽依依不舍地看了凌清玥一眼，最终还是爬回了母亲身边。
暗金熔核蜥深深看了凌清玥一眼，那眼神中有感激、有警告、还有一丝说不清道不明的意味。然后它转身，重新扑向蚀日盟的修士。
这场突如其来的危机，竟然以这种意想不到的方式化解了。
“刚才那是……”沙弈还没反应过来。
凌清玥解释道：“那只幼崽告诉我，它之前不小心掉进了一个岩浆陷阱，是我刚才用冰火之力稳定了周围的温度，无意中救了它。所以它向母亲解释，我们不是敌人。”
“原来如此。”云澈擦去嘴角的血迹，“看来善有善报。不过我们没时间感慨了，趁现在，快走！”
四人迅速钻进那条缝隙。
缝隙起初狭窄，只能侧身通过。但越往里走越宽，最后变成了一条新的隧道。这条隧道比之前的古道更加古老，石壁上刻满了意义不明的图腾和符文，散发着一股沧桑的气息。
“这里……好像是人工开凿的。”沙弈仔细研究着石壁上的图案，“这些图腾的风格很古老，至少是五千年以上的文明。看这个太阳纹章——”
他指着一个特殊的图案：一个简单的圆圈，周围有八道射线。
“这是‘古熔族’的图腾！”沙弈激动起来，“古熔族是远古时期生活在熔岩海的一个智慧种族，他们精通地火之术，能够驯服熔岩生物，甚至建立了庞大的地下文明。但后来不知为何突然消失，只留下一些遗迹。”
炎煌也兴奋了：“古熔族的炼器术据说登峰造极，他们炼制的地火法宝，至今仍是传说。如果这里真的是古熔族遗迹，说不定能找到什么宝物！”
云澈却保持着冷静：“宝物固然好，但安全第一。古熔族能驯服熔岩生物，他们的遗迹里肯定有相应的防御手段。大家小心，别触发什么机关。”
四人继续前进，但速度放慢了许多，时刻警惕着周围的变化。
这条隧道很长，蜿蜒向下，似乎通往地心深处。温度越来越高，到了后来，连炎煌这样的火属性修士都感到有些吃不消。只有凌清玥因为冰火同源体，反而如鱼得水，甚至还能帮三人降温。
走了约半个时辰，前方再次出现亮光。
这次不是熔岩的光芒，而是一种柔和的、乳白色的光。空气中弥漫着一股奇异的香气，闻之令人精神一振。
“这是什么地方？”云澈率先走出隧道，然后愣住了。
眼前是一个巨大的地下空间，但和之前的熔岩洞穴完全不同。这里没有岩浆，没有高温，反而十分凉爽舒适。
空间中央是一个圆形的湖泊，湖水呈乳白色，散发着柔和的光芒。湖边长满了各种奇异的植物——有发光的蘑菇，有晶莹的藤蔓，有会自主摇曳的花朵。最引人注目的是湖心的一座小岛，岛上生长着一棵通体晶莹的树，树上结着几颗拳头大小的果实，果实表面流转着七彩光华。
“这是……地心琼浆湖？”沙弈的声音都变了调，“传说中的天地奇观之一！据说只有在阴阳交汇、地脉纯净之处，经过数万年沉淀才能形成。湖水蕴含造化之力，能够洗筋伐髓、提升资质、治愈一切暗伤！”
炎煌也震惊了：“那棵树……难道是‘七彩造化树’？它的果实‘造化果’，服用一颗就能让人脱胎换骨，甚至可能领悟某种法则碎片！”
就连一向冷静的云澈，此刻也心跳加速。他识海中的均衡秤在剧烈震动，显然，这里的造化之力与平衡法则产生了共鸣。
“我们……找到宝地了。”凌清玥喃喃道。
但云澈很快冷静下来：“宝地往往伴随着危险。这么珍贵的地方，不可能没有守护者。”
话音未落，湖面突然荡漾起来。
一个身影，从湖心缓缓升起。
那是一个女子。
她看起来二十出头，容貌绝美，却带着一种非人的空灵气质。她身穿一袭白色长裙，裙摆浸在湖水中，却不沾丝毫水渍。她的头发是银白色的，长及脚踝，发梢闪烁着星辰般的光点。最奇特的是她的眼睛——左眼是冰蓝色，右眼是赤红色，与凌清玥的冰火同源体有几分相似，但更加深邃、古老。
女子静静地看着四人，没有说话，但一股无形的威压笼罩了整个空间。
云澈四人感到呼吸困难，身体不由自主地颤抖。这种威压，比暗金熔核蜥还要恐怖数倍，甚至可能超过了石老！
“化神……还是更高？”沙弈声音发颤。
女子终于开口，她的声音空灵悦耳，却蕴含着不容置疑的威严：“五千年了，终于又有人类来到此地。说出你们的来意，凡人。”
云澈强忍着威压，上前一步，恭敬行礼：“晚辈云澈，与同伴误入此地，并无冒犯之意。若打扰了前辈清修，还请见谅。”
女子冰火双瞳打量着云澈，眼中闪过一丝讶异：“平衡权柄的执掌者……还有时间法则的共鸣者、创造法则的共鸣者、毁灭法则的共鸣者。七大神器，竟有四件同时现世，有趣。”
她一眼就看穿了四人的底细！
云澈心中一紧，但面上依旧恭敬：“前辈慧眼如炬。晚辈等人来熔岩海，是为寻找造化炉，阻止蚀日盟的灭世阴谋。”
“蚀日盟……”女子眼中闪过一丝厌恶，“那些扭曲秩序的疯子，还在折腾吗？三千年前他们就试图控制熔岩海，被我教训了一顿，没想到还不死心。”
三千年前？教训？
四人面面相觑，这女子的身份，恐怕比他们想象的还要惊人。
“前辈是……”凌清玥小心翼翼地问。
女子没有直接回答，而是缓缓降落在湖面上，赤足踏水而行，来到四人面前。她每一步落下，湖面都会绽放一朵冰火交织的莲花，景象美轮美奂。
“我是‘冰璃’，古熔族最后的守护者。”女子平静地说，“也是这地心琼浆湖的主人，七彩造化树的守护者。”
古熔族守护者！活了至少三千年！
四人都被震撼得说不出话。
冰璃看着他们，继续说道：“你们要找的造化炉，确实在地火熔宫。但现在的熔宫，已经被蚀日盟的‘蚀日大阵’笼罩，想要进去难如登天。而且……”
她顿了顿，眼中闪过一丝忧虑：“造化炉的沉睡状态，似乎被某种力量干扰了。我能感觉到，熔宫深处传来不安的波动，那尊神器，可能要提前苏醒了。”
“提前苏醒？那不是好事吗？”炎煌问。
“未必。”冰璃摇头，“神器有灵，若在沉睡中被强行唤醒，很可能陷入狂暴状态，敌我不分。而且造化炉是创造法则的化身，一旦失控，它可能会无节制地‘创造’——创造扭曲的生命、畸变的物质、甚至可能创造出一个混乱的小世界，将整个熔岩海吞噬。”
这个后果，让四人不寒而栗。
“必须阻止！”云澈沉声道，“前辈，请问我们该如何进入熔宫，又该如何安抚造化炉？”
冰璃看着他，冰火双瞳中闪过复杂的神色：“办法有一个，但很危险。你们需要取得‘七彩造化果’，以果实的造化之力为引，在造化炉苏醒的瞬间与其共鸣，引导它平稳过渡。但造化果三千年一成熟，每次只结三颗，是我守护了数千年的至宝。”
她看向湖心小岛上的那棵树：“这一次的三颗果实，还有三天才能完全成熟。而且，想要摘取果实，必须通过我的考验。”
“什么考验？”四人齐声问。
冰璃微微一笑，那笑容美得惊心动魄，却让四人心头一紧。
“很简单。你们四人中，只能有一个人去摘果。但摘果的人，必须承受‘冰火九重天’的试炼——那是我以冰火法则布下的九道关卡，一关比一关难，最后一关甚至可能危及生命。而其余三人，要在我布下的‘万兽幻阵’中坚持三天三夜，保护摘果者不受干扰。”
她看着四人：“如何？谁去摘果，谁去护法？”